Страница 1 из 181
Автор рисунка Рания
Тот факт, что будильник не прозвенел,
изменил уже много человеческих судеб.
(Агата Кристи)
Вместо пролога
Незваный гость, богато одетый господин, войдя в кабинет и не дожидаясь приглашения, вальяжно устроился на стуле у стола. Затянутые в перчатки руки опирались на трость, воткнутую острым концом в пол. Неспешно огляделся и, удовлетворив свой интерес, скучающе перевел холодный взгляд на владельца дома.
– У меня к вам деловое предложение: во сколько вы оцениваете артефакт? – растягивая слова, с ленцой спросил хозяина – молодого светловолосого мужчину, который, откинувшись на спинку кресла, спокойно наблюдал за посетителем.
– Простите, но он не продается.
– Я дам хорошие деньги, вы не останетесь внакладе, – визитер подался навстречу, дернув в плохо скрываемом раздражении щекой.
– Нет. И оставим этот бессмысленный торг.
– Жаль. Я думал, вы разумный человек, – картинно вздохнул неприятный собеседник.
– Звучит, как угроза, – стараясь не показывать своего недовольства его словами, усмехнулся владелец поместья.
– Подумайте над моим предложением, – господин с тростью поднялся, собираясь покинуть комнату, – скажем… до послезавтра.
– Мой ответ вы слышали. Не тревожьте меня боле. Камердинер проводит вас.
Скептически хмыкнувшего «покупателя» провожали настороженным взглядом.
– Не надейтесь на это, – прозвучало насмешливо уже от дверей. – И лучше вам со мной не ссориться.
– Всего хорошего! – пожелали уже в закрытую дверь. – Хьюго!
– Слушаю, ваше сиятельство, – верный старый слуга замер в ожидании приказа.