В объятиях орка

Гладя жену по голове, я наслаждался красотой ее волос: гладкие, шелковистые каштановые пряди с золотистым отливом. Никогда раньше не видел таких. Вообще никогда прежде не встречал таких девушек, как Марьана.

— Клянусь, сделаю все, чтобы ты больше не плакала! — Давая обещание, я крепко прижимал Марьану, прислушиваясь к ее дыханию и сердцебиению. Кажется, она успокаивалась.

Марьяна

Как же мне было стыдно за свою истерику! Кушая яичницу, я старалась не смотреть на Ирвиша. Его забота заставила чувствовать себя неловко и глупо. Сижу, рыдаю, объяснить ничего не могу, а он вокруг меня круги нарезает, не зная, что делать и как помочь. Идиотская ситуация. А яичница ничего так. Вот только в тарелке осталась всего пара кусочков. Я тяжело вздохнула. Нет, кушать больше не хотелось, было страшно смотреть на халка. Он сам приподнял мой подбородок и, заглянув в лицо, что–то сказал. Я не поняла смысла, но кивнула, соглашаясь. Даже подумать не успела, как тело само ответило. Мы нахмурились одновременно. Халк промолчал. Дождавшись окончания трапезы, подал мне руку, помогая встать.

Протянув мне рубаху–платье, он вышел из шатра, оставив в одиночестве. Наряд был невзрачный, но расшитый пояс меня покорил. Необычный орнамент, вышитый яркими нитями и украшенный небольшими камушками, так напоминающими наш бисер. Мои пальцы пробежались по этой красоте. Переодевшись, я подошла к зеркалу. Красное платье делало меня более яркой и красивой, но и рубаха не сильно портила. Главную свою задачу она выполняла с успехом — не выделяла меня в толпе.

Выйдя на свежий воздух, я присоединилась к халку. Он улыбнулся и, взяв меня за руку, повел вниз по дороге. Все смотрели нам вслед, жадно поедая нас глазами и пытаясь поймать те слова, что мне шептал орк. Я не понимала ничего из сказанного, но тембр его голоса мне нравился. Он успокаивал, дарил ощущение дома, защиты. Не знаю почему, но я доверяла мужчине, даже когда он подвел меня к огромному варану или дракону. От дракона у этого чудовища были большие жилистые крылья, а вот всем остальным он походил на гигантского варана.

— Моа, — познакомил нас Ирвиш, поглаживая животное по морде. Глаза зверя прищурились от удовольствия. Халк обернулся ко мне и поманил к себе, но я продолжала держать дистанцию, предпочитая наблюдать со стороны.

— Ирв, не надо, — взмолилась, когда халк все же притянул меня к себе и положил мою ладонь на морду Моа.

— Ирв? — переспросил халк, продолжая удерживать мою руку.

— Ирвиш — Ирв, — объяснила я свое обращение и предложила вариант: — Марьяна — Маря.

Так меня бабушка в детстве часто называла. В подростковом возрасте обижалась на нее и просила не коверкать мое имя, а когда несколько лет назад бабушка умерла, я горько плакала, понимая, что больше никто меня не назовет так просто, по–домашнему — Маря.

Сейчас же я ухватилась за это имя, как утопающий за соломинку.

— Ма–рьа, — протянул халк, и мое сердце наполнилось теплотой, ощущением, что все наладится, все будет хорошо. Даже страх перед Моа отступил, и я позволила Ирвишу усадить меня на этого монстра.

Я очень боялась взлетать, хотя понимала, что это неизбежно. Крепко зажмурив глаза и вцепившись в халка, ждала, когда же начнется мой личный кошмар. Однако Моа удивил меня: он быстро бежал по степи, расправив крылья, ловил потоки ветра, взлетая на пару метров, и плавно опускался. Вскоре я уже с улыбкой и смехом встречала его зависания в воздухе. Вспомнились американские горки, и я расслабилась. Зря. Оказывается, два интригана просто усыпляли мою бдительность.

