Страница 80 из 83
— Я думала… вдруг ты больше сюда не придешь… — пропищала девушка спустя пару минут, когда рыдания уже стали потише.
— Чего?.. И куда я денусь в таком случае? — вскинув бровь, переспросил Майкл.
— Ну…
— По твоему, я прошел через все это дерьмо, чтобы после одной идиотской ссоры свалить из королевства и бросить тебя одну? — ехидно добавил он, — ну и дура же ты…
Мэллори громко шмыгнула носом, не зная, что на это сказать. Наверное, в чем-то Майкл был прав.
— Черта с два ты от меня так легко отделаешься, — фыркнул мужчина, поглаживая волосы у нее на затылке и целуя в лоб.
Нервно улыбнувшись, девушка прикрыла глаза.
— И мне нужно тебе кое-что сказать, — осторожно пробормотала она, теребя пальцами ткань его рубашки, — по поводу Джаспера…
— Ну и? — мрачно переспросил Майкл, тут же заметно похолодев.
Мэллори так долго пыталась подобрать нужные слова, обходя столь деликатную тему, но сейчас, решила просто и прямо сказать обо всем в лоб.
— Он спит с мужчинами.
Майкл невольно поперхнулся собственной слюной, в первую секунду решив, что ослышался.
— Чего?..
— Поэтому он и не хотел жениться на мне, — тихо добавила принцесса, все еще не осмеливаясь поднять на мужа взгляд, — женщины в постели его не интересуют.
Где-то с минуту Майкл лишь молча таращился в пол, пытаясь переварить услышанное. Вот уж такого он точно не ожидал услышать…
— А раньше мне об этом сказать никак было нельзя? — с нескрываемым раздражением спросил он, наконец.
— Я пыталась, но ты начал на меня орать, — буркнула себе под нос Мэллори.
Устало выдохнув, Майкл откинулся спиной на диван. По-хорошему, принцессе бы стоило как следует всыпать за подобные идиотские секреты, но снова успокаивать ее от истерики, мужчина сейчас не хотел. Да и потом, теперь, зная правду, Майкл все сильнее чувствовал себя идиотом…
========== 42 ==========
К вечеру от истерики принцессы не осталось и следа, чему Майкл был несказанно рад. Развалившись в кресле у камина, мужчина сонным взглядом наблюдал за падением последних декабрьских снежинок, летящих за окном. А Мэллори, раздевшись до сорочки, устроилась у него на коленях с кружкой чего-то горячего и ароматного, чем уже с полчаса пыталась угостить мужа.
— Ну же, попробуй, тебе понравится, — с улыбкой проговорила она, прислоняясь плечом к груди Майкла.
— Да не хочу я, — уже в десятый раз отмахнулся мужчина, устало покачав головой.
— А ради меня?..
Майкл невольно закатил глаза, после чего, перевел взгляд на девушку. Со своей настойчивостью, она и мертвого достанет. Взяв кружку из ее рук, он сделал осторожный глоток.
— Ну как? — с любопытством спросила принцесса, чуть болтая ножкой в воздухе.
— А что это вообще? — удивленно моргая, переспросил мужчина. Кажется, ничего вкуснее он в своей жизни еще никогда не пробовал.
— Горячий шоколад с корицей, — ответила она, явно довольная реакцией Майкла, — говорила же, что понравится. Хватит уже отнекиваться, когда я что-то предлагаю…
— Ну, ты тоже далеко не всегда соглашаешься на то, что я тебе предлагаю, — ехидно отозвался мужчина, отчего Мэллори тут же покраснела, догадываясь, что он сейчас имел ввиду.
— Это не одно и тоже…
Тихо посмеиваясь над смущением жены, Майкл прикоснулся губами к ее белой шее над тонкой ключицей, отчего по коже принцессы тут же побежали мурашки. Не глядя отставив кружку на стол, мужчина потянул вниз камизу Мэллори, медленно оголяя одно плечо и грудь, показавшуюся из-под белой тонкой ткани.
Захихикав, девушка запустила пальцы в волосы Майкла, когда тот легонько коснулся губами ее розового возбужденного соска.
— Мы, кажется, не закрыли дверь, — шепотом произнесла принцесса, глядя через плечо мужа.
— И что с того? — фыркнул он, сжимая ладонью упругую грудь и снова возвращаясь поцелуем к шее.
