Золото и терновник

Так, волей Мэллори, в лачуге появились: мягкая пушистая шкура, которую она расстелила у камина, постельное белье из плотного дорогого шелка, занавески на окна, посуда, и несметное количество каких-то склянок, назначения которым Майкл знать не знал. Но главной желанной вещью, из-за которой принцессе пришлось договариваться с торговцем, чтобы тот смог ее довезти — оказалась ванна. Огромный деревянный чан, который теперь поселился в свободном углу спальни. Глядя на его размеры, лесник невольно подумал о том, что если через два месяца его не успеют арестовать гвардейцы, он спокойно сможет в нем утопиться.

Ну и, само собой, принцесса не смогла удержаться, чтобы не накупить в дом прорву еды и вина. Последним покупкам Майкл был даже рад, уж слишком ему хотелось отдохнуть от стряпни Мэллори. Сомнения вызывало лишь огромное количество сладкого, которым девушка набила подвал. Впрочем, теперь, каждый раз, когда лесника тянуло высказаться против, он напоминал себе, что ему эти деньги уже все равно не пригодятся.

Едва не пища от восторга, принцесса разлеглась у камина на пушистом меху, зарываясь в него пальцами.

Майкл, проходя мимо, слабо улыбнулся. Удивительно, сколько искренней радости у некоторых людей вызывали столь простые и, казалось бы, не особо нужные вещи.

— Ты посидишь здесь со мной? — спросила она, приподнимаясь на руках.

Кивнув, мужчина с усталым вздохом опустился рядом, чувствуя спиной жар от огня. Мэллори же, не теряя времени, быстро подвинулась, ложась головой на колени Майкла.

— Хотела спросить, — тихонько пробормотала девушка, устраиваясь поудобней, — а как ты смог скопить столько золота?

— Да вот так получилось… — нервно закашлявшись, ответил он, отводя взгляд. Действительно, подобные деньги у клейменного бродяги вызывали немало вопросов.

— А почему ты их раньше не потратил? — вскинув брови, добавила Мэллори.

— Мне особо ничего не нужно, — пожав плечами, сказал Майкл, поглаживая ее по волосам, — так что, тратиться было не на кого.

— Так это все ради меня? — с улыбкой переспросила принцесса.

— Ну, а для кого еще? — недовольно пробурчал он себе под нос.

Медленно поднявшись, Мэллори трепетно прижалась к его губам поцелуем, проводя ладонью по небритой щеке.

— Спасибо, — шепнула она, чуть отстраняясь и поймав на себе взгляд мужчины, смущенно опустила глаза.

Рука Майкла, что лежала на ее плече, не спеша опустилась вниз слегка сжимая грудь. Ощутив, как большой палец провел по соску за тканью платья, принцесса шумно выдохнула, закрывая глаза.

— Ты же сказал, что пока не стоит… — пролепетала Мэллори, пока мужчина, оставляя поцелуи на ее шее, распускал шнуровку на груди.

— Это не значит, что нельзя делать совсем ничего, — тихо хмыкнул он, прикусывая мочку уха.

Нетерпеливо сдернув с плеч верх платья вместе с камизой, Майкл повалил девушку на пол. Золото длинных волос беспорядочно разметалось на темном меху, а опустив взгляд на вздымающуюся от возбужденного дыхания обнаженную грудь, мужчина успел подумать, что, пожалуй, никогда не видел ничего красивее.

В этот раз, Мэллори уже не стала испуганно дергаться, когда подол ее платья задрался наверх, обнажая дрожащие ноги. Не открывая глаз, ибо так так ощущения казались острее и ярче, девушка тихонько застонала от чувственных рук, что смело скользнули по ее бедрам и коснулись коленей, чуть надавливая на них. От того, как мужчина решительно раздвинул ей ноги, принцессу снова пробрало волнительной дрожью, от которой жар внизу живота вспыхнул еще сильней.

Его пальцы медленно прошлись по внутренней части бедра вместе с короткими поцелуями, что он оставлял на белой коже. Девушка не сопротивлялась его ласкам, однако, как только его губы оказались слишком низко, она испуганно вскрикнула, уже догадываясь, что он собирался сделать дальше. Несмотря на то, что Мэллори успела протестующе дернуться, пытаясь отпрянуть назад, Майкл, уверенно сжав ее бедра, провел языком по промежности.

