Узница

— А затем я сбежала и встретила тебя, — закончила я. — Теперь можно вопрос?

— Рискни.

— Как ты меня нашел?

— Я знал, где ты будешь, остальное — дело запаха, — лениво заметил он. — Как раз направлялся в замок, когда наткнулся на тебя. Или ты думала, что я появлюсь днем при куче народа? Как мне нужно было объяснить свой визит?

Признав его правоту, я вздохнула, но невольно разозлилась. Манерой разговора он чем-то напомнил мне Аркена. Похожая ленца в голосе, тягучесть движений, сарказм на грани, хотя все же Рид играл в профессиональной лиге. Его способность бесить меня даже не словом, а одним только взглядом, поражала. Никогда в жизни я так не заводилась, причем… не только в плане раздражительности. Но, это все ерунда и к делу не относится. Надеюсь, Черного плаща я хотя бы в ближайшие дни не встречу.

— Эй, блондинка, ты меня слушаешь? — Шеддар щелкнул пальцами перед моим лицом, и я вздрогнула, осознав, что отвлеклась.

— Прости?

— Бран, я тебя убью, — пробормотал он и скривился, взглянув на меня. — Повторяю для глухих. Ты не хочешь раздеться?

— Зачем?

— Твое платье пропитано соком фахии. Для жизни не опасно, а вот красота и мозги могут пострадать.

— Не поняла…

— Ясно, — вздохнул Шеддар, поднимаясь.

Наверное, мне уже пора было бы привыкнуть к магии, порталам и всему такому, но когда воздух вспыхнул огнем, я все равно невольно отшатнулась. Пламя осветило моего «спасителя», отчетливо показав породистое красивое лицо, мускулистое тело под темной рубашкой и красные блики в глазах, а пока я таращилась на него, Шеддар схватил меня за руку и потащил в сторону огня. И да, я машинально упиралась, потому что чувство самосохранения штука серьезная, но куда мне с моим бараньим весом против физически очень сильного мужчины под центнер? Я только и успела, что зажмуриться и сжаться, когда огонь коснулся тела. Признаться, я ожидала, что сейчас на мне вспыхнет одежда и все, конец, но вместо этого возникло ощущение, что я сиганула вниз со скалы. Внутри все сжалось, сердце начало биться с сумасшедшей скоростью, про тошноту и вовсе молчу, но… жара и боли не было. Когда я рискнула открыть глаза, то увидела, что мы находимся в небольшой комнате.

Шеддар тут же отпустил меня и отошел в сторону, насмешливо рассматривая. А я таращилась на постепенно затухающий огненный проход, скромную обстановку, мужчину, и молчала, не зная, что сказать. Я даже злиться не могла, потому что устала до чертиков и хотела услышать хоть какие-то объяснения, но все вокруг, словно сговорились держать меня в неведении.

Портал погас, оставив нас в темноте, практически непроницаемой, если не считать света от луны или фонарей на улице. Но его явно было недостаточно, чтобы чувствовать себя комфортно. А затем начали загораться свечи. Обычные свечи. И зажигались они сами.

— Моя основная стихия — огонь, — спокойно пояснил мужчина. — Еще раз повторю, что советую переодеться во что-то другое и не так вызывающе выглядящее.

— У меня ничего нет, — закашлявшись, призналась я.

Больше ничего нет. Платье Рида осталось в лесу, и что-то мне подсказывало, возвращаться за ним никто не собирается.

— Понятно. Оставайся здесь, я скоро вернусь.

Он вышел из комнаты, оставив меня в одиночестве. С минуту я просто тупо простояла, а затем быстро осмотрелась и первым делом подошла к окну.

Итак, мы находились в городе, если я правильно поняла. Не самый богатый район, но и не трущобы. Вполне добротные дома, мостовые, фонари, как я и предполагала. Мы в гостинице? Очень на то похоже, если судить по обстановке. Крепкая деревянная кровать. Столик с кувшином и тазиком, а еще отрезом ткани, видно вместо полотенца. Стул, придвинутый к стене, а на полу цветастый коврик. В углу что-то вроде ширмы и камин напротив кровати, на полке которого и стояли свечи. Все вполне чисто, но явно необходимый минимум. Подойдя к столику, я помыла руки и умылась, а затем села на кровать и уставилась на дверь.

