Узница

Поежившись, я посмотрела на хозяина всего этого. Ветер взметнул подол юбки, пробрался под ткань, вынудил задрожать. Но все это показалось легкой разминкой, когда Черный плащ приблизился. На этот раз он снова походил на диснеевскую утку. Тьма обволакивала плечи, трепетала на ветру, обнимала тело и тут же отстранялась. Своенравная стихия. В этом Рид не обманывал. Но мне она нравилась, причем настолько, что неизменно вызывала улыбку и желание погладить ее, как маленького черного котенка. Хотя, опаска присутствовала. Слова Ники я помнила и, если быть честной, до сих пор не сильно жаждала видеть все грани дара Аркена. Та же некромантия… Это же ведь кошмар-кошмар. А я явно не любитель триллеров и фильмов ужасов, хоть и оказалась героиней одного из них.

Поймав себя на том, что машинально протянула руку, которую уже обволокла тьма и щекочет кожу, я исподлобья глянула на Аркена. Он стоял напротив, внимательно наблюдая за мной, а когда я машинально отдернула руку и спрятала ее за спину, усмехнулся.

— Моя магия тебя любит, — заметил он.

— Я ее тоже…. Так, хватит мне зубы заговаривать. Что делать?

— Сейчас ты выплескиваешь магию во время сильного эмоционального потрясения. Поэтому мне придется ввести тебя в это состояние.

Я напряглась, не совсем понимая, что он собирается делать, невольно попятилась, а когда Рид сделал шаг ко мне, вновь увеличила дистанцию между нами.

— Что ты собираешься сделать? — прошептала я.

Решительный вид Аркен немного напрягал. А еще я с опаской посмотрела на край площадки, у которого оказалась. Пропасть находилась всего в каком-то метре, а внизу волны разбивались о скалы. Если упасть, кости точно переломаешь. Нет, я вовсе не думала, что чертов селезень столкнет меня, чтобы пробудить эмоции, но это не означало, что мне не было страшно.

Когда он в одно мгновение оказался между мной и пропастью, я вздрогнула. Только что он стоял спереди, а потом раз… и уже на другом месте. Как это он так сделал? Но все перестало иметь значения, когда он обнял меня, прижал к себе и уткнулся губами в шею. Вроде пока не целуя, но мне и этого прикосновения хватило, чтобы нервно выдохнуть и откинуть голову ему на плечо, подставляя шею. Поймав себя на мысли, что еще и положила свои руки поверх его, я разозлилась. Да что ж это такое?

Но Рид уже прокладывал невесомую дорожку из поцелуев, подбираясь к губам. Все, что мне надо было сделать, чтобы получить долгожданный поцелуй, еще немного повернуть голову. Губы покалывало от предвкушения, тело горело, как в огне и мелко дрожало, ну и весь остальной зоопарк проснулся. Рука Аркена покинула мою талию и переместилась верх. Ухватив меня за подбородок, чертов селезень сделал то, чего я пока избегала. Заставил повернуть голову и поцеловал. И этот поцелуй творил со мной что-то невероятное. Жадный, страстный, вынимающий душу и перемалывающий ее на мелкие кусочки, чтобы тут же собрать уже в совершенно другом виде. Живой огонь, заменивший кровь в венах, помчался по ним с такой скоростью, что сердце с трудом перекачивало кровь. Пульс участился до какой-то совершенно невероятной степени. И разум капитулировал, отдавая власть инстинктам.

И эти инстинкты делали со мной все, что хотели. Сначала они приказали во всем слушаться Аркена, но им показалось этого мало. Они возмутились и потребовали взять инициативу на себя. Я подчинилась… Крутанулась в руках Аркена, чтобы оказаться с ним лицом к лицу, обняла его за шею и поцеловала сама.

Как же мне это нравилось. Черные пряди между моих пальцев, твердые губы, так умело ласкающие мой рот и выпивающие дыхание, которого стало катастрофически мало, сильные руки, сжимающие мое тело до боли. Минуты стали вечностью, а секунды превратились в часы. Я потеряла счет времени, да и на возможных свидетелей было наплевать. Пружина, давно сжимающаяся внутри, была готова распрямиться, обещая принести долгожданное освобождение. Оторвавшись от Аркена на несколько секунд, я довольно улыбнулась, провела кончиками пальцев по его щеке, с наслаждением отметив, как он потянулся, чтобы поцеловать ладонь, а затем застыла… Ну или зависла. Тут уж не до точности определений. Потому что на моей руке снова был огонь. Но если с ним я немного свыклась, то к чешуе на коже алого цвета и когтям оказалась не готова. Судя по тому, как напрягся Аркен, он тоже удивился…

— Невероятно, — прошептал он.

