Страница 4 из 114
— Почему ты спрашиваешь меня об этом, когда и так знаешь ответ? — раздраженно рыкнул Джефф. — В тот день, когда мы встретились, ясно? Это проблема?
— Да, но не в этом, — сглотнула я. — Кристофер на самом деле не совсем прав.
— Что это значит? — прозвучало из рации.
— Ну, я не скажу за других центаврийцев, но у вас обоих на Земле семьи не полные.
— Прости, не расслышал, о чем ты? — озадаченно, немного обижено и зло спросил Джефф.
— Твой папа и мама Кристофера создали семьи здесь, но они не были частью первоначальных семей, сосланных сюда, — центаврийцы на Земле были религиозными изгнанниками, сосланными из родного мира, и не хотят об этом много говорить.
— Что с того?
— Ты сказал, что ожерелье передается по мужской линии, правильно?
— Правильно. Опять же, что с того? Отец передал его мне, чтобы я дал его тебе.
— Это мило. Кто дал его ему?
— Его отец, — Джефф вслух не сказал, но по тону было понятно, что тут не обошлось без капитана Очевидность.
— Правильно. У тебя нет братьев, только сестры.
— Верно. И опять же, что с того?
— Это означает, что в семейной линии ты последний мужчина.
— Да. И снова, что это значит?
— О, мой Бог, — засмеялся Райдер. — Термин «прием из ада» приобретает совершенно новый смысл.
— О чем ты говоришь? — рассердился, и немного смутился Джефф, а я могу сказать, что в нем проснулась боль.
— Уверена? — спросил Чаки.
— Чертовски.
— О ЧЕМ ВЫ? — взревел Джефф. Как всегда, это вышло впечатляюще — ни у кого не было таких ревущих способностей. На вершине горы рев вышел еще более впечатляющим.
— О, черт! — из рации прозвучал испуганный голос Кристофера. — Походу, Джефф вызвал у нас лавину.
— Уходим, — спокойно сказал Чаки. — Вы видели достаточно. Залезайте в вертолет, встретимся на базе Кальенте. Это касается и парней на Чирикахуа.
— Без проблем, тут все еще доносится эхо. Такер, конец связи, — сказал Джерри и рация затихла.
— Что происходит? — тихо спросил Джефф.
Исчезло и световое шоу. Чаки отпустил мою руку, я посмотрела на Джеффа.
— Джефф, малыш. Думаю, это сообщение.
— От кого, кому, о чем? — он подтащил меня к себе, и я почувствовала, как он напряжен, трясется и как колотятся оба его сердца.
— От твоих родственников на Альфа-Центавре. Думаю, они хотят прийти на нашу свадьбу.
Глава 3
База Кальенте самая маленькая из всех бастионов в США. Расположившись недалеко от Пуэбло-Кальенте, штат Аризона, изначально предполагалось, что она должна всего лишь обеспечивать безопасный доступ персоналу «Центуриона» в Аризону, где работы было много.
До тех пор, пока около полугода назад я не возглавила восстание центаврийцев второго поколения, заявив, что молодые центаврийцы, достигшие совершеннолетия, объявляются политическими беженцами, и правительство США закрепило базу в Кальенте за нашими беженцами. Мои действия у этих людей превращаются в легенду.
Все получилось даже лучше, чем прозвучало, поскольку отец Кристофера, Ричард Уайт, Суверенный Понтифик и, следовательно, действующий религиозный лидер крупного, распространившегося по всей планете клана, как оказалось, и сам искал плавный политический способ разрешить межвидовые браки, основываясь на моем твердом убеждении, что и в краткой, и в долгосрочной перспективе так будет лучше и для землян, и для центаврийцев.
До этого большинство из нас жили в Дульсе, в Научном центре, а мы с Джеффом продолжаем там жить, в комнатке, которую я называю своим Человеческим Логовом. Но минимум половину времени мы проводим на базе в Кальенте, потому что молодое поколение по-прежнему американским правительством считается беженцами.
Мы сидели в главном конференц-зале базы Кальенте, находящемся на десятом этаже. Комплексы центаврийцев уходят вниз, а не вверх, так что сейчас мы находимся под землей. Но технология центаврийцев достаточно продвинутая, так что освещение заставляет тебя думать, что ты видишь солнце. Ну, если на улице день. Сейчас же в утренние часы освещение делает тебя усталым.