Мы взлетели мягко, но высоту набрали быстро. Поняв, что опускаться, как прежде, Моа и не думает, я прижалась грудью к спине Ирвиша, стараясь обнять его руками. Не учла только одного — халк был необъятный, моих рук явно не хватало. Несмотря на то что ящер явно старался лететь ровно, потоки воздуха обдували меня, а мимолетный взгляд вниз заставил затаить дыхание. Мы были чудовищно высоко, мысли о падении сводили с ума, призывая в гости панику. Желудок тоже бастовал, пытаясь изгнать яичницу, но я всеми силами старалась побороть страх. Пела песни, декламировала стихи и даже просто успокаивала себя, призывая вспомнить шум моря, звуки леса. Какой только чепухи я не говорила! Как же хорошо, что халк меня не понимал, он бы всерьез задумался о моем психическом здоровье.

К счастью, полет не продлился долго, впереди показался город. Его опоясывала высокая каменная стена, по которой ходили крупные мужчины с оружием в руках. Стража. Разглядывать их мне не хотелось, гораздо интереснее был сам город. С высоты хорошо просматривались дома жителей, широкие дороги в центре и более узкие по окраине. Парков я не увидела, но у каждого дома росли деревья, цветы. Постройки слишком разные: у кого–то небольшие из дерева или камня, у кого–то добротные строения в несколько этажей.

Хотя чему я удивляюсь? Все как у всех — богатые и бедные существуют в любом мире и в любое время.

Моа приземлился в центре города на большой площади. Ноги меня почти не слушались, поэтому я просто съехала с дракона в объятья Ирвиша. Тот улыбался, держа меня в своих руках. Миг, когда мы замерли друг напротив друга, показался мне длиннее минуты. Я буквально тонула во взгляде Ирвиша. Мы не знали языка друг друга, но от той нежности, что искрилась в его глазах, у меня захватило дух.

Глава 3

Ожидания часто расходятся с реальностью,

но иногда она поражает сильнее

самых смелых предположений.

Оставив Моа на месте посадки, мы пошли к торговой площади. Людей, вернее, нелюдей, было очень много. Я честно старалась не глазеть на них, но получалось плохо. Вы видели рыжих эльфов? А огромных, зубастых и полностью покрытых татуировками громил, которые восторженно рассматривали хрупкие вазочки, аккуратно придерживая их двумя пальцами?

Я не читала книги фэнтези и не была готова к увиденному. Возможно, там и не такое описывалось и поддавшись уговорам подруг, я бы узнала все об этих расах, но, увы. Все мои представления о магии, волшебстве базировались на двух фильмах «Властелин Колец» и «Аватар». Хотя не уверена, что последнее — фэнтези. Или все–таки фэнтези?

Размышляя над этим просто архиважным вопросом, не заметила, как мы подошли к магазинчику.

— Вот это антураж! — восхищенно сказала я, оглядывая помещение. Лавка ведьмы, не иначе! Множество красивых разноцветных флакончиков, связанные в пучки травки и цветочки, а еще кристаллы, море кристаллов. У меня прямо глаза разбегались от этого великолепия. Все женщины сороки, и я не исключение. Я просто попала в плен этих камешков. Прозрачный нежно–голубой кристалл был в окружении ярко–фиолетовых, но моя рука потянулась к черному, как уголь, минералу. В нем я увидела свое отражение, а чернота, царящая в сердце камня, завораживала, приковывала взгляд, заставляя всматриваться в поисках чего–то неизведанного, но такого притягательного!

Резкий окрик на незнакомом языке заставил меня испуганно подпрыгнуть. Камень выпал у меня из рук, но я тут же поймала его. Прижав к груди дрожащими руками это чудо, повернулась к мужчинам.

Рядом с Ирвишем стоял эльф. Вот абсолютно шаблонный эльф: блондин с длинными волосами, голубыми глазами, благородными чертами лица и почему–то недовольно поджатыми губами. Лука со стрелами у него не было, но одет он был, как персонаж Леголас у Толкина.

«Наверно, недовольный клиент», — оценив мужчину, решила я, однако ошиблась.

Эльф оказался хозяином всего этого богатства и нагло отобрал у меня камушек. Вот жадина! У него их целая куча, а я только посмотреть хотела...

Вот уже четверть часа я сидела на стуле и наблюдала, как спорят мужчины. Эльф пытался «держать лицо», но время от времени морщил нос и хмурился. Ирвиш старался что–то ему объяснить, подкрепляя свои слова жестами и монетами. Иногда мужчины косились в мою сторону: Ирвиш с улыбкой, а эльф с недовольным прищуром. Видно, их спор связан со мной. Неужели все дело в том камушке? Мой взгляд невольно пробежал по стеллажам и замер у того, где лежал минерал. Какой же жлоб этот ушастый!