Узница

ГЛАВА 8

Отсутствие нормальной одежды в виде удобных штанов и кроссовок бесило, но делать нечего, пришлось остаться в том ужасном платье, что мне выдали. Только по одной простой причине, подаренное Ридом было такое красивое, что я предпочла его аккуратно сложить и взять с собой. Так что, весьма грубо улучшив свой вдовий наряд в плане укорачивания, я вышла на балкон и глянула вниз. Не знаю почему, но в голове набатом билась мысль, чтобы я бежала из замка, роняя тапки и забыв про все остальное.

Изначально я планировала вернуться и забрать из кабинета бумаги, устроив Эдриану прощальный сюрприз. Если бумаги заверены магически, то это станет моим козырем и страховкой. Раз Гроссы так торопились с их подписанием, то они значит важная штука, но стоило мне подойти к двери, как я услышала странные звуки. Через какое-то время они стихли, но я решила не рисковать.

Выглянув наружу и не заметив никого, я осторожно перелезла через перила, спустилась по декоративной решетке, стараясь не поцарапаться о розы, а когда оказалась на земле, короткими перебежками направилась к выходу.

Несколько раз я едва не наткнулась на охранников, но чудом успевала не попасться им на глаза. Не знаю, как так у меня получалось, но я словно чувствовала, что сейчас встречу кого-то и пряталась. Они проходили мимо и я, удостоверившись в свободном проходе, шла дальше. Так же повезло угадать с направлением. Не прошло и часа, как я выбралась из замка. Остановилась, раздумывая, куда двигаться дальше, а затем решительно в сторону леса. Интуиция? Наверное. Но раз тут магия и все такое, то почему бы не поверить шестому чувству?

Примерно через пару часов, бредя по лесу, перебираясь через овраги и кусты, список ругательных эпитетов достиг такой длины, что я поразилась своему словарному запасу. А еще я очень устала, мне было страшно и до безумия хотелось плакать и упиваться жалостью к самой себе. Да и вообще, вполне можно было дождаться утра, а не тащиться ночью непонятно куда. К тому же без воды и еды. Нет, точно с ума сошла, а точнее я попросту импульсивная дура. С чего я решила, что так будет лучше? И ведь если подумать, то это самый натуральный побег из-под ареста, что только усугубит мою вину. Мне некуда идти, не к кому обратиться, да и домой никак не вернуться. Да, Ника обещала помощь, но сколько ее ждать?

Сев на какой-то пень у дерева, чтобы отдохнуть и подумать, как действовать дальше, я поежилась. Вроде не страдала боязнью темноты, но сейчас мне было страшно. Ночной лес живет совершенно по своим правилам, а все звуки воспринимаются иначе. Даже стрекот какого-то насекомого слышится как волчий вой, а тень от пролетающей совы пугает настолько, что машинально закрываешь голову руками и пригибаешься пониже. И хочется стать незаметной, а лучше невидимой. А еще очень хочется вернуться обратно, забраться обратно в постель и заснуть. И чтобы ничего этого не было… Вот только есть проблема. Лучше уже не будет. А вот то, что ночью найти дорогу проблематично, факт, так что, наверное, лучше все же подождать рассвета…

Приняв решение, я привалилась спиной к шершавому стволу, прикрыла глаза и почти задремала, как услышала рык. И в этот раз это был совсем не сверчок. А у меня вообще никаких средств обороны. Вглядываясь в тьму, я ощупывала землю в поисках хоть какой-то палки, но пальцы лишь сгребали опавшую листву, траву и мелкие веточки. А стоило мне найти что-то более-менее подходящее, как глаза, привыкшие к темноте, увидели очертания зверя. Наверное, я бы не заметила его, но желтые глаза, чуть ли не горевшие о мгле, отчетливо указали направление, откуда могла пожаловать смерть.

Застыв на месте, я не отрываясь смотрела на зверя, хотя понимала, что ничего сделать не смогу. А когда он открыл пасть и зарычал, показывая белоснежные клыки, то испугалась настолько, что попыталась отползти назад, вот только там было дерево, куда я и уперлась. А зверь, легким прыжком оказавшийся буквально в метре от меня, остановился, принюхался и снова рыкнул. И да, я сжалась и малодушно зажмурилась, а когда почувствовала его дыхание, то и вовсе застыла.

