Игрок (ЛП)

Вот почему, когда полчаса спустя, рука Рамоса находит свой путь мне под юбку сзади, пока я заполняю его пустой стакан «Джека с Колой», мне требуются все силы, чтобы не психануть. Стиснув зубы, чтобы побороть отчаянное желание выругаться, я шиплю с фальшивой улыбкой.

— Сэр, пожалуйста, уберите руку, — хорошо понимая, что он может все увидеть сквозь мои вежливые слова.

Самодовольная прохладная улыбка растягивается на его губах. Он больше не выглядит привлекательным, теперь он выглядит как скользкий ублюдок, о котором меня предупреждала Дэвис.

— Дерзкая, — бормочет он. — Как я люблю.

— Пожалуйста. не вынуждайте меня просить снова, — говорю я ему своим самым профессиональным тоном, в то же время вкладывая в голос предупреждение. Но для дополнительной меры, — и потому что я не могу это так оставить, — я говорю: — Вам не понравится то, что случится, если я повторю.

Он делает, как я требую, когда Дэвис произносит мое имя в тихом предупреждении. Когда я смотрю на нее, она осторожно качает головой. Я могу отчетливо прочитать взгляд на ее лице и отхожу от стола, прежде чем Рамос может сделать что-то еще. Я перешагнула границы, когда дело коснулось этих людей, и Дэвис только что предупредила меня об этом.

Фальшивая улыбка, написанная на моем лице весь вечер, исчезает, и я остаюсь озлобленной и менее чем приятной на вид. Понимая, что это не лучший первый день на работе, я работаю последний час своей смены с «не трогайте на хер меня» вибрациями, исходящими от моего тела. К счастью, чаевых, которые я заработала, достаточно, чтобы немного меня утешить.

К тому времени как последняя рука выиграна, а мужчины собирают свои выигрыши, с меня хватит. Я просто хочу домой, свернуться в кровати и забыть, что этот вечер вообще был. К сожалению, очевидно я сделала что-то в прошлой жизни, что очень взбесило Карму, потому что как только я обхожу стол, собирая пустые стаканы, Рамос решает попытать свою удачу.

Я немного наклоняюсь, чтобы взять стакан, когда ощущаю его тепло позади себя.

— Знаешь, твой наряд делает меня твердым, Mami (прим.перев.с исп. Красотка), — шепчет он за секунду до того, как его ладонь приземляется на мою задницу с жалящим шлепком. От внезапной боли я разворачиваюсь, отказываюсь от здравого смысла и позволяю своему инстинкту пинок.

Прежде чем я могу подумать или остановить себя, мое колено быстро попадает в цель с идеальной точностью. Рамос падает на ковер, схватившись за яйца, когда верещит в агонии.

Дэвис хватает меня сзади.

— Ты в порядке, Нелл?

— Ох, дерьмо, — это все, что я в состоянии сказать, когда стою в шоке, смотря выпученными глазами на скорчившегося от боли мужчину на полу у моих ног. Если мое остроумие раньше не подводило меня, то сейчас самое время.

— Какого черта случилось? — кричит Ник, когда бежит к нам. В мгновение, когда он видит Рамоса, то тихо шепчет: — Ох, бл*дь.

— Я не хотела этого! — кричу я. — Это просто рефлекс!

Дверь зала открывается и один из мужчин в черном костюме, который приходил ранее, заходит, его темные глаза нацелены на меня. Без заминки он говорит:

— Босс хочет увидеть вас, мэм.

— Но... — заикаюсь я, глядя между костюмом и Дэвис. — Как...?

Дэвис указывает на потолок.

— По всей комнате камеры, детка. Я забыла предупредить, — говорит она с сочувствующей улыбкой, думая то же самое, что и я.

Меня уволят.

Такова моя дерьмовая жизнь. Мои плечи опускаются в поражении, когда я обхожу лежащего Рамоса и следую из зала. Молчаливая поездка в лифте никак не успокаивает мои внезапно измотанные нервы, и когда двери открываются на пятом этаже, моя душа уходит в пятки.

Я позволила своим эмоциям, а не разуму, взять верх сегодня. Я знаю лучше других свою текущую ситуацию. Сломленные девочки со склеенной обувью, которые отчаянно хотят чего-то добиться в большом городе, не должны думать сердцем, они должны думать разумом и решать, что для них лучше. Очевидно, что я облажалсь сегодня, позволяя эмоциям одержать победу.

