Lost Time

— Шутить вздумал? — усмехнулся демон. — Наслаждайся своим сарказмом, пока можешь. У тебя осталось мало времени, потом ты забудешь каково это - быть собой. — Астарот снова тряхнул головой. Казалось, что он уже говорил эти слова.

— Очень надеюсь, что нет.

Астарот не стал слушать мага, а просто сделал надрез, и на книгу закапали чёрные капли крови. Чем быстрее он закончит, тем раньше узнает, что скрывает маг.

— Так что там насчёт ангелов?

— Не обязательно проливать кровь ангела, — хмыкнул Астарот, наблюдая, как кровь начала впитываться в книгу.

— Скажите, а здесь нужна кровь ангела, чтобы сломать последнюю печать и выпустить на свободу обезумевшую богиню времени? — спросил Джейс. Он стоял, прислонившись спиной к дверному косяку, и чистил кончиком ножа ногти. Потом поняв, что на него, наконец, обратили внимание, широко улыбнулся и добавил: — У нас есть доброволец!

— Как ты сюда попал? — растерянно спросил Астарот.

— Через парадную дверь. Там было открыто.

— Но магический барьер не должен был тебя пропустить.

— Перед моим обаянием ничто не может устоять, — произнёс Уилл, входя в гостиную.

— Эй, это была моя реплика! — возмутился Джейс, устремившись за Уиллом.

— Старшим надо уступать. — Уилл сел на диван рядом с Магнусом и добродушно ему улыбнулся. Маг кивнул, собственно, тоже ничего не понимая, как и Астарот. Джейс плюхнулся в кресло, закинув ногу на ногу.

— Ах, ну да, я и забыл, что ты у нас древняя развалина. О каком обаянии может идти речь? Оно уже должно было выветриться вместе с песочком, который с тебя сыпется.

— Открою тебе одну тайну, обаяние либо есть, либо его нет. А раз уж так вышло, что оно было у меня с самого рождения, то оно только крепло и хорошело, как прекрасное вино.

— Вот ещё, — фыркнул Джейс.

— Вы закончили? — учтиво спросил Астарот. Джейс посмотрел на воображаемые часы на своём запястье, прикидывая время.

— Да-а-а, — протянул парень, искоса поглядывая на стол, где лежала книга. Её окутало золотым сиянием, и уже через несколько секунд она исчезла, чтобы сразу же появиться в руках Разиэля этажом выше. Унеси они книгу куда-нибудь в другое место, Астарот сразу бы почувствовал это, но её аура была на месте, только немного сместилась, и демон этого даже не заметил, кипя от возмущения и следя за глупой беседой двух Херондэйлов. — Теперь перейдём к насущным делам. А хотя, подождите, если обаяние крепнет, как хорошее вино, то обаяние Магнуса должно просто зашкаливать.

— Так оно и есть, — усмехнулся Магнус, который тоже заметил исчезновение книги и смекнул, что весь этот балаган был придуман только для того, чтобы отвлечь внимание Астарота.

— Прекратите! — взревел Астарот. — Замолчите! Что вы несёте?

— Он что, не понимает? — удивлённо поинтересовался Джейс у Магнуса. — Есть какой-нибудь специальный демонический язык, чтобы ему перевести? — Маг пожал плечами.

— С меня хватит! — взревел Астарот. Глаза его потемнели, а на кончиках пальцев заискрились всполохи огня. Но сорваться ему не дало заклинание Константина, который, ворвавшись в гостиную, сбил воздушным потоком Астарота. Демон взревел и попытался атаковать ещё одного незваного гостя, но оказался накрыт магическим куполом, который своевременно поставил Рагнор. — Думаете, это меня остановит? — хохотнул Астарот, коснувшись ладонью магического экрана. Рука почернела и обуглилась, но демон так её и не убрал. — Вечно вы меня здесь не продержите. Силёнок не хватит, — усмехнулся он, заметив неестественную бледность Аттиана. — Убить или отправить назад вы меня не сможете, иначе распрощаетесь с жизнью своего друга. Так что дело времени, когда я освобожусь и завершу начатое. — Но самодовольная улыбка быстро исчезла с лица Астарота, когда Константин начал читать заклинание, снова связывающего его с демоном. И как бы он ни боролся, уже через несколько секунд Магнус был свободен.

Константин рухнул на пол, когда слияние завершилось. Аттиан с настороженностью посмотрел на сына, готовый в любую минуту отразить атаку разгневанного демона. Магнус, не теряя времени, сотворил под Константином пентаграмму, способную удержать его на месте.

