Страница 150 из 181
Ромашка – желто-белым ковром стелется, куда ни кинь глаз! Ни конца ни края этой солнечной роскоши!
Зачем я здесь? Растерянно оглядываюсь в поисках ответа.
– Догоняй! – Звонкий детский голос нарушает идиллию покоя на поле под голубым небом с пушистыми облаками.
Захлебнулся жаворонок в вышине, метнулся в сторону. Малыш в белой рубашонке бежит – одна темная головенка торчит над высокими стеблями цветов. За ним, подобрав длинную юбку, несется… несусь я! Раскрасневшаяся, растрепанная, счастливая!
– Я больше не могу! – кричу вдогонку мальчугану и, тяжело дыша, падаю звездой в мягкие травы.
Большая серая птица пролетает над той Анной, устремляясь за пацаненком.
– Р-рич, Р-рич! Нюр-рка капитулир-ровала! Нюр-рка капитулир-ровала! Дер-ржи Р-ромку!
Мое сердце забилось, заколотилось как сумасшедшее. Рихард живой? Но как? Как такое возможно?!
Вздрогнула от неожиданности, когда за спиной всхрапнула лошадь. Это же Ахалаш!
– Орест, следи за ним! – кричит всадник вслед попугаю, преследовавшему ребенка.
– Я здесь! Не затопчите меня своими копытами! – немного испуганно орет другая Аннушка из своего укрытия и, вскинув руку, машет, вырисовывая кистью круговые «пируэты».
А я во все глаза смотрю на Морана и не могу поверить в то, что вижу. Пораженная, изумленная, боюсь даже громко подумать об очевидном.
Мужчина молча спрыгивает с коня и со словами: «Дружочек, карауль!» ныряет рыбкой к женщине. Цветы скрывают пару от моего взора. Заливистый смех – той девчонки из другого мира – разносится по округе.
Семья. У нас семья. И этот темноволосый карапуз со звонким голосом – наш сын?..
Перед глазами все закружилось, враз стирая видение безмятежного иллюзорного будущего.
Застонала, приподнимая тяжелую, как чугун, голову. Отползла задом к ограждению беседки, откинулась на решетчатую стенку из тонких реек. В ушах затихал шум, словно волны при отливе медленно покидали берег, шурша галькой. Взгляд прояснялся. Сняла с шеи оберег.
– Выбор, говоришь? – Усмехнулась зло. – Жестоко, не находите, мистер Таурон?
С ненавистью сжала в кулаке артефакт.
Аста, Аста, какое же чудовище ты создала! Монстра, что играет судьбами людей и ставит их перед выбором. Трудным. Мучительным. Сколько же можно испытывать своего владельца на прочность? Неужели я не заслужила твоего доверия, подлый кусок металла?!
Вернуться в прошлое или… Или спасти Рихарда. Третьего не дано. Такая вот непростая дилемма.
– Ты безнравственная дрянь! – С яростным шипением швырнула от себя таурон. Рывком поднялась и пошатнулась, слабость еще не покинула тело. – Ненавижу, гад! – Каблук с силой опустился на оберег. – Это нечестно! Ненавижу! Ненавижу!..
Каждое слово сопровождалось жесткой экзекуцией магической вещицы. Как же удачно я выскочила на улицу в туфлях на маленьком толстом каблучке! И сейчас он остервенело втаптывал, вбивал, вколачивал артефакт в мокрый от дождя деревянный пол садовой беседки.
Выдохлась и поникла, склонившись вялым мокрым чучелом над невозмутимо поблескивающим кругляшом на кожаном шнурке. Казалось, ни царапинки, ни выбоинки, ни скола на нем! Удивительная живучесть ведьмовского изобретения!
Подумалось отстраненно: за такое отношение к вещи можно ведь её благосклонности лишиться! И тогда…
– Господи, что же я делаю? – выдохнула пораженно и подняла оберег, когда мысль наконец дошла до меня. – Извини меня, родненький. Прости дуру психованную, не держи зла... – Я, наверное, окончательно свихнулась, потому что шептала слова прощения, гладила, баюкала оберег, и меня ничуть не трогало, что выглядело это более чем странно. И тут случилось такое, от чего просто обмерла от ужаса. – Ой, мамочки!..
Артефакт в моих руках взял и развалился на части!
Точнее сказать, расслоился. Словно когда-то склеенные монетки отвалились друг от друга, и теперь две детальки таурона висели на одном шнурке.
Рядом захлопали крылья. Бейл Орест влетел в беседку, вынырнув из-за стены дождя, и опустился напротив. Мокрый, хоть отжимай! Вперевалочку проковылял ближе. Заурчал гортанно, склонив голову набок, рассматривая результат нервного срыва «пр-ришлой» в её ладонях.
– Перри, это как это? Я же… а он… взял и… – Сглотнула вязкую слюну и выдавила хрипло: – Что же теперь будет?
– Швар-ртуйся, пр-риплыли.
___________________________
* «В горнице» – слова: Н. Рубцов, музыка: А. Морозов.