Страница 8 из 58
Он пропустил момент, когда она проснулась, просто вдруг увидел, что она смотрит на него и улыбается каким-то своим мыслям. Он тут же уложил ее на спину и наклонился, желая поцеловать.
— Я есть хочу, — сказала она тихо, — Очень-очень, — добавила совсем жалобно и обвила его руками.
— Я велю подать ужин сюда… — «но, сначала, я поцелую тебя» — подумал он, касаясь ее губ.
Он легко коснулся моих губ, прерывая череду страстных и длительных поцелуев:
— Все, а то я рискую уморить тебя голодом!
Он легко вскочил с постели, накинул длинный халат, направляясь к двери. Походя, взмахнул рукой, посылая малиновые искры с кончиков пальцев и зажигая свечи. Я потянулась и села, натянув одеяло до самых подмышек, и только тут обратила внимание на цвет…
— О-о… — удивленно протянула я, проводя рукой по черному шелку, — Готичненько…
Лорд повернулся от уже открытой двери, удивленно взглянул, но кто-то из слуг, похоже, уже стоял рядом и ждал его распоряжений. Он что-то сказал ему и вернулся ко мне:
— Ванну наполнить? Пока накрывают на стол, ты как раз успеешь.
Я, молча, кивнула, оглядываясь в поисках хоть какой-нибудь одежды. Лорд Рандольф, усмехнувшись, скрылся в туалетной комнате. Вскоре оттуда послышался хлопок и раздался звук льющейся воды. Я, недолго думая, завернулась в тонкое одеяло и поспешила за лордом. Он остановил меня на пороге:
— Какая же ты нетерпеливая, дорогая Элен! — отобрал у меня одеяло и зашвырнул его в спальню, потом подхватил меня на руки и бережно опустил в теплую булькающую и ароматную воду.
— Сама справишься или Розу позвать?
— Не надо, сама… — мне уже никого было не надо, я уже блаженствовала…
— Элен, дорогая, просыпайся! — лорд Рандольф стоял около меня, приготовив большое черное полотенце.
— Я, что, заснула?
— Почти, — улыбнулся он и протянул мне руку, помогая встать. Потом завернул в полотенце и опять подхватил на руки.
— Я и сама дойти могу, — проворчала я, подозревая, что его доставка моей тушки в комнату снова закончится на кровати… с балдахином… Он рассмеялся и крепче прижал меня, подавляя все попытки к освобождению:
— Не лишай меня возможности носить тебя на руках, когда это возможно…
Хм, как-то загадочно прозвучала его фраза… Но, времени додумать эту мысль у меня не было, потому что мы вошли в спальню, а там ломился от всяких вкусностей накрытый стол. И ароматы были такие…
— Оу… — издала я стон, полный вожделения и предприняла очередную попытку освободиться, не отрывая взгляда от стола.
— Я бы предпочел, что бы такие стоны раздавались только в мой адрес, — улыбнулся лорд Рандольф, ставя меня на пол и надевая на меня черный шелковый халат, богато украшенный вышивкой…
— Потом. После ужина. Обязательно, — устремилась я к столу, и лорд еле успел пододвинуть мне стул. Ох, мое поведение было совсем не приличным для леди, но все на столе было таким аппетитным, и я так хотела есть… Я постаралась взять себя в руки, чинно отрезая маленькие кусочки… Лорд усмехнулся и подложил мне на тарелку овощей. О, вот эта оранжевая штучка мне знакома! И очень неприятно знакома! Я демонстративно отодвигаю ее в сторону и поднимаю глаза на лорда, сидящего напротив и с удовольствием жующего мясо:
— Больше вы меня на этом не поймаете!
Лорд непонимающе переводит взгляд с меня на мою тарелку, потом усмехается:
— Зря. Руола очень вкусна. Если ее не готовит Марта специально для свадебного ужина… — и тут мы уже смеемся вместе.
Служанки убирали со стола использованную посуду и горячие блюда, накрывая чай и расставляя фрукты и сладости.
— Элен, мне надо ненадолго отлучиться в кабинет. Не могли бы вы обождать меня в библиотеке?
