Lost Time

— Это что, кровь? — с отвращением спросила Иззи, сморщив нос.

— Она такая грязная, — добавил Джейс.

— Да, — не задумываясь, ответил Магнус. Он столько её искал, а на деле никто из его друзей не был впечатлён столь древнем артефактом.

— Дай посмотреть, — попросил Саймон, протягивая руку.

— Нет. — Магнус отпрянул, резко отдёрнув руку с книгой, из-за чего из неё выпало несколько листов. Маг хотел было поднять их, но Джейс опередил его. Выпрямившись, он посмотрел на бумаги и присвистнул.

— Не знаю как вам, ребята, но я чертовски похож на этого парня, — произнёс он.

Все тут же поспешили к нему. Магнус взглянул на снимок, который держал Джейс. Все были в полнейшем шоке от того, что начали узнавать себя на снимке.

— Я не помню, чтобы мы делали совместное фото в викторианском стиле, — пролепетала Иззи. — И кто эти двое? Да и мистер Карстаирс ещё здесь Безмолвный Брат.

— А я знаю эту женщину. Её вроде зовут Тесса. Прошлым летом она отдала мне фамильное кольцо Херондейлов. — Клэри быстро глянула на перстень на руке Джейса и снова вернулась к снимку. — А вот кто этот парень, я не знаю. — И словно по мановению волшебной палочки, все устремили свой взор на Магнуса.

— Что вы все на меня смотрите? Я сам не понимаю, что здесь происходит.

— Хм, теперь понятен удивлённый взгляд мистера Блэкторна. Он, должно быть, видел снимок. Я бы тоже смотрела на нас, как на призраков.

— Кто сказал призрак? — послышалось за их спинами.

Все резко обернулись и уставились на девушку, которая сидела за столом. В первое мгновение никто не заметил её призрачной белизны. Затем Джейс, поняв кто она, потянулся за клинком, висевшим на поясе. Магнус остановил парня и взял из его рук снимок. Обойдя всех, он подошёл к девушке.

— Джесси, что это?

— Фотография, — невинно хлопая глазами ответила девушка.

— Нет, я знаю, что это фотография, но почему здесь засняты все мы, Уилл, Тесса и Джеймс?

— Я не могу тебе ответить, Магнус, прости, — виновато ответила девушка. — Я только могу посоветовать тебе прочесть вон то письмо, что держит в руках отпрыск Уилла.

Джейс посмотрел вниз на зажатый в руке конверт. Магнус подошёл к парню и протянул руку. Джейс, не медля, отдал письмо. На конверте было написано имя мага. Нетерпеливо разорвав конверт, он стал разворачивать лист бумаги.

— Магнус, подожди, — остановила его Джесси. Маг обернулся к девушке и выжидающе посмотрел на неё. — Ты доверяешь мне? — спросила она. — Магнус, слегка помедлив, утвердительно кивнул. — Тогда ты должен прочесть его вслух, — попросила призрак. Магнус удивлённо поднял бровь. — Просто прочти его вслух. Это очень важно.

— Хорошо, — неуверенно ответил маг и вернулся к письму.

— И ещё, — Магнус нетерпеливо вздохнул и снова посмотрел на Джесси. На губах девушки играла озорная ухмылка, словно та что-то затеяла. — Удачи вам, — с этими словами она исчезла.

Магнус развернул письмо. В верхнем углу листа была написана дата. Что Магнуса удивило сильнее всего так это то, что письмо было написано от его руки. Свой почерк он сразу же узнал.

— Двенадцатое мая тысяча восемьсот девяностого года, — прочитал Магнус. Он сразу же попытался остановиться, поняв, что читает заклинание. Но неведомая сила заставляла читать его дальше. Какое-то время ничего не происходило. Ребята переглядывались в недоумение.

— Что за абракадабру ты прочёл? — спросила Иззи.

— Я думаю, это было… — Закончить Магнус не успел. Внезапно их всех озарило ярким светом. Все немедленно прикрыли глаза. Свет с каждой секундой становился ярче. Появился неприятный звук, который резал слух.

— Что происходит? — крикнул Саймон. — Я ничего не вижу.

— Не открывайте глаза, — прокричал Магнус.

— Да я сквозь руки вижу эту чёртову белизну, — проорал Джейс.

— Джейс, — тихо позвала Клэри и на ощупь попыталась найти парня.

— Я здесь, — произнёс он и прижал её к себе. — Магнус, что ты прочёл?

