Страница 7 из 23
- Привет, – тихий голос отрывает меня от увлекательного чтения. Я поднимаю голову и лишаюсь дара речи. Этого гостя я не ожидала. В дверях стоит Анни.
- Привет, – отзываюсь я, настороженно разглядывая гостью. Анни делает шаг вперед: – Он пошел на Игры ради тебя, да? – голос девушки звенит от слез. – Я... не знаю, – зачем я вру? Я вообще хвастаться этим перед ней должна! Но вид ее слез почему-то заставляет меня говорить неправду. Дочь мэра пристально смотрит мне в глаза: – Спасибо, что пытаешься утешить меня. – она грустно улыбается. – Знаешь, когда его первый раз выбрали, Цеп впервые потерял самообладание. Он кричал, что никогда не сможет убить человека. Тогда я страшно боялась потерять его... Он вернулся, но уже был не со мной. А теперь вновь ушел окончательно... – Не вздумай хоронить его! – взрываюсь я. Перед глазами встает бледное лицо Цепа, кровавая рана в его животе и пальцы, сжимающие букетик... Тогда я тоже похоронила его... Ни за что не хочу пережить это вновь...
По моим щекам катятся слезы. Анни испуганно смотрит на меня. Перевожу дыхание и ловлю взгляд девушки: – Цеп обязательно вернется. Даю тебе слово. Я готова отдать за это собственную жизнь. Та кивает и обнимает меня: – Именно за этим я и пришла. Убедиться, что Цеп тебе так же дорог, как и мне, – признается она. – Береги его.
Дверь хлопает. Так же дорог, как и ей? Да что она о себе думает? Гнев вскипает, но мгновенно уходит. Эти слова... Береги его... Анни имеет в виду Арену или она его мне уступает? Подумаешь, какая благодетельница!
POV Анни. Я приникаю к груди Цепа. Надо же! Он опять уходит! Опять бросает меня! Почему судьба не хочет свести нас? Цеп нравится мне всю жизнь! – Ты же вернешься? Вернешься? Пообещай мне, что вернешься! – требую я. Тогда, год назад, Цеп пообещал мне. И сдержал обещание. Парень качает головой. – У меня сейчас другая цель. Сохранить то, что мне дороже всего на свете... – признается он. Сердце рушится вниз. Он говорит о Рите. Она для него дороже всего на свете... Я обнимаю его крепко-крепко, а Цеп кружит меня, как любил делать раньше...
- Время, – в дверях появляется миротворец. Пока я иду к выходу, Цеп улыбается. Наверное, это наша последняя встреча... А он так и не узнает... Я навсегда останусь для него подругой детства... – Я люблю тебя!!! – кричу ему. Последнее, что вижу перед закрытием двери, – его вскинутые недоверчивые глаза... Конец POV Анни.
Я аккуратно прячу заветную тетрадь во внутренний карман куртки. Вдруг запрещено привозить вещи из дистрикта в Капитолий... А я хочу прочитать до конца. Хочу узнать Алана получше...
====== Дневник ======
Я вновь сижу в поезде. Бездумно барабаню пальцами по столешнице. Цеп напротив косится на меня: – Что с тобой такое? – наконец не выдерживает он. Непонимающе смотрю на парня. Он пристально изучает мои костяшки. – Не думаю, что так нервничаешь из-за Игр, – тихо произносит Цеп. Но о Играх я сейчас вообще не думаю. Все мои мысли заняты только тетрадкой в моем купе... – Цеп, как хорошо ты знал Алана? – сдаюсь я. Брови парня ползут вверх: – Он был для меня всем... – еле выдавливает он. – А почему ты вдруг о нем заговорила? Потираю пальцами кольцо: – Ко мне приходила прощаться тетя Смитти, – признаюсь я. Взгляд Цепа становится виноватым: – Я должен был сразу рассказать тебе... Главный вопрос все еще вертится у меня на языке. Твой брат вел дневник? Но эту информацию об Алане я хочу оставить себе. – Ты боишься? – тихо спрашиваю я. – Нет, – мгновенный ответ, а потом тихое: – Я боюсь потерять тебя. Я тоже этого боюсь... – Анни приходила прощаться? – быстро произношу я. Цеп кивает и отводит взгляд.
- Она призналась тебе, да? – сердце падает. Парень недоумевающе смотрит на меня: – Откуда ты знаешь? – Я же девушка, – грустно улыбаюсь и касаюсь его щеки. – И что ты ответил? Цеп делает глубокий вдох: – Я не успел. Она выкрикнула это перед самым уходом, – виновато признается он. Бедная Анни... Расспрашивать Цепа дальше я не рискую. И так знаю, что он любит меня. А я не мыслю своей жизни без этого персонажа... Касаюсь его губ и встаю: – Позовешь, когда будем подъезжать. Не хочется на это смотреть. – Хорошо, – отзывается Цеп и целует меня в ответ.
