Страница 3 из 5
Таня на слова тети только кивала. Валя сняла жакет и направилась в отдел художественной литературы.
А тетя продолжала рассказывать:
– Я машину продать думала, но потом так к ней привыкла, не хочу. На что мне столько денег? А тут такая красота… Глупость, конечно…
Валя зашла в свой отдел, переобулась (на каблуках с покупателями весь день не набегаешься), надела рабочий халатик. И вот она уже такая же серая мышка, как и все продавщицы. Ну ладно, чего там – она погляделась в зеркало на стене – даже в этом она не была серой мышкой. Она знала: некоторые мужчины ходили покупать книги именно сюда только для того, чтобы снова ее увидеть. И некоторые настолько увлекались ею, что начинали носить букеты и конфеты. Но она до сих пор не могла забыть… Да что о нем вспоминать! М-да. А вспоминать хотелось…
– Валя! – оторвал ее от грез тетин голос.
– Что, теть Шур? – отозвалась она.
Тетя была в плаще и берете. Сказала:
– Симакина явится, скажешь, я скоро приеду. Я ведь отчет забыла!
– Ой! – воскликнула Валя. – Я его взяла. Щас…
Она побежала в подсобное помещение, вытащила из сумки папку и принесла ее тете:
– Гляжу – на столе валяется. Он?
– Он, он! – радостно сказала тетя.
Вале даже показалось, она сейчас запрыгает от восторга. Еще бы – добираться домой и обратно по этим пробками никому не охота.
– Молодец, Валюша! – сказала тетя, открыла папку, мельком просмотрела бумаги, снова захлопнула ее. – Ну, пойду… – но потом приостановилась и сказала: – Но это же надо, чтобы Симакину на мое место взяли!
– А что? – пожала плечами Валя, но все же пряча глаза.
– Как же! Сестру этого хлыща! Как ты с ней ладить будешь?
– Да мы же с ней не знакомы даже…
– Да? – удивилась тетя.
– Да, – слегка сконфузилась Валя.
– Ну надо же! – сказала тетя. – Все же хорошо, что вы с ним расстались!
Валя только пожала плечами. Что хорошего-то? Но спорить с тетей на эту тему было глупо. У нее было свое убеждение насчет Валиного последнего романа.
– Ну тогда может и ладно, – сказала тетя. – Поладите как-нибудь…
6.
Левин сидел за столом в своем кабинете и проверял счета в компьютере. Косые утренние лучи освещали стены розовым светом. В дверь стукнули громко, и сразу, не дождавшись ответа, вошли. Кирилл, разумеется. Левин едва взглянул на него и продолжал работать. Все это нужно было просмотреть сегодня.
Кирилл присел на подоконник:
– Ну что, принял их на работу? Олю с Зиной?
Левин поднял голову, сказал:
– На испытательный срок.
Кирилл сказал насмешливо:
– Испытать – тебя? Прекратишь ли ты впадать в ступор?..
Левин засопел, обиженно уткнулся в экран, решив не отвечать на поддевку.
А Кирилл продолжал рассуждать:
– А, между прочим, девчонки ничего. Не зря ты их испугался.
Левин буркнул:
– Вовсе не испугался.
– Как же! – возразил Кирилл. – Семафор изображал – то краснел, то бледнел.
Левин сказал сердито:
– Это непроизвольная реакция. Ты же знаешь. Вроде аллергии.
Кирилл засмеялся:
– Аллергия на красавиц! Ты у нас феномен!
Левин закусил обиженно губу. Потом вспомнил и улыбнулся:
– А они меня в мой же кабинет пускать без очереди не хотели.
– Серьезно? – сказал Кирилл, соскочил с подоконника и подошел к длинному столу: – И правильно не пускали!
– Да? – спросил Левин неуверенно.
– Да! – решительно сказал Кирилл. – Разве ты похож на хозяина издательства? Сколько талдычу тебе, все одеваешься, как… как курьер какой-нибудь!
– Это преимущество хозяина – одеваться, как хочется! – гордо сказал Левин.
– Хы… – Кирилл отодвинул стул, сел за стол и достал из кармана колоду карт. – Ты безнадежен. А как же солидность? Ты – лицо издательства!
Левин ответил:
– Лицо у нас ты. Красивое и солидное.
