Встать с колен

Едва к дому Батисты потянулись первые повозки с блочным кирпичом — практически идеально ровными прямоугольными параллелепипедами, к тому же спокойного серого цвета, как к месту строительства потянулось нескончаемое паломничество. Сначала, возле гномов и нанятой Батистой городской беднотой, разбиравших старую стену вокруг дома, поселились десятки оборванцев и нищих, который целыми днями выпрашивали у рабочих еду или набиравшие популярность «топорики». Уже через пару дней перед домом, вокруг которого с огромной скоростью начала расти ровная стена из невиданных здесь камней, с завидной регулярностью стали притормаживать и некоторое время стоять закрытые кареты богатых горожан и даже некоторых дворян, которые разинув рты смотрели на деловито кладущих кирпичи строителей. Говорили, что между кучерами таких экипажей с любопытствующими часто возникали целые потасовки за право остановки именно здесь (на улочках городка было чрезвычайно сложно разъехаться нескольких повозкам, а тем более каретам).

— Колин, смотри, — уже давно отошедший от нападения своих бывших компаньонов из соседнего королевства, Батиста с страдальческим видом отошел от окна. — Он опять здесь! Управляющий барона уже третий раз за эти два дня торчит здесь.

Тимур тоже подошел полюбопытствовать. Действительно, из кареты с небольшой баронской короной выглядывала черная голова, которая, как это ни странно, что-то пыталась зарисовать.

— Вот тебе и наглядная… мать её агитация, — негромко пробормотал он, отходя от окна. — Что-то я не ожидал такого.

— Что-то говорит мне, что это только начало, — Батиста снова приложился к вину (его уже не раз посещала мысль о том, что после знакомства с этим странным гномом он стал слишком много пить). — Ты говорил, что эту стены (а это, позвольте напомнить, почти две сотни метров по периметру) могут закончить уже на третий день… Если это так, то точно нужно ждать настоящих гостей. Барона уже точно!

Увидев недоуменный взгляд гнома, он кое-что рассказал ему об особенностях каменного строительства не только в их городке, но и в центральных землях. Если, честно для Тимура, мало знакомого со средневековой историей своего родного мира, очень многое стало настоящим откровением… Любое каменное строительство, даже самый обычный двухэтажный купеческий домик (каменный низ и деревянный верх, которые словно наезжал на более узкое основание), был крайне затратным и трудоемким делом. Батиста, назвал примерно с десяток причин, почему в их городе даже самые зажиточные горожане строили свои дома преимущественно из дерева. Это и нехватка подходящего для строительства камня (большая часть каменоломен располагалась на территории гномьих кланов, которые не очень жаловали добытчиков строительного камня), и сложность обработки камня, и отсутствие специалистов (каменщиков, способных возвести здание, которое потом не разрушиться, было буквально по пальцами пересчитать и поэтому они за свою работу заламывали просто нереальные для города деньги), и собственно долгий срок строительства (строители этого мира скрепляли камни в кладке смесью из гашенной извести и речного песка, которая крайне долго застывала; иногда построенные участки зданий оставляли на несколько месяцев, а то и лет, в зависимости от толщины, отстояться).

— Ты ратушу видел? — Тимур кивнул, вспоминая невысокое кубообразное здание из плохо отесанных плит, напоминающих творение новомодного дизайнера. — За это город отдал почти три килограмма золота, а строили… только саму коробку…, — он сделал небольшую паузу, давай ему самому возможность предложить варианты. — Около двух лет. За первые полгода возвел стены примерно на два метра. После этого сделали перерыв на несколько месяцев. Потом добавили еще метр кладки… И так до самого конца.

Тимур был явно впечатлен. Хотя и в земной истории было не мало примеров, когда в том числе и по этой причине каменные здания, особенно знаковые, возводились не просто годами и десятилетиями, но и веками. Яркими примерами могут служить такие здания гиганты, как Страсбургский собор во Франции (около 700 лет строительства), Собор в Солсбери в Великобритании (50 лет)… (еще раз подчеркну, такая особенность строительного раствора это одна из причин столь продолжительного строительства).

