Она - Драгоций!

Но он решил обсудить другую тему, чтобы никому тут сейчас не стало хуже.

-Вас двоих пригласили на Чарования в Чародол,- вздохнул Дух Осталы.- Только вас… Приглашение от двух фей: Белой Королевы и Дианы Фрезер, Железной Ключницы. Состоится восьмого июля…

-Правда?- обрадованно в один голос переспросили обе девушки.

-Правда. Феи хотят видеть вас на своем празднике. Не знаю, насколько вы сблизились с этими существами, но такого знакомства я не одобряю. Но в ваших же интересах, если хотите, можете съездить в Чародол…

-Хотим!

Астрагор, напряженно глянув на девушек, кивнул. Конечно, это их не могло не радовать, пусть даже учитель не любит фей.

Казалось, все решено: разговор закончился, сейчас он всех отпустит. Но не тут-то было…

-Захарра Драгоций,- сказал старик,- ты свободна, можешь идти. Василиса, а ты останься. Тебя ждет очень серьезный диалог…

========== Глава 24. В коридоре. Новая школа. ==========

Как только Захарра растерянно вышла из кабинета, Астрагор поднялся со стула и подошел к огромному окну в золотой оправе. Василиса не видела его лица, но ощущала его напряженность и раздраженность. Интересно послушать, почему.

-Со мной связывалась Белая Королева,- холодным тоном выдал Дух.- Она просила отпускать тебя в Чародол на кое-какие уроки, после занятий у Астариуса, которые ты будешь посещать.

Девчонка обрадовалась, но одновременно и испугалась. Она была благодарна Лиссе, что та о ней не забыла и сдержала обещание, но с другой стороны, Астрагор может не отпустить ее. Этого ей сейчас хотелось меньше всего на свете.

-И что?- осторожно спросила Василиса.- Вы не против?

Дух обернулся и стал прожигать девочку взглядом черных глаз. Может, он забыл, что его лучшая ученица ничего не боится? Казалось, он только сейчас это вспомнил, потому как опять отвернулся на ответный пристальный взгляд со стороны ученицы.

-Меня больше волнует, что ты через чур близко стала общаться с феями. Особенно с их королевой. Как ты это прокомментируешь?

-А что я должна сказать? Никогда не знаешь, с кем заведешь дружбу.

-Странно, что это говоришь ты. Человек, который ненавидит людей и не желает заводить друзей вдруг подружился с королевской особой. Необычно… А может, ты специально подружилась именно с ней, что быть более уважаемой?

Василиса чуть не задохнулась от возмущения. Да как ты смеешь, жалкий Дух?! Она бы никогда не стала заводить друзей только для своей репутации, да и тем более они подружились спонтанно!

-Что? Я не такая!

-Все люди говорят, что они не такие. Не подлые, не скупые, не алчные. Тем не менее в каждом есть доля этого, что подтверждает то, что каждый человек по своей сути лгун и обманщик. Никто из нас не исключение, хозяйка Стального Зубка и Рубинового Ключа.

-Учитель, это ваше мнение. Я не имею права осуждать вас за это. Но я думаю иначе.

Астрагор уселся в свое кресло за рабочим столом и сложил руки в замок, снова начав глядеть на девочку. Та лишь изредка моргала, ожидая новой реплики старика.

-Я даю тебе разрешение, Василиса Драгоций. Ты можешь обучаться самодержанию у фей, самых преспокойных эфларских существ. Но знай, что предательства я не потерплю, оно будет жестоко караться.

Какое еще предательство? О чем толкует Астрагор?

-Завтра вы с Захаррой отправляетесь в Астроград. На днях вы будете приняты в школу Светлых Часов и станете жить в Рубиновом Шпиле. В определенные дни по вечерам вы с Железной Ключницей сможете летать в Чародол и даже ночевать там, а к утру возвращаться в Астроград.

Как-то он резко подобрел. То какие-то лекции тут закатывал по поводу лживой сущности человека, то угрожал расправой за предательство, а теперь спокойно так говорит, что позволяет учиться и жить у фей. У Духа Осталы что, ПМС?

Во всяком случае он разрешил, а значит, надо быть благодарной ему за это.

Девочка поднялась с дивана, коротко поблагодарила Астрагора, поклонилась и с позволением учителя вышла из кабинета. Девчонка еле сдерживалась, чтобы не заорать во весь голос от счастья. Она-то думала, что этот разговор испортит ей настроение, а тут случилось то, чего никто не мог предугадать!

Василиса проснулась от того, что кто-то тряс ее за плечо. Еле как разлепив глаза, она увидела Захарру, которая старательно пыталась разбудить лучшую ученицу в Змиулане.

-А? Что? Кого?- промямлила рыжая и снова закрыла глаза.

-Василиса, мы сегодня к Астариусу летим! Рок приказал тебя разбудить!

-Прикажи ему пойти на х…

-Да вставай же!- перебила куцехвостая и толкнула девушку в спину, отчего та покатилась на пол с кровати.

Захарра сразу же подумала, что она очень разозлила сонную Василису; возможно, сейчас ей не сдобровать, но та просто поднялась на ноги, закинула одеяло на кровать, зевнула и потерла ушибленную поясницу.

-Если бы я не питала к тебе теплых чувств, я бы тебя не медля по стене размазала,- вяло сказала девчонка и взмахнула своей стрелой, отчего одеяло само разгладились и расстелилось на постели.- Что одевать надо в ту школу?

-Нашу форму со Змиулана. Ого, ну у тебя и гнездо на голове!

-Это мой обычный вид по утрам, не обращай внимания. Форму, говоришь? Брюки, я надеюсь?

-Не-а. Астрагор сказал, что только платье.

Рыжая чуть не взвыла. ОПЯТЬ ЭТИ ПЛАТЬЯ! Астрагор что, с ума ее хочет свести?

Умывшись и причесавшись, Василиса достала нелюбимую школьную форму и чемодан с вещами, приготовленный заранее еще вчера. Там хоть брюки есть!

-Как думаешь, на какой ты круг попадешь?- спрашивала Захарра, пока девушка одевалась.

-Мне все равно. Меня больше волнует, что в Астрограде я отмутузить никого не смогу. Ни подраться, даже банально не врезать никому!

-Да ладно тебе, я уверенна, что ты еще с братом своим смахнуться успеешь. Он же в школе ТемноЧасов учится. Кстати, я тут узнала кое-что,- она перешла на шепот.- Оказывается, после того, как Рубиновый Ключ выбрал тебя, Огнев своего сыночка поставил в смотрители. А какую-то фею убрали из Часового круга.

Василиса только брови вскинула: ну ничего себе! Этот Нортон-старший хочет всех своих детей поставить в круг? Чего ждет от этого, интересно? Какие цели он преследует?

-Бесят меня эти Огневы,- рыкнула рыжая.- Чтоб они все в безвременье попали!

Захарра только плечами пожала, показывая свою неопределенность по отношению к роду Огневых. Во всяком случае, Василиса, как-никак, тоже связана кровными узами с ними, но девчонка об этом даже и думать не хотела.

-В школе нам выдадут новую форму, астроградскую,- пояснила куцехвостая.- Ты только не психуй и не бесись там. Могут исключить.

-Ну, я постараюсь,- вздохнула Василиса.- А теперь побежали на завтрак, иначе нас даже на вступление не пустят.

Девушки вышли из комнаты, и стоило им только выйти за поворот из Главной Башни, как они обе услышали знакомые голоса в глубине прохода: один грубый, жесткий; другой похож на детский, мальчишеский.