Дерьмо!

Мне не просто нужна эта работа — если меня уволят из «Парагона», то это разрушит любые шансы найти другую работу официанткой где-то на Стрип. Нервозность охватывает мое тело, а желудок делает сальто, когда накатывает тошнота. Что я наделала?

Мне кажется, что я иду по аллее позора, когда следую за парнем по длинному коридору к закрытой двери на которой написано «Только для Персонала». Он проводит своей картой, и я слышу слабый сигнал, перед тем как автоматический замок разблокирован. Открывая дверь, он встает в сторону и машет мне войти. Я делаю один шаг, когда каблук моей правой туфли шатается и ломается.

И я взрываюсь.

— Черт подери, сукин, мать ее, сын!

Глава 3.

Гевин

Из самых сладких губ, которые я только видел выскакивают совсем не характерные для девушки ругательства, когда Брайан открывает дверь для маленькой официантки, напоминающей огненный шар. Она спотыкается, зацепившись своей туфлей, и я встаю. чтобы поймать ее, прежде чем она упадет лицом на мраморную плитку помещения управления.

— Осторожнее, — говорю я, рассматривая ее черты лица ближе. Она еще более потрясающая в реале.

Она хватается за мои предплечья и выпрямляется, одна нога длиннее другой. Ее неустойчивость раззадоривает мое любопытство, поэтому я рискую пройтись взглядом по ее небольшому тельцу, минуя ее длинные загорелые ноги, ее изношенные туфли, где один каблук короче другого. Перемещая взгляд с ее ступней, я вижу каблук от туфли, который когда-то был приклеен. Как истинный джентльмен, я наклоняюсь и поднимаю его.

При более пристальном рассмотрении каблука, я замечаю отчетливые капли клея по центру. Изгибаю бровь и приподнимаю каблук перед ее лицом.

— Предполагаю, это принадлежит тебе?

Она вырывает его из моей руки, не произнося ни слова и заводит руку за спину, пряча предательский каблук, и пытается стоять на цыпочках, чтобы сохранить равновесие.

Ее щеки становятся пунцовыми от смущения.

— Да, это мое, спасибо.

Она не смотрит мне в глаза. Вместо этого ее взгляд прикован к полу между нами. Она отличается от женщины на экране, которая самостоятельно сбила Рамоса на пол ударом колена.

Теперь она замкнутая, спокойная, почти смиренная. Я более чем заинтригован.

— Брайан, пожалуйста, открой комнату B и отведи туда мисс Прескотт. Мне нужно проверить ее файл, прежде чем присоединиться к ней.

— Конечно, — говорит Брайан с отчетливым бруклинским акцентом.

Брайан — зверь, а не мужчина. Его грудь шириной с баскетбольную площадку, а его лысина блестит сильнее, чем гребаное солнце. Он пугающий снаружи, но чертовски мягкий внутри. Хотите знать его Ахиллесову пяту? Наблюдать, как его трехлетняя дочь заходит в комнату и зовет его. Парень мчится быстрее, чем проститутка на Фримон-стрит, привлеченная стодолларовой купюрой.

Как только они уходят, я ищу файл с надписью Пенелопа Прескотт. К счастью, Грэхем доверяет мне достаточно, чтобы позволить рыться в файлах сотрудников, и ему плевать, что я с ними делаю.

Делая глоток из своего стакана, я читаю об огненном шаре, ожидающем меня в комнате.

Пенелопа Луиза Прескотт, 21 год, живет в Норт-Лас-Вегас.

Черт.

Я останавливаюсь. Норт-Лас-Вегас? Почему такая великолепная девушка живет в Норт-Лас-Вегас? Я живу здесь всю жизнь и привык к хорошим и плохим частям города. Норт-Лас-Вегас — не место для молодой и красивой женщины как Пенелопа.

Пытаясь понять ее место проживания, я продолжаю читать дальше.

Она работала в «Парагоне» последний год официанткой на главном этаже, и переехала из Теннесси.

Южная девчонка — мне это нравится. Что-то в женщинах с Юга всегда интригует меня. Они вежливые, но внутри них пылает огонь, который так и желает выбраться на свободу. Это может объяснить ее недавний срыв в зале для хайроллеров.