Страница 60 из 63
— Жестоко. Разве же можно бросать своих? — поежилась Дамара из группы Лины.
— Это их добровольная жертва ради спасения мира. Мы никого не заставляем, вниз идут только добровольцы.
Мне эта идея очень понравилась. Как бы ни было страшно, но я и сама вызвалась бы на такую работу. Хотя бы просто для того, чтобы моим друзьям не пришлось это делать.
Тем временем из камеры вывели сухонькую скрюченную старушку в антимагических кандалах. Она едва переставляла дрожащие ноги, сгорбившись под весом массивных колодок от локтей и до кончиков пальцев.
Седые космы закрывали ее лицо, и так плохо различимое с такой высоты, но когда она вдруг вскинула голову, бросив на нас полный ненависти взгляд, я отшатнулась от перил.
— Это она, — вырвалось у меня, но я тут же зажала себе рот рукой.
Эти слишком яркие для ее возраста, безумные глаза я узнала бы среди тысячи таких же. Это была та самая старая ведьма из моего кошмара.
Начальник тюрьмы, который так и не удосужился представиться нам, бросил на меня внимательный взгляд, но я тут же оказалась закрыта от всего мира широкой спиной.
Читай на Книгоед.нет
— Если есть что сказать, я жду, — с явной угрозой сделал шаг к нам начальник.
— Я обозналась, простите, — пискнула я из-за спины Ворха.
— Очень надеюсь, что это так, — спустя минуту напряженного молчания кивнул главный надзиратель.
— Под мою ответственность, — магистр бросил на меня через плечо недовольный взгляд.
— Прости, — едва слышно шепнула я.
— Как долго ее здесь держат? — отвлекла начальника магистр Лина.
— Более двухсот лет, — он прекратил буравить нас взглядом и вернулся к созерцанию ведьмы внизу, которую уже довели под конвоем до двери рядом с выходом.
— И все это время она не пользовалась магией? Тогда она уже должна была рассыпаться в пыль! Сколько же ей лет? — магистр аж перегнулась через перила.
— Никто точно не знает, на нее нет данных такой давности. Но предположительно около четырехсот-пятисот.
Я прикусила губу, чтобы больше ничего не ляпнуть, и тихонько вышла из-за спины вервольфа, потому что посмотреть на ведьму все же было любопытно.
Но когда я облокотилась на перила мостика, мои руки дрожали от волнения. Никаких сомнений, что это была именно она. Быть может, это всего лишь сон, а может и воспоминания души. И во второе мне верилось все больше.
— Тише, не переживай, никто тебя не тронет, — ко мне подошел Трэс и приобнял за плечи.
— Спасибо, — я сжала его руку.
— Но лучше помалкивай, а то этот хмырь на тебя все косится.
Я кивнула, наблюдая, как ведьму уже выводили из загадочной комнаты, где ее лишили дара в девятнадцатый раз. Между лопатками противно засвербело от ощущения надвигающихся неприятностей. Я уже привычно почесала спину и тяжело вздохнула.
— А это вампир-полукровка, некромант, серийный убийца, вырезавший для своих экспериментов целый город, — представил начальник нам следующего ООЗ, выводимого из камеры. — Его задержали неделю назад в нашем мире.
— А почему не казнили? — вырвалось у меня.
— Нам нужны результаты его исследований, они оказались довольно интересными.
Меня будто помоями окатили. Вот это доблестные защитники спокойствия Перекрестного мира, ничего не скажешь. Содержать маньяка, сотрудничать с ним, можно сказать, хоть и лишив его магии, ради результатов его изуверских экспериментов.
— Тихо, успокойся, — Дашка тронула меня за плечо, — а то у тебя такое лицо, будто ты сейчас вцепишься то ли в вампира, то ли в начальника тюрьмы. Старая ведьма же не лучше, тут все такие.
— Я понимаю, — я снова поежилась и почесала лопатки. Напоминание о ведьме вызывало у меня явный дискомфорт.
— Уходим, — резко скомандовал Ворх, не дожидаясь выхода следующего преступника. — Хватит, хорошего понемножку.
На пропускном пункте, где с нас сняли, наконец, антимагические браслеты, один из стражников бухнул на стол коробку с нашими артефактами. Я же протянула раскрытую ладонь Ворху, ожидая воссоединения со своими накопителями.
