Страница 56 из 130
Закинув грустные мысли подальше, я свалила корзины у входной двери и отправилась переодеваться для прогулки. Мимо музыкальной комнаты прокралась на цыпочках, опасаясь что там может еще дрыхнуть некромант, который мог бы нарушить мои планы…
Переодевшись в единственные, зато удобные, брюки и рубашку, и порадовавшись тому, что закрытые туфли, что были на мне в день “похищения”, были весьма высокого качества и, к тому же, на очень низком каблуке, что позволило им с честью пережить ежедневную активную носку (спасибо вспыхнувшей тогда новой дворцовой моде и ее талантливым сапожникам!), я направилась к конюшням – искать Ю.
Снежного человека нигде не было, и никто не знал, где он, так что мой пыл слегка поугас. Тащить на себе десяток корзин, да еще и с ракушками – мне совершенно не улыбалось. Интересно, как Жах вообще расчитывала, что я смогу это сделать – настигла меня запоздалая мысль. Может, близнецов попросить? Что-то их нигде не видно последнее время… Обычно, не успевала я выйти из комнаты, так они крутились под ногами, замышляя новые шалости.
Я задумчиво гладила Аргуса по морде, размышляя о том, как поступить. Некромантский конь фыркал и бил копытом.
-Что, застоялся на одном месте? – сочувствующе спросила я жеребца. Аргус сердито фыркнул, подтверждая мои догадки. – Бедный! Кэрриан совсем о тебе забыл, скачет по своим порталам… А ведь ты наверное быстрый, словно ветер! – конь загарцевал при этих словах, покачивая головой. Видимо, ему не терпелось показать, на что он способен.
А меня тем временем озаряла интересная идея. Аргус же хозяйский конь и, к тому же, очень умная скотина (я даже некоторое время подозревала в нем заколдованного человека, но огромные кучи конского навоза, которые мне несколько раз приходилось вычищать, развеяли все сомнения). Так что, формально, я буду, будто под присмотром самого хозяина черного замка! И корзины на него можно повесить… Ездить на лошади я умела – спасибо дворцовым конюшням и пикникам на природе, куда полагалось прибывать на собственном ездовом животном. Конечно, ездила я в дамском седле, но думаю, и к этому приспособлюсь. Что там сложного, тем более, этикет соблюдать не перед кем.
Я быстренько оседлала жеребца, закрепила по обе стороны корзины для ракушек, и вывела его из стойла. На мое счастье, все работники замка куда-то испарились, вместе с снежным человеком, так что на пути мне никто не попался. Без особых приключений, я дошла до высоких кованых ворот лабиринта, занимающего все подступы к замку и являющегося естественным растительным барьером для врагов, и вставила ключ в маленькую замочную скважину. Створки вздрогнули, заскрипели, застонали, и стали потихоньку открываться. Самостоятельно, разумеется, а как иначе в магическом-то замке?
Наконец, они полностью раскрылись, явив передо мной уходящую вглубь зарослей грязную дорожку, на которой едва мог поместиться один человек. Высокие стены лабиринта были покрыты высохшими лианами, тут и там висела многочисленная паутина, а ветер приносил запахи затхлости и разложения. Фу, а в прошлый раз, когда мы ехали в деревню, было получше! Я поморщилась, вытащила ключ из двери, засунула его в карман и оседлала коня.
Вернее, попыталась. Аргус же не какой-то там цирковой пони! И даже не смирная дворцовая лошадка. А огромный смоляной жеребец с характером. Несколько секунд я пыталась попасть ногой в стремя гарцующего от нетерпения коня, потом пыталась влезть на широкую конскую спину… Привязанные корзины мешали и били по ногам, конь сердито фыркал и ржал (и в ржании том мне слышалась насмешка), но в итоге я все-таки справилась, влезла в седло и испуганно оглянулась в надежде, что моя возня не привлекла излишнего внимания. Возня осталась незамеченной, так что я тронула Аргуса за бока и тот охотно потрусил в мрачный лабиринт.
За спиной медленно и со скрипом закрылись железные ворота…