Вопросы накапливались с каждой секундой и с какой-то просто космической скоростью. Чувствуя, что у меня начинает болеть голова, я из последних сил заставляла себя быть спокойной и не поддаваться панике, но осознавала, что нахожусь на грани истерики. Меня тягали из одного места в другое, словно мяч футболили. Никто толком ничего не говорил, зато обвинили в убийстве. А тот, кому я должна была доверять, этого самого чувства не вызывал от слова «совсем». И чем дальше, тем сильнее мне не нравилось происходящее. Я словно муха в паутине, запутывалась в липких нитях и не представляла, как освободиться.

Дверь открылась без стука и на пороге возник Шеддар, держа в руках охапку тряпок. Бросив их рядом со мной, он коротко приказал:

— Переоденься, а я пока принесу тебе поесть.

Кивнув, я молча сгребла одежду и направилась к ширме, услышав, как хлопнула дверь за спиной.

Что сказать? Модистка из кота никакая и до Рида ему, как пешком до Луны. С размером котик не особо угадал, но бежевое платье из грубоватого льна, за счет шнуровки спереди, довольно ладно село по фигуре, хотя и оказалось чуть длинновато. Я стала похожа на такую самую натуральную селянку. Не хватало только передника и чепчика…С другой стороны, я была рада стащить с себя траурное платье, которое к тому же было еще измазано в какой-то гадости, по словам Шеддара. А ведь Альвия говорила именно про фахию с Эдрианом. Вот ведь сволочи. Ну да ладно, я им это припомню еще.

Когда я вышла из-за ширмы и снова присела на кровать, в комнату вернулся Шеддар. В руках у него находился поднос, на котором стоял кувшин с двумя кружками, тарелка с нарезанным мясом и сыром, а еще хлеб. Водрузив это на столик, он молча забрал мое платье и неожиданно застыл, размышляя о чем-то своем.

— Что такое? — не удержалась от вопроса.

— Хотел сжечь, но такую улику следует оставить, — усмехнулся он, а когда я уставилась на него, пояснил. — Считай, что это еще одна улика, которая сможет доказать твою невиновность. Кстати, для общего развития. Фахия растет в горах. Сок — ядовит, вызывает зуд и ожоги. В основном используется как подавитель воли. Если сразу не принять меры, то на коже останутся рубцы. Успокойся, — рявкнул он, когда я испуганно вскочила. — Не знаю, кто тебя наградил щитом из тьмы, но последствия могли быть только при длительном контакте. А так… максимум, что ты могла почувствовать, это жжение и зуд. Было такое?

Кивнув, я снова села на кровать, сложив руки на коленях, озадаченная очередным вопросом.

— Это могло меня защитить? — продемонстрировала черные браслеты на запястьях.

— Вполне, хотя маловата площадь. Кто делал?

— Мой тюремщик, — мрачно призналась я.

— Плохо. Сможет отследить. Еще есть оковы?

— На ногах, — продемонстрировала «украшения» на щиколотках. — Еще он что-то говорил, что ставил на меня какие-то следилки, но я ничего не понимаю в магии. Только знаю, что вроде как амагична и не поддаюсь ментальному воздействию.

— Как любопытно.

В глазах Шеддара на самом деле разгорелся интерес. Такой профессиональный огонек экспериментатора.

— Встань.

Я послушно выполнила, что он сказал, а когда он приблизился, замерла, ожидая продолжение. Но Шеддар даже не коснулся меня просто провел рукой в воздухе, обводя контуры тела и с каждой секундой его взгляд становился все более заинтересованным. Когда с его пальцев сорвались язычки пламени и скользнули мне на тело, я испуганно дернулась и попробовала сбить пламя, но когда коснулась его, оно вовсе не обжигало.

— Стой спокойно, — недовольно сказал Шеддар и мне ничего не оставалось, как послушаться.

Огоньки скользили по телу и тут же гасли, удушенные темным дымом, появляющимся внезапно и исчезавшим, когда пламя пропадало. И я даже знала, кого «благодарить» за такое…

— У тебя не только браслеты, но и сеть по всему телу, причем она совершенна. Тьма вообще прекрасна, но могу сказать точно, с такой защитой тебе ничего не грозит. Говоришь, амагична? — я кивнула. — Не знаю, расстрою тебя или обрадую, но у тебя точно есть способности к тьме, иначе она не стала бы так с тобой взаимодействовать. В УВМ тебя, конечно, не возьмут, но можно подобрать наставника, который обучит тебя магии.