Рид осторожно перехватил мою руку, внимательно разглядывая ее и совершенно не обращая внимания на огонь. Впрочем, тьма была рядом, и я видела, что она оберегала чертового селезня. Мало мне было этого мутанта, теперь судьбе было угодно сделать из меня Годзиллу. Я прямо-таки представила, как сейчас превращусь в огромного дракона и Шрек может отдыхать. Там был всего лишь дракон и осел, а у нас дракон и… не пойми кто. Хотя, если так подумать, селезень тоже осел, потому что этот идиот вполне мог и добиваться именно моего оборота.

Кажется, я застонала. Или закричала от испуга. Но в итоге поняла, что медленно оседаю на камни. Удариться не успела, Аркен меня поймал, а дальше я увидела лишь тьму, окутавшую нас. Но и сознание не потеряла, чем по праву гордилась. Да, голова кружилась и тело ныло от неудовлетворенного желания, но продолжения мне уже не хотелось, потому что до кучи внезапно пришла тошнота. Хотелось лишь закрыть глаза и умереть, но я понимала, мое состояние может быть связано с вот этой попыткой оборота, если я правильно догадалась о только что произошедшем. На Аркен молчал, лишь обнимал меня и прижимал к себе. Для полного комплекта не хватало колыбельной и становление няньки можно было считать состоявшимся. Но то, что тьма успокаивала — несомненно. А может объятия Рида… Или все вместе?

— Хочу спать, — тихо сказала я.

Аркен кивнул, поднял меня, а через несколько секунд снова опустил, на этот раз на что-то мягкое. Когда она развеялась, я поняла, что мы снова вернулись в покои селезня и Аркен аккуратно уложил меня на кровать, а сам сел рядом.

— Эксперимент не удался? — поинтересовалась я. — Ты ведь этого хотел?

— Отдыхай, Марина, — улыбнулся он. — Тебе надо поспать, завтра будет тяжелый день.

— Здесь? — против воли я обалдела от подобной щедрости, но следующий вопрос вырвался совершенно случайно. — А ты где будешь спать?

— Переживаешь? — усмехнулся он.

— Не хочу ночью зашибить ненароком, если превращусь в ящера, — привет сарказм, ты мне сейчас жизненно необходим. С тобой почти не тошнит.

— Если предположить, что я планирую провести с тобой эту ночь, то рискнул бы в любом случае, — он подмигнул мне. — Но сейчас у меня есть неотложные дела. Так что отдыхай.

Он наклонился, быстро поцеловал меня и словно растворился в воздухе.

— Чертов селезень, — подушка полетела туда, где еще виднелся легкий черный туман, но когда она приземлилась на ковер, Аркена уже не было.

А мне ничего не оставалось, как стащить с себя обувь, часть одежды, спрятаться под одеяло и закрыть глаза.

ГЛАВА 17

Покинув замок Гроссов, Рид поймал себя на мысли, что больше всего на свете хочет вернуться В Цитадель. Марина сейчас в его постели. Одна… А если он успел хорошо ее узнать, то она разделась, чтобы было удобнее. Интересно, как много одежды на ней осталось? Аркен был уверен, она не собирается ждать его возвращения, а легла спать. Да, в этом была вся Марина. Открытая, упрямая, горячая… Драконица… Удивительно. Но кем бы она не была, обычным человеком или богиней, она все равно его порывистая, огненная узница. Пожар между ним разгорался с такой скоростью, что этот дикий огонь было уже невозможно остановить. Да и не нужно никому. Ему, так уж точно. Проблема была в том, что свободолюбивую стихию в Цитадели не запрешь и оковы не наденешь, даже если последние — брачные. Но этим вопросом он займется чуть позже, пока предстояло все подготовить для грандиозного представления, во время которого все враги Марины падут, а она окажется на том месте, что принадлежит ей по праву.