Артефакторика

— Рад, что ты прилично одета хоть в такой момент, — вместо приветствия прокомментировал Рур и с улыбкой проводил Ирву к самой воде, где уже ждал ее Уфн, единственный из присутствующих стоявший с голым торсом.

Он поманил меня подойти ближе, и я стала у него за плечом, так как Трэс уже занял место за Мин.

Я осмотрелась вокруг, ища знакомые лица. Все были такими радостными, что постную мину Ворха я нашла без труда. И было ему отчего быть постным, его тоже заставили одеться «нормально». Хар обнимал за плечи тихую и незаметную Зору практически сразу у меня за спиной, тут же крутилась и Кай. Чуть левее встала Айна. Отец Ирвы, уже подлеченный, но с перебинтованной рукой стоял чуть в стороне, держа за руку очень миловидную женщину с золотисто-рыжей косой. Ну, хотя бы ясно, что Мин пошла в мать, а не в этого хмыря. Нераны, что удивительно, тоже одетые по местным правилам, с одинаково шкодливыми мордашками шушукались, спрятавшись за Ворха, а Дашка, невероятно вписавшаяся в образ местной жительницы, пыталась их угомонить.

— Мы пришли в это священное место для создания новой нерушимой связи, — обратился Рур к брачующимся. — Вы приняли решение добровольно и сознательно?

Ирва и Уфн кивнули.

— Тогда пусть вас благословит мать-прародительница и это место.

Пума сняла свой венок и опустила его на воду, на цветы тут же уселись светлячки, создав иллюзию свечей. Непередаваемо прекрасное зрелище.

— Ты готова принять счастье и боль, радость и гнев своего мужчины? — спросил шаман у Ирвы.

Она снова молча кивнула.

— Ты готов до конца своих дней беречь и защищать свою женщину? — повернулся он к гориллу.

Я только вздохнула. Эти слова гораздо искреннее и правильнее того, что вещают про новую ячейку общества регистраторы в загсах моего мира. Да и моего ли?

— Тогда примите кровь и метки друг друга.

Тут уже я заинтересовалась, снова услышав про загадочные метки, обязательные для оборотней.

Мин расшнуровала ворот и открыла правое плечо. Вода на обелиске в центре озера заволновалась, осыпала нас брызгами, но никто больше этого, кажется, и не заметил.

Рис наклонился, осторожно придержал ее за плечи и вдруг впился зубами в так неосмотрительно незащищенное место на изгибе шеи девушки. Я едва не вскрикнула от неожиданности и зажала себе рот рукой, чтобы не вмешаться в ход обряда, если это в него входило. Но если судить по тому, что никто не двинулся с места, все шло по плану. Только маленькие рыбки стали выпрыгивать из воды, да стекавшая по камню вода побагровела.

Ирва терпеливо выдержала неожиданный укус, не проронив не звука, после чего макнула пальцы левой руки в потекшую по плечу кровь и мазнула ею по голой груди теперь уже, наверное, мужа.

Вот тут я и онемела по-настоящему. Место укуса на плече Ирвы взорвалось иглами крови, тут же впившимися в кожу вокруг и поползшими уже под ней, оставляя за собой темный замысловатый рисунок, потекший на грудь и спину. То же самое происходило и на груди Уфна, быстро заполнив ее странным узором, похоже, оставшимся там навсегда.

В тот же момент озеро полностью затихло. Вода вновь посветлела, а рыбки зачем-то прихватили с собой венок невесты и ушли на дно.

— Ничего ж себе, — шепнула я, не сдержавшись.

Но молодожены даже не заметили всего этого. Они смотрели в глаза друг другу с непередаваемым счастьем, будто обрели то, что искали всю свою жизнь. И вдруг одновременно упали на колени.

— Вы приняли друг друга безоговорочно, да благословит вас святая праматерь, — улыбнулся шаман и жестом велел им подняться, а нам с Трэсом подойти ближе. — Благословите и вы своих брата и сестру.

Я нервно передернула плечами и покосилась на Рахо. Кажется, он уже не раз такое видел, и был совершенно спокоен.

— Подними руки и позови душу из Эфира, — напомнил мне Рур.

