Обрести силу

— Вы должны были почувствовать тяжесть своего нового оружия, привыкнуть к нему. Понять как оно будет лететь… И вам, остолопы, как я видел, это почти удалось сделать, — Оргул вновь выцепил из шеренги полного парня и стал буравить его глазами. — За исключением некоторых все справились с этим несложным упражнением… А теперь смотрите внимательно, — наставник подошел к лежавшим недалеко от них ящикам и вытащил оттуда штуковину, мало похожую на ту, что они кидали все это время. — То что я держу в руках, это громовой камень.

Строй ощутимо качнулся, превратившись в застывшую волну. Прокатился приглушенный шепот. Всем хотелось по-ближе рассмотреть то, о чем в клане ходили настоящие легенды и то, что уже в открытую объявлялось даром Подгорных богов.

— Стоять, волчья сыть! Что вам было сказано?! Стоять и не двигаться! — заорал он на дрогнувшую шеренгу. — А теперь встаньте полукругом, — строй осторожно изогнулся, оставив в центре этого наметившегося полукруга своего наставника. — А ты, — он ткнул пальцем в Танума. — Тащи сюда жаровню!

Когда кургузое сооружение на трех ногах с пылающими внутри него дровами оказалось рядом с ними, Оргул вновь начал говорить.

— Это громовой камень. Это неимоверная мощь и сила в ваших руках, — он говорил и в его словах слышалось настоящее восхищение. — Но здесь же скрыта о страшная опасность не только для ваших врагов, но и для вас самих. И если вы сейчас этого не поймете, то долго не задержитесь на этом свете… Вот, что сделали со мной громовые камни, когда я забыл об осторожности.

Наставник повернул лицо боком и эти черные отметки, виденные ими уже сотни раз, предстали перед ними совсем в другом цвете.

— Громовой камень не прощает ошибок и… особо не любит идиотов, — тут он снова выделил глазами толстяка, который уже от такого внимания был готов провалиться сквозь землю. — Смотрите. Вот этот шнурок нужно поджечь и после этого, выждать два удара сердца, бросить во врага.

Оргул встал к ним спиной и, взяв тонкую ветку с тлеющим угольком из жаровни, поднес ее к болтающемуся из глиняного кувшина огрызку-шнурку. Тот вдруг резко зашипел и и зафуркал, как рассерженный кот.

— Два удара сердца! Только два удара! — тусклый огонек с шипением полз по шнурку, подбираясь к пузатому кувшину. — И сразу же бросайте, — Оргул резко размахнулся и выбросил перевернутый кувшин. — Ха!

Довольно массивная граната, чуть улучшенная по сравнению с первыми ее образцами для массового применения, кувыркаясь взлетела в воздух и через секунд семь — восемь с громким хлопком взорвалась, разметав в клочья небольшую повозку — цель.

— А сейчас, каждый попробует кинуть. Начнем с вас, — почерневший от пороховой гари палец наставника застыл напротив Валу. — Посмотрим, какие вы храбрецы… Это вам не народ баламутить, — торг взял протянутую гранату. — Кидать только по команде и так, как я скажу. Ясно?! — об буквально прошипел в лицо Валу. — Поджигай! Раз! Два! — каждое действие, Оргул сопровождал громкими командами. — Кидай!

И начиненный порохом и железными стружками кувшин полетел вперед, где через несколько секунд вновь взлетели в воздух многострадальные остатки деревянной повозки.

Следом подошел Танум, который со страху, что держит в руках дар Подгорных богов, запустил его с такой силой, что едва не достал до сторожевой стены. Оттуда, сразу же после раздавшегося взрыва, донесся недовольный вопль стражи.

Когда, каждый из учеников кинул гранату по паре раз, их вновь выстроили в шеренгу.

— Стадо баранов! Я же говорил, бросаем изо всех сил! — недовольный результатами тренировки Оргул, медленно шагал вдоль шеренги. — Каждый из вас может и должен закинуть громовой камень на пол сотню метров, а кое-кто и дальше… И что только господин на вас жрачку тратит?! Я бы таких олухов уже давно пинками гнал отсюда… И слушай сюда! Теперь отрабатываем бросок все вместе. Взяли громовой камень в правую руку, головешку в левую… Ну, куда? Куда ты прешь? — заорал наставник на кого-то из учеников, ломанувшего к жаровне. — В бою у каждого будет наше новое огниво, — тут бывший гвардеец, словно маг, громко щелкнул пальцами и из небольшого предмета, зажатого у него в руке, появился слабенький огонек. — Что распустили слюни? Это новое огниво! Глава дал слово, что у каждого будет такой. Ну, черти…

Занятия завершились лишь к вечеру. Хотя примерно в середине дня наставник сжалился над шатавшимися как трава на ветру учениками и сделал небольшой перерыв, во время которого у них едва хватило сил чтобы вцепиться зубами в выданный каждому большой шматок странного на вид, но необыкновенно ароматного мягкого мяса.