— Пора привыкать, что кроме нас в доме будет еще и прислуга, — хмыкнула Мэллори, пытаясь чуть сдержать требовательные ласки Майкла, — а им это все видеть необязательно.
После слов принцессы, мужчина вдруг невольно вспомнил о своем вчерашнем разговоре с королем Эдуардом. Мэллори уже столь рьяно планировала их жизнь после отъезда из дворца, что мужчине становилось все тяжелей поднять эту тему, опасаясь расстроить девушку.
— Надо кое-что обсудить, — тихо пробормотал Майкл, поправляя сорочку принцессы, чтобы немного прикрыть ее наготу. В таком виде, он с ней точно не сможет ни о чем спорить.
— М? — переспросила девушка, вскинув на него взгляд.
— Я вчера говорил с твоим отцом, — осторожно начал мужчина, — и есть одна проблема…
— Не важно, нравишься ты ему или нет, я тебя от этого любить меньше не стану, — перебила его Мэллори, заботливо поглаживая по плечу.
— Не в этом дело, — откашлявшись, сказал Майкл, — скорей, дело в тебе… Он не хочет, чтобы ты отсюда уезжала.
— То есть как? — озадаченно спросила принцесса, хлопая глазами.
— Он считает, что оставлять дворец ради жизни в глуши — это глупая затея, — тяжело выдохнув, ответил мужчина, — и, если честно, отчасти я с ним согласен.
— Но почему?..
— Здесь ты в большей безопасности, — пожал плечами Майкл, — и ты, и дети, которые однажды появятся…
— Но со мной же будешь ты, — робко протянула Мэллори, явно расстроенная словами мужа.
— Я тоже не бессмертный, — грустно улыбнулся он, — и если с тобой или с нашими детьми что-то случится из-за того, что я не захотел жить во дворце — я себе этого никогда не прощу.
Принцесса поникла, опустив взгляд в пол и тихонько шмыгнула носом.
— И ты согласишься остаться здесь? — слабым голосом спросила она.
— Не думаю, что у меня есть выбор, — улыбнувшись уголком рта, ответил Майкл, мягко проводя ладонью по спине Мэллори.
Шумно вздохнув, девушка прижалась к его груди, зарываясь лицом в рубашку.
— Неужели, ничего нельзя придумать? — пролепетала она, — ты ведь знаешь этот лес лучше других… Может, у нас получится найти место побезопасней…
— Ты явно переоцениваешь мои способности, — усмехнулся Майкл, целуя ее в макушку, — единственный способ сделать лес этот безопасней — вырубить его подчистую.
Мэллори все еще недовольно сопела, теребя пальцами край рубашки мужчины, в то время как ему, после собственных слов, пришла в голову одна идея…
— Хотя… — вдруг задумчиво протянул он, прищурившись, — может, и есть вариант…
…
— Карта Дорстейна? — удивленно переспросил Голдстен, вскинув бровь, — зачем она вам?
— Раз я попросил, видимо, мне нужно, — сквозь зубы процедил Майкл, упираясь руками в стол в кабинете советника.
— Присядьте, сейчас принесу, — недовольно скривившись отозвался мужчина.
Супруга принцессы Мэллори, с его хамовитыми замашками, он просто на дух не переносил. По правде говоря, Голдстен был удивлен, что Майкл в принципе соизволил снизойти до разговора с ним, и даже проявил собственную инициативу, чтобы ускорить назначенную аудиенцию. Король Эдуард выдал советнику прямой указ — пристроить охотника к полезному делу, насколько могло хватить его ума и способностей. Изначально считая Майкла деревенским тупицей, Голдстен не сильно надеялся, что сможет найти для него занятие посложнее перекладывания бумаг с места на место.
— Извольте, — сухо проговорил мужчина, разворачивая карту на столе.
Стараясь не обращать внимания не кислую мину советника, Майкл внимательно взглянул на карту. Он не мог прочесть надписей, однако, по очертаниям и рисункам, быстро разобрался, что к чему.
— Правильно я понимаю, что из этого города у вас идет основная поставка металла, соли и извести? — спросил он, тыкая пальцем в отметку неподалеку от Дорстейна.
— Верно, — кивнул Голдстен, немного удивленный осведомленностью Лэнгдона.
— Но вы переправляете его только кораблями, да? — добавил мужчина.
— Переправлять его по земле будет в три раза дольше, чем по морю.
— Если идти в обход, — вскинув взгляд, сказал Майкл, — но вы можете везти его напрямую…