— Заклинание. Кажется, я отправил нас в прошлое. Я хотел остановиться, но у меня не получалось. Как будто кто-то заставлял меня читать дальше.

Яркое мерцание и звук исчезли так же внезапно, как и появились. Все открыли глаза, но ничего не увидели. Вокруг стояла непроглядная тьма.

— Где мы? — спросил Алек. Ответить никто не успел. В одно мгновение все твёрдо стояли на полу, а в другое уже летели вниз. Клэри завизжала и посильнее вцепилась в Джейса. Рядом Изабель, взвизгнув, начала проклинать всё, на чём свет стоит. — Да что, чёрт возьми, происходит!?

— Я не знаю, — честно ответил маг. — Возможно, мы пересекаем временную материю.

— Я вижу пол, — пискнула Клэри.

— Что? — спросил Саймон.

— П…

Договорить Клэри не успела. Все врезались в пол библиотеки. По комнате прошёл гул, сотрясая стены. Ваза, стоящая на краю столика, разлетелась вдребезги. Стёкла в окнах угрожающе задребезжали. Стоящие поблизости стеллажи с книгами слегка пошатнулись.

Распластавшаяся на полу компания боялась сделать лишний вдох.

— Как думаете, всё закончилось? — первый подал голос Алек.

— Я не знаю, — прокряхтел Саймон. У него и у Джейса посадка прошла не самым лучшим образом. Чего не скажешь о Клэри и Изабель. Они приземлились мягко, прямо на парней, выбив из них весь дух.

Внезапно они услышали топот за дверью библиотеки. Распахнув дверь, в комнату вбежал мужчина. В руках он держал клинок серафимов. Его взгляд сканировал пространство на предмет угрозы. Взгляд ярко-синих глаз опустился вниз, и он увидел довольно странную картину. Пять незнакомых подростков и Магнус валялись на полу, явно не в силах подняться.

— О! — просиял Саймон. — Я вас знаю. Вы парень со снимка. Мужчина непонимающе уставился на Саймона.

— Уилл? — удивлённо спросил Магнус.

========== Глава 8. Прошлое ==========

12 мая 1890 года

Двое мужчин стояли возле круглого стола и разглядывали карту Лондона, где были отмечены несколько мест преступления. Они были разбросаны странным образом, и мужчины пытались найти хоть что-то, связывающие их воедино.

— Я ничего не понимаю, Уилл, — произнёс Гидеон. — Ты говоришь, что все преступления похожи, и, видимо, обряд проводил один и тот же человек, то есть маг. Так что же мы должны искать?

— Связь между местами, где проводился обряд, — ответил Уилл и подошёл к столу. — Здесь, — Он ткнул пальцем на Кравен стрит, — дом довольно-таки состоятельных людей. Перерезана вся семья, включая служащий персонал. А вот здесь, — Уилл указал на Каплэн стрит, который располагался очень далеко от первого места убийства, — жила пожилая пара. Оба были убиты. — Затем Уилл показал на пригород Лондона, где был совершен третий ритуал. А потом указал на другой берег Темзы, где было совершено четвёртое убийство. — Я не могу понять, чем руководствуется маг, выбирая места. Одни богатые, другие совсем бедные. Молодые пары, а затем пожилые. Я осмотрел все четыре места. И ничего приятного там не нашёл. Такое не каждый день увидишь, ну, а тут — повторяется каждые три месяца. Столь отвратительных вещей я ещё не видел. Сначала я не придал этому значения. Само собой, я проводил расследования, но ничего не нашёл. Тот, кто проводил обряд, словно в воду канул. Но через три месяца снова всё повторилось, а потом ещё через три, и ещё. Уже год прошёл, а я всё не могу поймать этого мага.

— Почему ты нам сразу не сказал? — спросил Габриэль. — Мы бы помогли.

— Думал, сам смогу разобраться, — устало проговорил Уилл, садясь в кресло.

— И почему ты решил сейчас всё нам рассказать? — спросил Гидеон.

— Во-первых, как ни странно это говорить, но я в отчаянье. А во-вторых, вчера вечером был совершен пятый обряд. — Уилл устало провёл ладонью по лицу. — Я ещё не был там, но боюсь, что всё будет так же, как и в других местах.

— Откуда ты знаешь, что маг совершил ещё один обряд?

— Точно я ничего не знаю, но вчера было третье полнолуние. Я словно гоняюсь за тенью в безлунную ночь. Луна появляется, убийца оставляет свой след. Словно он хочет, чтобы его заметили. Луна скрывается, и он бесследно исчезает. Такое чувство, что он играет с кем-то.