Это игра?

— Тшшш, все хорошо, — шепчет парень. — Не вставай, пожалуйста!

— Син? — хрипло произносит Скай.

Джейсон тут же опускает голову, но Уолл неплохо изучила своего парня, потому что закрывает глаза и обессиленно прислоняется к его плечу.

— Значит, это был не сон, — обреченно произносит она.

Джейс разводит руками и прижимает девушку к себе. Больше всего на свете он боялся, что она уже не очнется. Что именно Скай Уолл станет третьим погибшим в этот день трибутом.

— Держи, — осторожно произносит Пайпер, протягивая Джейсону какую-то зеленую жидкость.

Парень смотрит на нее с огромной благодарностью — все это время девушка, даже забыв о своей собственной беде, как могла откачивала Скай.

Четвертый не выпускал ладонь любимой ни на секунду. Ее лицо, первоначально зеленое, потом постепенно сменило свет на белое, цвету которого могла бы позавидовать простыня из самого Капитолия.

И это пугает еще больше.

В особенности, когда грудь девушки замирает.

— Она не дышит! — выдыхает Смит, внезапно поняв, что губы девушки больше не двигаются.

Пайпер тут же поворачивает голову в его сторону.

Джейсон, впав в крайнее состояние паники, приникает ухом к груди девушки, надеясь услышать биение сердца.

— Что делать? — эмоции накрывают парня с головой, он практически перестает соображать, еле удерживаясь от желания наорать на хрупкую Дженкс. — Она не дышит, Пайпер! — он переходит на крик.

Девен, который за спинами ребят стоит на посту, высматривая Элис, многозначительно кашляет. Таким образом он намекает ни в коем случае не повышать голос на Пайпс.

Двенадцатая кидает быстрый взгляд на Джейсона, потом на неподвижную девушку, и резко сует в руки Смиту три перевязанные в пучок травинки:

— Держи у ее носа. Только сам не вдыхай! — предупреждает она, увидев, что парень уже нацелился втянуть носом.

Тот мгновенно отшатывается:

— Что это?

— Некое подобие нюхательных трав, — бормочет Пайпер, прикладывая к носу Скай ладонь и цокая языком. — Нет осколка зеркала, случайно?

Выразительное лицо Джейсона становится ей ответом. Дженкс кивает своим мыслям и, внезапно спохватившись, выдергивает из сапога Четвертого кинжал.

Смит ничего не понимает еще ровно секунду, пока Дженкс не прислоняет лезвие вплотную к губам Скай.

— Давай же, родная, дыши… — шепчет Пайпер.

А потом, к облегчению ребят, поверхность клинка слегка запотевает.

Вот и сейчас Дженкс в очередной раз спасает девушку. Четвертый осторожно принимает из ее рук бесценную жидкость и подносит к губам Скай. Та делает попытку приподняться, но крепкие руки парня усаживают ее обратно.

Спустя несколько секунд на язык Четвертой падает первая горьковатая капля.

Уолл закашливается, а Джейсон осторожно вливает лекарство внутрь ее рта.

— Как ты этому научилась? — в полном шоке вопрошает Четвертый, поворачивая голову к Пайпер.

Та пожимает плечами:

— Наша мама-врач, выхаживала больных в моем дистрикте. Я помогала часто. А на Тренировках я налегала на то, что лучше всего умею. Да и свойства трав — это же очень интересно!

— Спасибо тебе, — севшим голосом благодарит Уолл, сообразив, что произошло.

А уже через секунду Четвертая косится на своего парня. Тот даже не сразу понимает, в чем дело, пока не замечает трясущихся рук Пайпер.

— Пайпс? — встревоженно окликает девушку Девен, мгновенно обхватывая ее за талию.

— Все хорошо, — отмахивается девушка, прикладывая ладонь ко лбу. — Просто я переволновалась, у меня всегда так.

Если у нее трясутся руки — Скай явно была на волоске.

Ребята осторожно пристраивают Пайпер рядом с почти безжизненной Скай на торопливо набросанную траву — подобие тюфяка.

А затем Джейсон выпрямляется рядом с Девеном, облегченно выдыхая и прислоняясь к камню.

— А что мы теперь будем делать? — Пайпер озвучивает мысль, которая вертится у всех в голове. — Она же нас всех перебьет! Это не девушка, а машина!