Закрываю дверь купе и валюсь на кровать. Запускаю руку под подушку и нащупываю дневник. Я не смог посмотреть в глаза брата. Наверняка бы сдался и решил остаться. В конце концов, я довольно слабый в этом плане. А мой старший брат-мое слабое место. Наверное, странно, что я так странно отношусь к двоюродному брату. Родители Цепа погибли, и он с шести лет рос вместе со мной. И поэтому мы относимся друг к другу, как к родным.
Никогда бы не подумал, что решусь уйти. Не знал, что я такой решительный. Родственники из 7 принимают меня довольно хорошо. Я умудрился не выдать себя, что сбежал из дома. Врал напропалую. Но, кажется, тетя купилась и провела меня в комнату, в которой я уже не раз останавливался, когда приезжал в 7 дистрикт.
Вся жизнь Алана раскрывается передо мной с новой силой. Время от времени я ловлю себя на том, что по щекам текут слезы. Мой бывший напарник по дистрикту постоянно вспоминал о своей семье. Жалел об уходе и сам себя оправдывал. А потом я перелистываю очередную страницу и замираю.
Никогда бы не подумал, что вызовусь добровольцем на Голодные Игры. Я всегда с облегчением выдыхал, когда объявляли имя очередного мужчины-трибута. А тут вдруг сам вызываюсь добровольцем. Просто... Я не смог поступить иначе. Эта девушка вызвалась добровольцем ради незнакомой ей маленькой девочки. Когда она поднялась на сцену, я поймал взгляд ее лучистых глаз, и...моя рука сама поднялась вверх. Она – ради незнакомой девчушки. А я – ради нее.
На этом месте я не выдерживаю, захлопываю тетрадь и заливаюсь слезами. Я не могу читать про то, как сильно Алан любил меня! – Рита? – дверь резко распахивается, и на пороге вырастает Цеп. – Рита! – он кидается ко мне и мгновенно падает рядом. – Что с тобой? Что случилось? Я всхлипываю и утыкаюсь в его плечо. Говорить я не могу, тело сотрясает нервная дрожь. Цеп гладит меня по спине и нежно покачивает. – Ты можешь объяснить мне, что произошло? Я мотаю головой. Цеп пристально рассматривает мое лицо, а потом берет в руки тетрадь: – Что это? – Не трогай! – из моего горла вырывается всхлип. Убедить Цепа таким способом мне не удалось. Парень поднимает обложку, и его глаза распахиваются: – Алан вел дневник? Я киваю и вновь всхлипываю.
- И ты мне не сказала? – обиженно восклицает Цеп. Я молчу, признавая свою вину. В конце концов, Алан был братом парня, и я не имела права скрывать от него такую важную информацию. Взгляд юноши бегает по строчкам. А потом его глаза наполняются слезами. Так и знала. – Он так ко мне относился, – голос парня дрожит. А мне в голову приходит идея: – Давай читать дневник по очереди! Про тебя читаю я, а про меня – ты! Цеп соглашается. Открывает тетрадь, и его голос заполняет пространство.
Кажется, она меня ненавидит. Я столько раз пытался сделать Рите шаг навстречу, но всякий раз словно натыкаюсь на глухую стену. На Параде она была такой красивой! Наш стилист сотворил настоящее чудо – превратил ее просто в шикарную красавицу. На колеснице я попытался взять ее за руку. Я точно уверен, что ее пальцы дернулись мне навстречу. А потом Рита вздрогнула и поспешно отдернула руку. Я бы мог предположить, что она не хочет привыкать ко мне, потому что боится потерять на Арене. А потом я увидел этих трибутов из 12. Их стилист – настоящий гений! От трибутов рассыпаются искры, и взгляды всех прикованы только к их колеснице. Но главное даже не это. Они держатся за руки. Я не могу удержаться и быстро кошусь на Риту. Та смотрит на них и рассеянно улыбается. Что со мной не так? Почему она отказалась? Неужели я настолько ей не нравлюсь?
Голос Цепа падает, и он беспомощно смотрит на меня. Его руки крепко обвивают меня. – Все будет хорошо. Ты справишься, – тихо шепчет парень. – Ты тоже, – отзываюсь я.
Никогда бы не подумал, что встречу брата вновь в таком необычном месте – в Тренировочном зале трибутов. Я сразу понимаю, что Цеп меня заметил. Его взгляд прикован ко мне всю тренировку. А после ее окончания он быстрым шагом направляется ко мне. Сердце бешено колотится, и я поспешно направляюсь к выходу. Главное – успеть. Я не хочу с ним разговаривать! – Алан! – Цеп за моей спиной пытается остановить меня. – Ал! – Алан? – прямо передо мной внезапно вырастает маленькая Рута. Вот уж эту малышку я точно не ожидал увидеть на Арене! – Рута? – я все-таки останавливаюсь. Цеп за моей спиной поспешно хватает меня за плечи. Я замираю, а брат резко разворачивает меня к себе. Несколько минут пристально смотрит на меня, а потом крепко обнимает.