Страница 73 из 91
Удар в спину, как кулаком. Она спотыкается и обхватывает ствол осины обеими руками...Онемение, а потом боль, режущая боль....
-Нет...нет...
Во рту горячо и слабеют колени...
Она кашляет и видит брызги крови на коре...
Правой рукой, плача от боли она нащупывает под лопаткой древко стрелы.
Ноги не держат ее...
Она падает на колени, потом на живот, зарываясь лицом в пряный слой перегнивших листьев.
Дышать все труднее....На каждый вдох боль разрывает грудь,...Она кашляет и глотает свою кровь...
Шелестящие шаги совсем рядом.. Она пытается отползти, а на самом деле едва шевелит руками и ногами...
Крепкая рука хватает за волосы, запрокидывают голову. Колено упирается в спину, выдавливая последний воздух...
Она хрипит.
Веселое лицо короля Хуберта рядом. Но сил плюнуть в него уже нет...
-Первый лебедь мой! - хохочет король-охотник. Резкое движение его руки. Режущая боль на шее под подбородком и все...
-Мишель, что случилось?!
-Что?
Она очнулась и, глотая ком в горле, сделала глубокий вдох. Боль в спине растаяла. Она могла дышать. Она была жива. И это не ее горло перерезали охотничьим кинжалом...
-Ты замерла, словно впала в транс. У тебя было видение? - Заботливый Антонио рядом.
-Видение и неприятное...
Мишель разжала пальцы, и кинжал воткнулся в землю, между ног. Страшное видение растаяло. Остался кинжал маньяка...
-Я никак не смогу от него избавиться? Выкинуть? Подарить? Отдать?
Патрик покачал головой.
-Ваша милость, вы же сами видели....Позвольте я вам сделаю для него чехол. У меня есть кусок хорошей, крепкой кожи.
Не откладывая дело в долгий ящик, егерь вытянул к костру свою сумку, извлек оттуда неровный клочок кожи,, нож и кусочек доски.
Мишель отдала ему кинжал Хуберта с огромным облегчением.
"Странно, что Саргон ушел, а его магия еще действует...А может это не Саргон, а Хейя подарила безумному Хуберту это оружие? Кого мне благодарить за это видение?"
Она коснулась руки Антонио.
-В окрестностях Торино есть соляные шахты?
Антонио пожал плечами. Обернулся к егерям.
-Были. Но давным-давно, ваша милость. - Отозвался Патрик, не отрываясь от нарезания кожи на дощечке.
-А где был вход в них?
-Если и был вход, про него давно забыли.
"Может сон про пленницу в соляной пещере тоже из далекого прошлого? Почему я решила, что это настоящее время?"
-Я собирался проникнуть в Торино и выручать тебя, но теперь в городе мне делать нечего. Буду обходить окрестные поселения, и собирать армию. Две-три сотни бойцов и тогда...
-Ты хочешь штурмовать Торино?С двумя сотнями? Это даже не смешно!
-В нижнем городе у меня есть друзья. Они откроют ворота.
-А в верхний город? Там тоже есть друзья?
-Когда есть хорошие друзья, проблем не существует. - Улыбнулся король бубен.
Внезапная догадка пронзила Мишель.
"Он же друг Марка! Он же привел меня к нему! Марк был прекрасно информирован о делах Антонио! Итальянец-то хорош! Сидел у озера столько лет и вдруг двинулся возвращать корону?!"
-У тебя есть связь с Марком!
Антонио перестал улыбаться.
-Пойдем, я провожу тебя.
Он подал руку.
До шалаша они дошли в молчании.
-Да, ты права,Марк мой друг и у меня есть связь с ним. У одного из егерей к мешке наспинном батарея, а в моем мешке рация. Мы постоянно на связи. Марк сейчас ведет переговоры с Ардалом, царем хейянцев. По окончании переговоров он придет сюда, возможно вместе с Ардалом, как его союзник. Тебе придется вернуться в Торино. Нам нужна пятая колонна в городе. Иначе кровопролитного штурма не избежать. Я не хотел бы такого схода ...Женщины в городе мне не враги. Я хочу вернуть жизнь в обычное, естественное русло. Занимайтесь любовью, а не войной! - хороший лозунг для объединения королевства?
-Где-то я его уже встречала...
-Не может быть, сам придумал.
Неожиданно Антонио взял Мишель за руку.
-Я прошу тебя стать моей королевой и правительницей Торино.
Пылкий итальянец тут же оказался стоящим перед Мишель на левом колене.
Она оглянулась в смущении. От костра вроде ничего не должны увидеть.
-Верни вначале корону, мой король...Встань сейчас же!
-Я счастливейший из смертных! Ты не сказала "нет"!
-Я и "да" тоже не сказала...
Антонио стремительно оказался на ногах, а Мишель в его тесных объятиях.
"Однако!"
-Один поцелуй, моя королева...
"Вот, блин, привязался!"
Отступать было некуда и Мишель, закрыв глаза, позволила королю бубен себя поцеловать.
Он ушел, явно окрыленный происшедшим.
Она юркнула в шалаш и долго стирала рукавом с губ ощущение горячего, страстного поцелуя.
Возвращение в Торино уже не казалось ей опасной затеей.
Мишель все же решилась взять с собой в Торино Карею. Лишняя пара быстрых рук не помешает. Она надеялась, что в момент их совместного появления, рано утром Карею не разглядели и не запомнили. Теперь одетая в длинное платье с корсетом, как принято в окрестностях Торино, Карея совершенно не отличалась от местных девушек.