Парни мрачно переглядываются. По воинственному виду Девена Джейсон понимает, что они думают об одном и том же.

Защищать девчонок они будут любой ценой.

Элис сердито вонзает кинжал в дерево и пружинисто выдергивает его.

Ушли! Она их упустила! Хорошо хоть не все ушли, подобного позора девушка бы не пережила!

Вот где их теперь искать? Эти хитрые дети только и умеют, что прятаться!

Скорей бы закончились эти игры! Ведь победа уже налицо — осталось только отыскать детишек!

Элис раздосадованно зарычала, выливая себе в рот последние капли воды из фляги.

Я до вас еще доберусь!

— Уснула, — облегченно выдыхает Девен, наблюдая за наконец-то закрывшей глаза Пайпер.

Все это время он безумно волновался, что девушка так и не сможет уснуть без кошмаров. Но сейчас ее лоб разглажен, дурные сны Двенадцатую явно не мучают.

— Ты же понимаешь, что нам нельзя долго сидеть на одном месте? — вполголоса произносит Джейсон.

Оба парня не сводят глаз со своих любимых, а Смит при этом еще и напрягается всем телом, готовый в случае чего немедленно вливать в Скай лекарство, которое предусмотрительно дала ему Пайпер.

— Ты знал, что она так умеет? — шепотом спрашивает Джейсон. Он до сих пор под впечатлением от внезапно открывшегося таланта Пайпер.

Девен запускает в шевелюру пятерню, нервно лохматит волосы и решительно машет головой:

— Нет… Только сегодня вот…

Энди бы знал.

Эта фраза зависает и так и не срывается с языка. Девену больно говорить о друге. Да, вот такой он — чересчур впечатлительный. В родном дистрикте над ним издевались однокласссники, когда они все смотрели спектакли, а в особо грустные моменты на глазах у парня, единственного из всех мальчишек, появлялись слезы. В таких случаях Хоуп всегда крепко обнимала его, прилагая все силы, чтобы подумали, что на лице мальчишки остались именно ее слезы. Это срабатывало, а Хоуп, как девчонке, подобную слабость прощали.

При этих воспоминаниях Девен невольно улыбается.

— Ты же понимаешь, что мы все не выберемся отсюда? — в последнее время Смит говорит в одной манере, словно нашел один-единственный способ донести информацию до собеседника.

Девен закусывает губу, и его взгляд тут же устремляется на спящую Пайпер.

Конечно, он понимает. На этих Играх победить может только один.

Скай и Джейсон. Девен и Пайпер. Им не суждено быть вместе. Никому из них.

Выжил бы хоть кто-то из них…

— Я знаю, о чем ты думаешь, — смело заявляет Девен.

Джейсон смотрит вопросительно, а Десятый протягивает ему сжатый кулак:

— Мы должны не допустить, чтобы выиграла Элис!

А Четвертый кивает и отвечает быстрым ударом кулака по кулаку — жест, который скрепил союз друзей.

Диара Паркер громко смеется и пролистывает содержимое папки.

— Знаете, господин президент, у меня две новости: хорошая и плохая.

Сноу прокручивает в руке бокал с коньяком и вопросительно вздергивает бровь. Распорядительница прекрасно понимает, что слишком плохая новость может мгновенно лишить ее должности, если не жизни.

— Я вас слушаю, мисс Паркер, — голос ледяной и заставляет свести лопатки.

— Посмотрите на это, — довольная женщина снова прокручивает запись, на которой парни обещают друг другу не выиграть Второй, и Сноу довольно подается вперед:

— Как интересно… А плохая новость какова? — он скрепляет пальцы в замок и опускается на них подбородком.

Диара невольно отмечает, что президент безошибочно, что представленная ему информация относится к разряду хороших новостей, но при этом ни на секунду не перестает перебирать листы, сложенные в папку.

— По всем результатам ставок, почти все поставили на Элис. Люди считают эти Игры скучными и с нетерпением ждут финала, от которого не ожидают никаких сюрпризов. — тараторит она, краем глаза наблюдая за Сноу.

Президент перебирает пальцами и щурится:

— Ну, у вас же есть чем их удивить, мисс Паркер?

— Да, но я сначала хотела посоветоваться и обсудить с вами…