Сердце билось как сумасшедшее, я забыла, как надо дышать и только одна мысль билась в голове — сейчас меня сожрут, а я жить хочу. Проклиная себя, я вдруг неожиданно поняла, что прошло уже довольно много времени, а я все еще жива. Рискнув открыть один глаз, я увидела, что напротив меня сидит огромный черный кот и вылизывает себе лапу. А еще он совсем не выглядит голодным, кровожадным и все такое.

— Киса, не ешь меня, я совсем не вкусная, — пробормотала я, быстро поглядывая по сторонам и думая, как бы свалить отсюда.

— И эту психованную мне защищать? — послышался чуть рокочущий голос. — Ты Марина?

Снова застыв на мгновение, осознав полностью, что только что слышала мужской голос и совсем рядом, я закивала и прошептала, не сводя глаз с кота:

— Помогите.

— Пришла помощь, расслабься. Ну, Бран, подсунул подарочек. Спасибо. Век не забуду и припомню….

Услышав знакомое имя, названное Никой, я встрепенулась, но тут до меня дошло, что голос раздавался прямо передо мной, хотя кроме кота там никого не было. Это что получается, он со мной говорит?

— Котик?

— Иномирянка, — протянул он с раздражением. — Ты только в обморок не падай, я с тобой возиться не буду.

Я снова закивала головой, а тем временем кот резко крутанулся вокруг своей оси, а через несколько секунд на его месте стоял мужчина. Высокий, мускулистый, весь в черном и сам темноволосый. Только глаза по — прежнему светились золотом.

— Меня зовут Шеддар, — сказал он. — Я от Брана.

Черт. Он что? Оборотень? Хотя, вроде после демонов и ангелов не должно удивлять, но… Нет, иммунитета пока нет. С каждым новым таким персонажем я буду превращаться в дуру и растерянно хлопать глазами. Потом отойду, понятное дело, но сейчас… Нет, пока не получается воспринимать это нормально.

— Оборотень? — ахнула я, решив уточнить этот момент.

— Какая догадливая, — скривился он и скучающе поинтересовался. — Что здесь делаешь?

— Сбежала, — продолжая на него таращиться, сообщила я.

— Любопытно. Да, судя по всему, ты еще хуже Сая будешь. Ладно, разберемся. Зачем сбегала, блондинка? Хоть я вкратце и знаю твою проблему, но хочется услышать подробности.

— Здесь?

— Есть предложения? — насмешливо спросил он.

— Нет.

— Тогда установим правила. Я говорю, что делать, ты — выполняешь. Капризы, нытье и все такое — недопустимо. И да, никаких «А можно погладить котика». Все уяснила? Замечательно. Начинай исповедоваться.

— А вопросы можно задавать? — не удержалась от сарказма. Впрочем, я ему обрадовалась, что отцу родному. Раз могу язвить, значит, прихожу в себя.

— Можно, — кивнул он. — Но не нужно.

— Э-э-э…

— Послушай, Марина, буду откровенным. Я не отличаюсь терпением. Это, во-первых. А во-вторых, из-за тебя я вынужден быть здесь, хотя мне есть чем заняться и некоторые вещи гораздо приятнее, чем твоя компания. Так что, не раздражай меня мычанием. Кратко и по существу.

Я закрыла рот и замолчала, разглядывая мужчину и собираясь с мыслями. Он, будто и не грубил только что, присел на какой-то камень рядом и всем своим видом демонстрируя внимание. А я не знала, с чего начать… Немного подумав, решила начать с самого начала. Если моя речь покажется ему излишне многословной, уверена, он не преминет об этом сообщить.

— Три дня назад, я проснулась в незнакомом месте в постели с трупом. В этот же день мне сообщили, что убитый был моим мужем, лордом и вообще из другого мира, а я единственная подозреваемая, — как можно спокойнее сказала я и кратко изложила события последних дней.

Естественно, о некоторых вещах, вроде напряженных и весьма двусмысленных отношениях с Аркеном, я не стала упоминать. Но в остальном, постаралась припомнить все подробности. На почти завершающем эпизоде, когда я описала, как «потеряла сознание» Шеддар хмыкнул и покачал головой.