Страница 58 из 149
Я почти отключаюсь от происходящего, снова погружаясь в личные думы, как, наконец, раздаётся смех Марко – вероятно, язвительный, так как тогда, когда он входит в гостиную, закатывает глаза к потолку. Алек входит следом за ним, угрожая взглядом прожечь в затылке друга дыру, но на его губах играет ухмылка, совершенно непохожая на то, что он хоть каплю сейчас негодует. Однако задерживается ухмылка там всего несколько коротких мгновений, пока его взгляд не обращается на меня. Под кожей образуется зуд, моментально становится некомфортно, и я начинаю ёрзать на месте, поспешно отводя взор в сторону бильярдного стола, встречаясь при этом с внимательным взглядом Несс. Она перемещает его с меня на Алека до тех пор, пока на её лице не отображается понимание. Ко мне тем временем подсаживается Марко, начинающий сразу болтать о всякой ерунде, привлекая к себе всеобщее внимание.
Алек же пытается избежать любых взглядов в мою сторону, занимая себя делом, забрав кий у Дамьяна. Через несколько секунд, после шутливой перепалки, он выгоняет и Несс со стола, чтобы она не мешала игре. А вторую кий кидает прямо в руки Марко, предлагая ему сыграть, словно хочет согнать его с места возле меня. И это последний раз, когда он открыто смотрит в мои глаза, ясно давая распознать, что ему по каким-то причинам не нравится, что Марко сидит возле меня. Его место мгновенно занимает Несс и мягким толчком плеча, подбадривает меня, призывая искренне сочувствующей улыбкой, улыбнуться в ответ. И я ей благодарна, что она, несмотря на то, что так и не захотела ей объяснять, всё равно не собирается оставлять меня одну.
Через какое-то время на перила перебираются все, понаблюдать за разворачивающимся ещё одним новым соперничеством. Нет, Марко меня обманул, может, конечно, он и сам не понимает до конца, но между ним и Алеком происходит самое настоящее соперничество. Я не представляю, что именно они хотят доказать друг другу, но это, кажется, стало их зависимостью.
Правда, парней так и хочется огорчить, сказав, что всё бесполезно: счёт остаётся равным, сколько бы партий ни играли. Но если для Марко это только повод позабавиться и хорошо провести время, Алек от игры лишь раздражается. Даже, когда выигрывает. Тогда, как Марко переводит всё в потеху, каждый раз кланяясь, когда выигрывает, и бросая нескончаемые комментарии в адрес Алека, на что он, кстати, не реагирует в привычной манере, отстреливаясь в ответ схожими колкостями. Он молчит и сосредоточен только на игре, словно, если попробует отвлечься, проиграет что-то поистине важное.
Они усложнили игру максимально: Алек должен забивать только в правые лунки, а Марко в левые, и обязательно все шары по очерёдности их номера. Так хотя бы есть реальный шанс на то, что ходы перейдут к сопернику. К тому же, это ещё один отличный способ для Алека, находиться постоянно ко мне спиной.
Но где-то на игре двенадцатой, наконец, хоть кто-то не выдерживает. Им становится Дамьян, когда Алеку остаётся забить последний шар.
- Теперь будет моя очередь играть с победителем.
Все знают, что им будет Алек, и он в том числе. Бросив один равнодушный взгляд в сторону младшего брата, он с небывало скучающей интонацией отвечает:
- Это будет пустой тратой времени.
Алек даже не утруждается смягчить слова, тем более, удостоить брата нормальным вниманием. Хотя тот и не сдаётся, пробуя всё же заинтересовать его.
- Ну, мне было у кого поучиться мастерству, разве, не хочешь узнать, каково это играть со своим учеником?
Алек посмеивается.
- Не смеши меня, Дам, – это всё, что он говорит.
И я не могу не посмотреть в этот момент на Дамьяна, который точно не ожидал такого удара от старшего брата. Он не то слово, что просто растерян, его переполняет обида, пусть он и старается улыбаться так, будто Алек сейчас его дразнит. И не я одна смотрю на Дамьяна, Марко периодически перебрасывает взгляд между братьями до тех пор, пока не решает поддержать младшего.
- Брось, Алек, неужели, настолько боишься проиграть и предоставить мне шанс над тобой позабавиться?
В прошлом Алек в сию же секунду принял бы вызов, но нынешний Алек – это тот человек, которого никто не любит в нём лицезреть. Он мгновенно смотрит на Марко, затем на Дамьяна, и лишь в последнюю очередь мельком на меня перед тем, как улыбнуться – фальшиво и без намёка на искренность.
- Не хочу вас расстраивать, но вы оба заблуждаетесь, – говорит Алек, прочно удерживая пугающую улыбку на губах. – Даму придётся играть с тобой, – заявляет он, перебрасывая кий поудобнее в руке, прежде чем наклонится и загнать последний шар в лунку – противоположную своей. – Так как победитель – ты.
Все молчат, когда Алек поворачивается и, неспешно подойдя, передаёт кий Дамьяну, после чего просто уходит, сопровождаемый взглядами всех присутствующих. Никто не делает и шороха; все смотрят на дверь, за которой только что скрылся Алек. Тишина расползается в воздухе чем-то тяжелым, длясь ещё несколько мгновений, пока Марко не решает разредить обстановку.
- Ну, что? – заговаривает он с простодушной улыбкой. – Готов показать мне своё мастерство?