— Что-то вы не торопились, — произнёс Магнус друзьям. — Три месяца!

— Скажи спасибо, что только три, — улыбнулся Джейс. В комнату влетел Алек и заключил Магнуса в крепкие объятия. — Хотя, если бы мы хоть чуть-чуть ещё повременили, то Алек бы нас убил.

— Потом будете праздновать воссоединение, — натянуто произнёс Аттиан, когда убедился, что с Константином всё в порядке. Астарот всё ещё бушевал, но взять контроль над ослабевшим телом Константина он не мог. Два последних заклинания, произнесённые молодым магом, высосали из него все силы.

Вниз спустились Разиэль и Асмодеус. Первый держал книгу, из которой то и дело раздавались душераздирающие вопли. Щелчком пальцев он освободил всю комнату от мебели, оставив лишь столик, куда и положил книгу. Достав из рукава кинжал, как фокусник, он надрезал свою ладонь и окропил и без того грязную обложку золотой кровью.

— Надеюсь ты помнишь заклинание, которым Астарот освободил Хаос? — раздался в голове Магнуса голос ангела. Маг кивнул. Это заклинание запечатлелось в его памяти так сильно, что никакие прыжки времени не могли его стереть. — В таком случае, приступим.

Освобождение богини времени из заточения было делом простым. Ничего не стоило произнести заклинание и сломать последнюю магическую печать, которая стояла перед свободой Оры. Купол, укрывавший их всех в гостиной, не позволил богини вырваться на свободу. Впрочем, она бы и не смогла ускользнуть, потому что Разиэль, Асмодеус и Аттиан вновь повторили своё заклинание, которое сковало Ору золотыми цепями и погрузило богиню в непродолжительный сон.

— Что ж, самое лёгкое позади, — произнёс Асмодеус. — Надеюсь, все готовы чем-то пожертвовать? — Кто-то кивнул уверенно, некоторые с секундной паузой, но каждый отдавал себе отчёт в действиях, которые они готовы были совершить.

Разиэль взмахнул рукой над книгой, и она волшебным образом преобразилась, став совершенно новой и чистой. Закапавшие на неё капли крови ангела и демона моментально впитались, не оставив на обложке ни следа, и превратились в необычные чернила. В тот же миг нефилимы впервые услышали голос Разиэля. Они не могли разобрать слов, которыми он сплетал заклинание, но звук, похожий на мелодию, умиротворял и дарил веру в будущее. Но когда к заклинанию присоединился Асмодеус, всю благодать как рукой сняло.

Никто не заметил исчезновения Оры, но все отчётливо увидели, как засветилась книга, когда была наложена первая печать.

— Теперь я, — произнёс Аттиан. — Запоминайте мои слова. Потом каждый произнесёт их, создавая свою собственную печать.

И так, каждый друг за другом рассекал свою руку, а потом зачитывал заклинание, запечатывая время снова в своей тюрьме. Лишь Аттиан сожалел о том, что не мог спасти Ору. Её безумие было неизлечимо, и Хаос всегда побеждала здравый рассудок. И запирая тёмную сторону, они запирали и нечто хорошее, лишая права на свободу.

Спустя полчаса все печати снова были наложены, и Хаос снова была надёжно заточена в книге. Больше не чувствовалась вибрация в воздухе, не было никакой натянутости. Все замерли, ожидая чего-то, но ничего не происходило. Никакой злой кары не последовало, как и магической отдачи, которой всё время грозил Асмодеус.

— И это всё? — неуверенно спросил Саймон, пробежавшись взглядом по собравшимся. — Что-то я ничего не чувствую.

— Секундочку терпения, — усмехнулся Асмодеус. Экран, отгораживавший их от внешнего мира, испарился, и каждый сполна ощутил на себе последствия ритуала. Но лишь на миг, потому что в следующую секунду маги и нефилимы потеряли сознание, а ангел и демон исчезли, забрав с собой обездвиженное тело Константина. Книга всё также лежала на столе, издавая тихое гудение и пряча в себе беснующуюся в агонии богиню времени.

========== Эпилог ==========

Возвращение к обычной жизни стало для всей команды тяжёлым испытанием. С того вечера, как они очнулись на полу в гостиной особняка Магнуса, прошло около полугода, за которые они до сих пор не могли прийти в себя. Цена, о которой постоянно напоминал Асмодеус, кому-то явила себя сразу, а кто-то до сих пор терялся в догадках.