— Может, сказать им чтобы строили чуть медленнее? — вдруг предложил Батиста, после очередного похода к окну и тяжелого вздоха. — Ну там не за три дня, а путь за неделю что-ли закончат? А?

Если честь, такой вариант он вообще не рассматривал, что и озвучил вслух.

— Нет! Однозначно, нет, — проговорил он. — Чем быстрее они закончат, тем быстрее я окажусь дома… Там слишком много нерешенных дел.

Батиста снова налил себе вина. Это была уже третья кружка только за сегодняшнее утро и его уже ощутимо «повело», что было особенно заметно. Вероятно, именно по причине опьянения, он все-таки решился на более откровенный разговор со своим компаньоном.

— Знаешь, Колин, ты какой-то странный гном! — прямо заявил он, глядя в глаза Колину. — Я конечно мало встречался с вашими…, но ты точно какой-то другой! — Тимур немного напрягся, хотя по его плотной и низкой фигуре это было совершенно незаметно. — Но ты мне понравился, — тут выдал он известную фразу с наших застолий. — Пожалуй, ты делаешь то, что и я всегда хотел сделать. Ты не стоишь на месте, вот! Я ведь тоже раньше мечтал…, — с кружкой в руке он встал и неровно прошелся по кабинету к стене, на которой висела полупустая карта континента. — Хотел много путешествовать, ездить с товарами по соседним земля… Мечтал побывать у вас — в подгорных городах, хоть одним глазком заглянуть к затворникам эльфам. Знаешь сколько небылиц ходит среди народа про них?! А я хотел все это увидеть своими собственными глазами!

«Да, вы батенька, наклюкались, — промелькнуло в голове у Тимура. — И вас потянуло на откровенность… Что ж придется сидеть и слушать. На стройке все равно от меня мало толку!». Он уже приготовился незаметно подремать с открытыми глазами, в чем проявил не плохоую сноровку, как Батиста начал выдавать такой, что из головы сон вылетел словно пулей!

— … Я точно тебе говорю, ты слишком рьяно за все это взялся! — он говорил то громко, то, наоборот, снижала свой голос до шепота. — Этими своими «идеями», — слово «идеи» он как-то странно выделил голосом. — «Топориками», новыми кирпичами, скупленным на корню зерном и другим ты здесь и там, — Батиста выразительно ткнул указательным пальцем куда-то в сторону и вверх. — Отдавил очень много любимых мозолей!

Тимур навострил уши, уж слишком важная пошла информация.

— Думаю, тех кого вы поколотили уже вернулись обратно и все доложили нанимателю. Значит, эти люди должны уже быть в курсе и скорее всего решать окончательно разобраться с этой проблемой, — он еще раз приложился к кружке и сделал это чуть более основательно, чем в прошлый раз. — Это страшные люди, Колин! Им избавиться от человека, что высморкаться, а сморкаются они… ха-ха-ха регулярно… Мне кажется, наш барон с ними в доле и тоже погорел на этой афере с зерном. Ты понимаешь? Наш барон! — он выразительно обвел все вокруг пальцем. — Но, мой юный друг, — Батисту окончательно развезло и Тимур молил Бога, чтобы тот свалился на пол только после того, как все расскажет. — Это еще не все! Мне тут шепнули на ушко… Хм! Мой… староста гильдии наших кузнецов. Мол, к нему недавно гномы приходили и спрашивали, откуда в округе стали появляться эти изделия, — Тимур вспомнил, что самые первые свои сельскохозяйственные инструменты они не клеймили. — Тот и сам был не в курсе, но… что-то мне подсказывает, что это продлиться не долго. Думаю, от гномов нам тоже стоит ждать гостей! О! Гости! — громко вскрикнул он, видимо что-то вообразив себе, и свалился на пол.

Немного посидев в кресле и поразмыслив над тем, что ему только что в пьяном угаре рассказал Батиста, Тимур решил выждать следующего шага этих пока неизвестных его «гостей». Пока же, он подтащил сопящее тело к креслу и уложил на него, а потом вышел на улицу.

— Мастер, так мы идем? — оказалось около строящейся стены его уже давно ждали Кром и Грум, которым он обещал поход на рынок и сытный обед в одной из таверен. — Жрать охота, аж спасу нет…