Принцесса стыдливо захныкала, но по мере того, как мужчина бережно и не спешно проходился по каждому изгибу нежной плоти, ее поглотили уже совсем другие эмоции. Давая девушке привыкнуть к незнакомым ощущениям, Майкл был с ней настолько аккуратен, насколько мог. Хотя, все инстинкты и раздирающая похоть, так и толкали его поскорей сорваться с поводка.

Стиснув пальцами мех, Мэллори судорожно и часто задышала. С каждой секундой с ее губ готовился сорваться крик и когда принцесса еще шире раздвинула ноги, подставляясь под ласки мужчины, он услышал, как она срывающимся шепотом произнесла:

— Майкл… еще… умоляю…

Это стало последней каплей в чаше терпения, что опрокинулась к чертовой матери. Со сдавленным рычанием, мужчина, забросив ее ноги на свои плечи, стал вылизывать принцессу с такой жадностью, что она протяжно завопила, выгибаясь в его руках. Не останавливаясь ни на секунду, дразня и изводя девушку до исступления, Майкл хотел сейчас только одного — почувствовать и услышать, как она кончит под ним. И долго ждать не пришлось. Уже спустя несколько минут, из горла Мэллори вырвался рваный, сбивающийся с ритма крик, и мужчине едва удалось удержать ее на месте, настолько мощный спазм успел пробежать сквозь ее тело.

Девушка все еще не могла восстановить дыхание, когда Майкл устало прижался щекой к ее животу.

— Это очень… неправильно… — еле слышно промямлила она.

Мужчина тихо усмехнулся, поглаживая ее по бедру. Все самое лучшее, что есть в этой жизни — не слишком правильно, а иначе бы, он сейчас не лежал на полуобнаженном теле принцессы, все еще чувствуя ее запах и вкус.

========== 17 ==========

Сидя на густом ковре из сухих листьев, Мэллори уже час неустанно возилась с каким-то мелким сорняком, собирая его в плетеную корзину. Ей снова удалось уломать мужа взять ее с собой в лес, дабы поискать интересные экземпляры трав, что росли только в северных землях, а значит, в найденном дневнике, они не были упомянуты. Девушка сама до конца не понимала почему, но подобное дело оказалось для нее жутко занимательным. Возможно от того, что в нем ощущалась некая древняя магия, а возможно по той причине, что принцессе подсознательно хотелось стать ближе к Майклу. Все же, в этих страницах, в этом ремесле оставалась часть его прошлого. И пусть мужчина не слишком-то любил о нем вспоминать, Мэллори чувствовала, что оно все еще было ему дорого.

Устроившись на поваленном бревне, Майкл с сосредоточенным видом перебирал стрелы, отбрасывая в сторону сломанные и приводя в порядок те, что еще можно было пустить в ход. Он не ожидал, что принцесса всерьез решит удариться в травничество и, честно говоря, ее увлечение не слишком-то его радовало. Хотя бы потому, что Мэллори теперь напрашивалась с ним в чащу — а это не самое безопасное место для хрупкой девушки, пусть сейчас она и находилась в его обществе и под охраной Рэймана. Глядя на то, как принцесса аккуратно срезала неизвестные ему цветы, Майкл лишь надеялся, что испытывать их свойства она собиралась не на нем. Мужчина и так невольно стал подопытным для ее кулинарных шедевров, глотать еще и непонятные отвары из местных сорняков, он уже точно не выдержит.

— Долго ты еще? — не самым довольным голосом спросил лесник, поднимая взгляд на девушку.

— Еще возьму вон тех, что за елью, — откликнулась она, махнув рукой куда-то вправо, — и, пожалуй, сегодня все…

Устало вздохнув, Майкл продолжил возиться со стрелами, а Мэллори, успев заметить его понурый вид, поднялась на ноги. Отряхнув руки и платье от земли и налипших листочков, она медленно приблизилась к мужчине, присаживаясь рядом с ним.

— Что-то не так? — тихонько спросила принцесса, нежно проводя ладонью по его руке.

— Нормально все, — попытался хмуро отбрыкнуться охотник, обматывая нитку вокруг оперения стрелы.

Шумно выдохнув, Мэллори молча потянулась вперед, обнимая мужчину за плечи. Тот нерешительно замер, покосившись в ее сторону.

— Будешь опять мне мешать, больше тебя сюда не возьму, — буркнул себе под нос Майкл.