В конференц-зале расположились обе наших команды, Альфа и Воздушная. Вместе с нами присутствует Кевин Льюис, мамина правая рука в П.О.Б.Т. и назначенный представителем в «Центурион» на постоянную должность. Великолепный чернокожий парень, выглядевший так, словно он профессиональный спортсмен. У него замечательная улыбка, сверкающая белоснежными зубами, и он просто нагружен мешками харизмы. Он счастлив в браке, но это не значит, что мне нельзя любоваться им. Иногда без обильного слюноотделения я этого делать не могу.
В результате нас тут было три девицы и целая комната мужиков. Мне нравятся брифинги.
— Разве ваши люди не могут что-то сделать с освещением? — спросил Чаки.
Мы сидим при романтическом освещении, которое я так люблю, когда ночью мы с Джеффом занимаемся сексом. Попытка провести встречу при подобных обстоятельствах, была бы затруднительной.
— Нет, — резко ответил Кристофер. — Как мы уже говорили, Кальенте не настолько сложная база, как в Дульсе.
— Определи сложность, — проворчал Чаки.
— Слушай, это ведь не имеет значения, — я сняла с шеи ожерелье и положила его посреди стола, зная, что тем самым расстроила Джеффа, хотя он логически признал логичность действия. — Мы все это видели. Световое шоу этим вечером показало довольно точное совпадение.
— Значит, ты на самом деле считаешь, что у нас скоро появятся визитеры? — Кевин не выглядел таким испуганным, как остальные. Наверное, потому, что уже женат.
— Да, я так считаю. Время покажет.
— Согласен, — кивнул Чаки. — Мы всего лишь хотим знать, дружелюбны они или враждебны.
Сложилось впечатление, что Чаки не верит Джеффу. Мол, тот должен знать о том, что происходит или как это делается.
— Ну, они с Альфа-Центавра и они изгнали нас сюда. Держу пари, будут враждебны, — расстроился Гауэр, впрочем, как и остальные.
— Но почему? — этот вопрос задала Лоррейн, одна из двух наших девушек-агентов. Чуть моложе меня и мы знакомы с первого дня, как я узнала о центаврийцах. Она участвовала в операции «Уродцы». Как и все центаврийки, великолепна. Красавица и одна из двух моих лучших подруг в сообществе центаврийцев.
— Присоединяюсь к Лоррейн. Не понимаю, почему это плохо, — Клаудия, еще одна моя девушка-помощница и подруга. Примерно моего возраста, красивая брюнетка, это рядом с блондинкой Лоррейн, и такая же милая. Они обе, в то же время блестящие ученые и отличные медики. Я же больше по спринту с препятствиями и кунг-фу.
— Почему так думаете? — спросил Кэвин. В этой комнате он был этаким связующим звеном между нами и Чаки. Технически П.О.Б.Т. подчиняется ЦРУ, но нам всем П.О.Б.Т. нравится больше.
— Потому что они хотят прийти на свадьбу Джеффа, — пожала плечами Лоррейн. — Думаю, это мило. Через столько времени они признали, что мы здесь выжили и решили, что должны помочь нам делать нашу работу.
— Они выставили барьер, чтобы мы не смогли покинуть солнечную систему, черт возьми, чтобы мы не смогли выйти за пределы внутренних планет, — Джефф выглядел рассерженным. — Эти люди нам не друзья, они наши враги. Пришло время это признать.
— Пол? Что думает Эйс? Сейчас как раз тот момент, когда нужен его опыт.
Гауэр кивнул, слегка дернулся и заговорил голосом Эйса.
— Джефф прав. Но Лоррейн тоже права.
Тишина. Мы все стали переглядываться друг с другом.
— Э-э, Эйс? И это все?
— Да, — Гауэр снова дернулся, моргнул. — Когда-нибудь я избавлюсь от паралича. Во всяком случае, думаю, Эйс смущен, Китти. Он не может представить, что с тобой никто не хочет встречаться.
— О, поклонение герою сверхсознания, — Кристофер закатил глаза. — Кто-нибудь, достучитесь до него, объясните, что есть люди, которые точно знают, что Китти по воде не ходит.