Я протянула руки к небу, искренне желая помочь своим друзьям, а заодно и посадить отца Ирвы в лужу. Но мои руки тут же облепили светлячки. Я попыталась их осторожно стряхнуть, не опуская рук, но им такое катание, похоже, понравилось, так что их стало только больше. Я тряхнула руками сильнее, но упавшие жучки тут же зацепились за платье и остались ползать по нему.

— Да чтоб вас, — зашипела я и тряхнула уже головой, так как пару штук запутались в волосах.

— Нужно душу звать, а не пританцовывать. Ты как всегда, Герка, ничего не поняла, — вроде и тихо прокомментировал Ири, но по поляне полетели смешки.

— Я пытаюсь, — огрызнулась я, — но светлячки мешают!

Смешки оборвались.

— Светлячки? — недоуменно переспросила Айна и оглянулась. — Где ты их видишь?

— Гера, не двигайся, — Рур осторожно подошел, всматриваясь в мои руки. — Ты видишь души как светлячков, верно?

— Души? Неужели никто их больше не видит? Вы еще скажите, что кровь по обелиску не текла.

— По какому обелиску? — Хар бросил на мать укоризненный взгляд. — Ты ей налила, что ли, для храбрости?

— Акстись, я детей не спаиваю! Она просто видит то, что скрыто от непосвященных.

— Так что мне теперь делать? — напомнила я о своем печальном положении. — Они меня уже почти полностью облепили и, кажется, сейчас поднимут и унесут всем скопом.

— Только не сгоняй их, — Рур преградил путь уже шедшему ко мне Ворху. — Осторожно ссади одного такого светлячки на Ирву. Сможешь?

— Попытаюсь, — пробормотала я и опустила ладони, в которых копошились полчища маленьких… душ?

Я повернулась к замершей передо мной девушке, смотревшей на меня с такой надеждой, что я просто не имела теперь права оплошать. Я нервно сглотнула и едва коснулась ее груди пальцем, на кончике которого сидел один такой светлячок. Но на нее перескочили сразу два.

— Ой, прости, получилось два.

У Ирвы от радости потекли слезы по щекам. А Уфн со счастливой улыбкой вдруг опустился передо мной на одно колено, схватил за руки и поцеловал ладони:

— Спасибо тебе!

— Перестань, не трогай, там же души, — шикнула я и отступила на пару шагов, вырывая свои руки, и на кого-то налетела спиной.

Обернувшись, я увидела, как от меня отскочила Зора, испуганно прижав руку к животу.

— Упс, я случайно, — я попятилась. — На тебя три штуки перепрыгнули… Дай я сниму осторожно.

— Не трогай! — шаман схватил меня за край рукава. — А то еще больше на ней оставишь.

Глаза у Зоры из просто больших стали огромными. Зато Хар с не менее счастливым видом тоже внезапно взял мои руки и поцеловал. После чего просто перекинул испуганную жену через плечо и унес.

— Так, не двигайся, — Рур обвел меня внимательным взглядом. — Ты теперь буквально рассадник готовых к перерождению душ. Тут уж буквально от одного твоего прикосновения будут появляться дети. И раз уж ты стала проводником, то этим грех не воспользоваться. Есть еще желающие обзавестись потомством в ближайшее время? Учтите, что проводник неумелый, по одной душе передавать не сможет.

Ко мне робко подошла одна пара, видимо, достаточно рисковая для такой авантюры.

— Очень осторожно. И постарайся только одного, — шаман отпустил мой рукав.

Я тяжело вздохнула, глянула на копошащихся на мне светлячков:

— Это нереально, их здесь сотни…

Когда поток осчастливленных оборотней, среди которых были и родители Ирвы, иссяк, на мне еще было приличное количество душ. Я глянула на Дашку и расплылась в ехидной улыбке. Ведьма испуганно замотала головой и попятилась:

— Я его, конечно, очень люблю, но мне еще учебу закончить! — выпалила она и тут же прикусила губу, густо покраснев, когда поняла, что сказала.

— Вот видишь, а ты переживаешь, — глянула я на все еще бледного, но уже повеселевшего Трэса. — Ладно, раз мы закончили, мне надо как-то снять оставшихся.

— Да уж, после твоего благословения половина женщин города завтра переймут твою моду ходить в мужской рубашке, — поддел меня Рур. — Нужно окунуть тебя в священный источник. Говоришь, видишь в нем камень?

— А Вы разве не видите его? — удивилась я.