— Да, конечно… — пробормотала я, удивленная столь резким переходом на сухой официальный тон. Но спросить не решилась…
Мы поднялись в библиотеку, расположенную на втором этаже. Я с интересом рассматривала высокие резные деревянные шкафы, наполненные книгами в кожаных переплетах с золотистой вязью и инкрустацией. Огромная бронзовая люстра свисала с потолка и отражала в хрустальных подвесках свет зажженных в канделябре свечей. Лорд подвел меня к уютному креслу около небольшого столика, зажег свечи в стоящем на нем подсвечнике:
— Я сейчас принесу вам книгу, мне кажется, что она вам понравится…
Тяжелый том «Легенды и истории Илении» лег на столик рядом со мной. Лорд достал откуда-то мягкий плед и укутал мои ноги:
— Если что-то будет непонятно, я вам потом все разъясню.
— Спасибо…
Лорд Гриффинус осторожно открыл дверь библиотеки. Как он и ожидал, Элен, его Элен спала, свернувшись клубочком в кресле и положив голову на руки, лежащие на открытой книге. Он подошел к ней, затушил лишние свечи, мимоходом бросил взгляд на книгу — пятая страница… Он провел рукой по ее золотистым волосам, и все проблемы отступили на второй план. Она приподняла голову, сонно щурясь на свечи:
— Я опять заснула? Почему я все время хочу спать?
— Это все объяснимо, столько новых впечатлений, да еще смена ночи на день, — подхватил он ее на руки, она обхватила его шею руками и прижалась к нему, — Я вас сейчас отнесу в вашу спальню, вам надо хорошо выспаться. У меня, к сожалению, дел оказалось гораздо больше, чем я мог предположить.
— Ты придешь? — спросила она, засыпая у него на плече…
— Постараюсь, — ответил он, укладывая ее на кровать и подзывая служанок.
Еще раз обернулся на пороге, кинув взгляд на безмятежно спящую девушку и суетящихся около нее служанок. Он-то знал, что вся ее сонливость — это побочное действие наложенных на нее заклинаний…
Лорд вернулся в свой кабинет. Заменил свечи и вновь взял то письмо… Опять что-то замышляет герцог Линойский… Никак не угомонится… Лорд поднес письмо ближе к свету. Хоть оно и не подписано, но почерк и словесные обороты с головой выдавали автора. И как ему удалось тогда вывернуться? В заговоре обвинили герцога Энойского с семьей и еще несколько знатных родов, их всех казнили. Неужели никто не назвал главного зачинщика всей этой смуты? И откуда герцог Линойский узнал про Элен?
Тогда, восемнадцать лет назад, он добился аудиенции у короля. Олаф I, после раскрытия заговора подозревающий всех и во всем, долго пытал его на предмет связи с заговорщиками… Но брачный договор, подписанный задним, очень задним числом, давал ему право потребовать свою невесту. Да и древний закон, закрепляющий и защищающий браки между Истинными вампирами и людьми, был на его стороне. Наконец, пообещав спрятать девочку, поменять ее имя, отказаться от всех привилегий герцогства, и всяких претензий по наследству, ему удалось вывезти Элен из столицы. Напуганная девочка смотрела на него волчонком весь их долгий путь. Но он был слишком погружен в свои переживания… Последнее его свидание с Виржинией… Конечно, никто официально такого свидания ему бы не дал, но небольшой мешочек с золотыми сделал свое дело…
Она вошла в комнату, куда незадолго до этого его провел подкупленный стражник, вместо привычного нарядного платья, на ней была надета какая-то грязная длинная рубаха, волосы заплетены в небрежную косу, взгляд потухший и обращенный в себя… Но голова по-прежнему высоко поднята. Он обнял ее:
— Виржиния! Я не отдам тебя! Я устрою тебе побег!
— Нет, нет… Уже поздно… Да и скрываться и дрожать я всю жизнь не хочу, — она отстранилась от него, — Я благодарна тебе за все, — ее глаза на мгновение стали прежними, но потом вновь потухли, — Об одном прошу тебя — позаботься о Соленике, — назвала она старое имя Элен.
— Она уже в безопасности, не переживай за нее…
— Поклянись, что ты не оставишь ее?
Он не успел произнести слова клятвы — распахнулась дверь, и стражник схватил Виржинию за руку:
— Скорей! Возвращайтесь скорей! Главный дознаватель идет к вам!