Метнув еще по гранате в опускавшуюся темноту, они наконец были отпущены.

— Все, баста! — Оргул хлопнул в ладони, давай знак окончания занятия. — Вот и еще один день прошел. И может быть вы, олухи, хоть чему-то научились в воинской науке. А теперь, бегом назад!

Оба же закадычных друга опять плелись в хвосте. Их в отличие от остальных ожидало не спокойный ужин возле огромного пылающего жаром очага, а легкий перекус прямо на новом рабочем месте — в загоне для свиней.

— Валу, иди-ка ты к матушке Шаше и попроси нам хоть что-то погрызть. Только смотри, чтобы эта образина (наставник) тебя не заметила, — прихрамывавший Танум вдруг остановился, едва они оказались за дверью подземного города. — Чего-то мне живот скрутило… Постоять мне немного надо, — друг посмотрел на него с сочувствием и, ободряюще хлопнув того по плечу, вприпрыжку умчался. — Беги, друг, беги…, — прошептал гном, неожиданно легко выпрямившись, словно и не было ни какой боли. — А я погляжу пока за Оргулом. А то, эта харя совсем обнаглела…

Дело в том, что юный гном, и так сильно получивший и от отца и от главы клана за недавно устроенный взрыв в подземном городе, ни как не мог успокоиться. Его неуемная любознательность, помноженная на остро ощущаемое чувство обиды, никак не давало ему спокойно жить. Вот и сейчас, ему взбрело в голову, что их наставник совершенно несправедливо придирается к ним с Валу. Такое отношение он просто не мог оставить без внимания и поэтому последние несколько дней разрабатывал разнообразные планы мести…

— Он у меня еще узнает… узнает, как говорить такое, — бормотал юный гном про себя, прицепившись в полутемных тоннелях к хромающему наставнику. — Да, мой отец лучший мастер в клане! Он вона какие камни делает! А у Валу кто дядя? Сам Волчий клык… А этот хромоногий кто? Из людишек… И не воевал поди вовсе…

С каждым новым шагом, который он проделал в этой тайной слежке, Танум накручивал себя все сильнее и сильнее. В конце концов, в ему мыслях наставник уже превратился чуть ли не в настоящего предателя, который просто жаждет открыть сторожевые ворота всем мыслимым и немыслимым врагам.

— А что? Ни с кем он тут не ведется…, — Оргул спустился тем временем на уровень ниже. — Сидит как сыч у себя, и все… А что тут такое?

Характерный пристукивающий звук шагов прихрамывавшего наставника стих, но тишина продержалась не долго. Оргул с кем-то говорил. Танум тут же превратился в одно большое ухо.

— … Пойдет, — еле доносился его приглушенный голос. — Сыроват конечно материал.

— Не разводи мне тут…, — вклинился другой очень знакомый Тануму голос. — Говори прямо, выйдет из них что-то?

— Хорошо, господин. Еще пару дней и метать громовые камни они будут так, как надо, — гном с удивлением слышал в речи Оргула о своих учениках нотки одобрения, хотя при них тот изъяснялся исключительно гневными воплями. — Твои парни глава стараются. Очень стараются. Из них выйдет толк. Поверь мне, я знаю толк в новиках. Особенно, хорош один из этих шалопаев… Торг-мальчишка. Валу! Упертый. Сразу видно в нем знатную косточку. Такой сам сдохнет, но сделает…

Танум осторожно, стараясь не шаркать своими сапогами, подошел ближе.

— Я обещал, значит сделаю…, — Танум раскрыл рот от удивления, так как вторым оказался глава клана. — Ты подготовишь мне отряд метателей громовых камней и арбалетчиков и я помогу тебе достать Чагарэ… Оргул, а ты не слишком замахнулся? На тысячника самого Сульдэ?! Выбрал бы сошку по-мельче, глядишь, уже давно бы зарезал.