Кирилл вздохнул, потасовал карты:
– А я, в общем-то, и не против. На вчерашнем банкете, например, славно в покер порезались. Я шесть кусков выиграл, – Кирилл начал строить из карт пирамиду. – У Симакина, Юлиана.
– Как он там очутился?
– Он всюду ошивается, – Кирилл пожал плечами: – Полезные знакомства заводит… Весь вечер приставал ко мне со своей рукописью.
– И что ты ответил?
Пирамида из карт рассыпалась. Кирилл начал строить ее заново:
– Что портфель уже забит, бла-бла-бла… Возможно только через год…
Левин ответил ему в тон:
– А лучше никогда…
Кирилл усмехнулся:
– Надо было сказать, что ты его бездарным графоманом обзываешь?
– Надо было, – серьезно сказал Левин.
– А он популярен, между прочим, – заметил Кирилл. – Деньжат бы срубили. Они нам сейчас ой как не лишние.
Левин свирепо посмотрел на Кирилла. Кирилл поднял руки:
– Как знаешь, принципиальный ты наш…
Левин перешел на другую тему:
– Ты где наметил презентацию новой серии Амурчиковой проводить?
– У Свияжского, – сказал Кирилл.
– Тесновато там, – поморщился Левин. У Амурчиковой была бешенная популярность. На презентации ее книг ломились, как на бесплатные банкеты. Почему-то ему в голову вдруг пришла мысль о другом магазине. И Левин предложил: – Может, лучше в «Доме книги»?
Кирилл ответил:
– Думаешь, в «Доме» простор? Давненько ты там не был. С тех пор, как ты сам туда книжки в грузовичке возил, многое поменялось… Полок и витрин наставили в два раза больше. А в центре зала кафе открыли…
Левину стало ужасно любопытно взглянуть на все эти новшества, и он сказал:
– Заеду-ка я туда в обед. Потом решу, где.
7.
Он приехал к «Дому книги» на своем велосипеде, прикрепил его к поручням, защелкнул замок. И побежал по ступенькам вверх.
В магазине, и правда, все выглядело совсем по-другому. Только толстые квадратные столбы – несущие опоры – были на месте. А все пространство было перепланировано. Левин пошел по залу, оглядываясь, выискивая глазами отдел художественной литературы. Заметил «Форбс» на стойке с журналами, вспомнил, что еще не покупал майский номер. Подошел, полистал выставленный экземпляр.
Недалеко раздался мужской голос:
– Нельзя брать в продавщицы таких прелестниц! У меня от вашей красоты память отшибло.
Левин усмехнулся, не поднимая носа от статьи о новых технологиях в интернете.
В ответ тому озорно прозвучал женский голос:
– Мне спрятаться?
Левину стало любопытно, он выглянул из-за стойки с журналами и увидел… ее. Вокруг все будто исчезло, затих гул торгового зала. И только она была перед ним: восхитительная, с невероятно милой улыбкой, с черными блестящими глазами, великолепно женственная.
Спустя несколько мгновений он все же вернулся в реальность. Заметил нескольких покупателей в том отделе, где красавица была продавщицей. Увидел, что перед ней стоит мужчина средних лет и, явно силясь что-то вспомнить, чешет в затылке:
– Лучше подскажите. Мука… Муря… Модный… Все читают. Китаец. Японец… Э-э… Или японка? Это вообще он или она?..
– Мураками?
– Во-во!
– Он мужчина, – засмеялась красавица.
Как она смеется! У Левина дыхание перехватило. Она пошла вдоль полок, мужчина двинулся за ней. Она продолжала говорить:
– Сложная фамилия. Я, чтобы запомнить, в блокнотик записала и повторяла.
– Так не Петров-Водкин, ясен пончик, – отозвался мужчина.
Красавица снова засмеялась. Остановилась у полки, стала одну за другой подавать мужчине книги. Мужчина читал названия. Потом отобрал две, сказал:
– Этих у нас точно нет… Жена читает. А я только древних, проверенных – Чапека, старика Хема, Шолохова… Эх, нет сейчас таких писателей.
Левин, несмотря на весь свой восторг, смог заметить, что красавица прислушивалась к фамилиям так, будто слышала их впервые. Но спрашивать мужчину ни о чем не стала, а только сочувственно покачала головой.