Стражник удивленно крякнул, увидев такой произвол, и вперился в меня поистине ненавидящим взглядом:
— Все артефакты положено сдавать перед входом! Это правило всех касается!
— Кай, — одернул его начальник, — придержи язык, ты и так первый день на новой должности.
И сам бросил недовольный взгляд на нашего куратора, но смолчал.
Я почувствовала себя неловко, но мысль о возможном расставании с моими кулонами примирила меня с их реакцией.
— Извините, они мне очень дороги, — я снова опасливо спряталась за Ворхом, застегивая цепочку на шее.
До казармы добирались молча, всем было о чем подумать. Войдя внутрь, я свернула на кухню, задумавшись о правдивости своих снов, и принялась за готовку обеда. Чем паршивее у меня было настроение, тем страннее рецепт мне вспоминался, так что я взялась лепить пирожки.
— Гер, ну ты чего? — на кухню вошел Трэс и сел за ближайший ко мне стол вполоборота. — Тебя так сильно эта старая карга напугала?
— Нет, просто я ее уже видела, — я осеклась и прикусила язык. — Ничего, мне показалось. Не бери в голову.
— Ну пожалуйста, Тис, расскажи, что тебя так мучает?
— Все хорошо, малыш, — я вытерла руки и обняла оборотня, благо, сидя, он был немного ниже меня. — За меня не переживай, я в порядке.
— Тис, ну не ври ты мне, я ж тебе не чужой.
Я покачала головой и вернулась к готовке, так как на кухню стали подтягиваться и другие группы, вернувшиеся с занятий.
К вечеру я немного успокоилась и попыталась разложить события по полочкам. Во-первых, я все же оборотень, причем, вероятно, моя душа, как и моей прапрабабушки, родом из Перекрестного мира. Во-вторых, я когда-то зачем-то была нужна полоумной старой ведьме. В-третьих, моего брата втянули во что-то явно нехорошее, но он хотя бы жив. В-четвертых, в городе орудует маньяк, обескровливающий и вырывающий сердца кареглазым шатенкам. Ну и в-пятых, вполне вероятно, что я по старой памяти спутаюсь все же со все более загадочным дядей Рахо. И все это меня здорово напрягает.
— Маме бы весточку отправить, — вздохнула я, глядя в окно в комнате. — Она уже волнуется, наверное. Я-то обещала ей, что до практики приеду погостить. Она с ума сойдет от счастья, когда узнает, что Андрей жив. Но целых три года он не объявлялся! Три шкуры с него спущу, когда поймаю, по одной за каждый год!
— Да уж, точно, — улыбнулась Дашка, не отрываясь от вычесывания своего фамильяра большой щеткой. — Я тоже домой хочу. Родители же еще не знают, что я поступила на охотничий… И Лютика не видели, мою сахарную ватку.
— Эй, а как же погостить у меня в стае? — встрепенулся Трэс. — Тис, ты обещала. Даш, я тебя тоже так просто не отпущу, ты просто обязана познакомиться с моей бабушкой!
— А почему не с матерью? — удивилась я.
— Потому что бабуля сейчас старшая альфа-самка в стае, по традиции она должна одобрить, — парень смутился и замолк.
Я бросила на покрасневшую подругу многозначительный взгляд. Настала моя очередь издеваться.
— Гера, не смей, — поняла она ход моих мыслей. Я расплылась в улыбке и чуть изогнула одну бровь. — Гера, только попробуй!
— Разумеется, попробую, могла и не предлагать, — фыркнула я, легла и закинула руки за голову. — Должен же быть и на моей улице праздник…
Когда я открыла глаза, было совсем темно, душно, сыро, мне нещадно кружилась голова и болело все тело. Я с трудом привстала на локте и потерла глаза.
Картина немного прояснилась, открыв моему взору пустую комнату с металлическим столом. Рядом со мной лежало несколько ведьм, уже бездыханных. Я с трудом глубоко вздохнула, стараясь не тревожить пару сломанных ребер, кое-как встала на четвереньки и поползла к черному провалу единственной двери. Жутко хотелось пить, но из жидкости поблизости была лишь кровь мертвых ведьм, так что я воздержалась. Еще хотелось лечь и позволить уже костлявой забрать меня из этого израненного тела, но я точно знала, что у меня есть еще одно важное дело. Добраться до старой карги и вцепиться в ее морщинистое сухое горло. Иначе она не остановится. Я далеко не первая и не последняя ее жертва.