Lost Time

— Нет! — Её глаза горели адским пламенем, и в них была видна неукротимая натура богини времени. Все прекрасно понимали, что она не прекратит попыток, пока совсем не потеряет власть над собственными силами.

И они продолжили прыгать по времени, появляясь и исчезая в ярком зареве, пугая и без того немногочисленных выживших. Джейс уже сбился со счёту, когда Ора наконец сдалась. Никто и не думал, что она сможет так потаскать их по времени, вместе с тем измучив не только себя, но и своих тюремщиков. Кровь кипела в жилах, кости стонали от боли, и нефилимы сомневались, что простая иратце сможет быстро восстановить их силы.

А потом произошла странная вещь. После очередного скачка и бесконечно долгого воя Оры, они вернулись в библиотеку. Туда, откуда начали свои временное путешествие. Но в этот раз всё было по другому. Их души будто вырвали из собственных тел и подкинули ввысь к сводчатому потолку. Они стали бестелесными духами, не способные остановить происходящее и ошеломлённо глядящие вниз, где во вспышках света и тени их тела начали своё движение.

Было в этих движениях что-то неправильное, пугающее. Они не сразу поняли, что их тела двигались назад, пока внезапно не оказались выкинутыми на улицу. Все изумлённо посмотрели на Аттиана, но тот лишь пожал своими призрачными плечами. Чем дольше они смотрели на происходящее внизу, тем отчётливее понимали, что наблюдают свои последние три месяца, прожитые в Лондонском институте. Призрачные фигуры не кидало из стороны в сторону, они просто замерли на одном месте. Менялась лишь обстановка, которая мерцала с поразительной скоростью.

Они не сразу заметили, что призраков было больше, чем тел внизу. У Астарота не было своего тела, как, например, у Асмодеуса, который к тому же решил последовать примеру Разиэля и покинул институт сразу же, как Аттиан закончил читать заклинание, поэтому он тоже вылетел из тела своей жертвы вслед за Магнусом. Он ошалело посмотрел сначала на свои руки, а потом на происходящее внизу. Затем Астарот начал брыкаться и пинаться, но так и не смог вернуться обратно в тело. Всё происходило против его воли, и он определённо не был хозяином ситуации. Аттиан что-то беззвучно произнёс, после чего глаза демона закрылись, и он повис в воздухе, как перевёрнутая брюшком кверху мёртвая рыбка. Маг усыпил его и частично стёр память, чтобы тот, пока будет приходить в себя, не сразу понял, что к чему.

Алек, встретившись с недоумевающим взглядом Магнуса, ободряюще ему кивнул. Джейс хотел было сжать руку Клэри, когда понял, что они приближаются к тому судьбоносному вечеру в доке Миллуолл, но его пальцы прошли сквозь её ладонь, чего девушка даже не заметила. Буря из их прошлого начала замедляться и в конце концов затихла, оставив всех продолжать висеть над собственными телами. Словно Ора до сих пор продолжала бороться и не давала времени пойти снова своим чередом, а нефилимам и магам вернуться в свои тела.

Они молча взирали на развернувшейся внизу картину. Замершие в неестественных позах Уилл, Клэри, Джейс, Саймон и Изабель, рухнувший возле пентаграммы на колени Алек, опустившийся на одно колено Аттиан перед распластавшимся телом сына, пока ещё предателем.

— Ну же, — мысленно упрашивал каждый, и их молитвы были услышаны. Можно было сказать, чересчур быстро и резво, потому что их выкинутые пару минут назад души резко устремились назад к своим хозяевам.

После невесомости и невероятной лёгкости собственные тела показались до ужаса тяжёлыми и неповоротливыми. Потребовалось не меньше нескольких минут, чтобы прийти в себя, пытаясь пристроиться в собственном теле. Это было сродни тому, когда надеваешь какую-нибудь одежду, а руки или ноги, а то и голова застревают в узком пространстве. Лишь одно радовало путешественников во времени, что и Астароту, где бы он не был, тоже требовалось время, чтобы расправить плечи. Возможно, у Магнуса была фора в овладении собственным разумом, пока демон пытался вернуть контроль над телом.

— Печать ещё не сломана, — хрипло произнёс Аттиан, поднимаясь с колен. Ему не обязательно было это говорить, все и так чувствовали изменения. За последние три месяца они успели привыкнуть к искажениям, выворачивающих время наизнанку. Сейчас же всё было иначе. Воздух больше не гудел от напряжения, не было никакого давления, не приходилось преодолевать невидимое сопротивление. Всё было иначе, словно они никогда и не знали былой лёгкости, словно та тяжесть времени всегда существовала, которая медленно, но верно придавливала тебя к земле и пыталась сточить в порошок. Они все были окрылены этой свободой.

— Боже, неужели раньше всегда так было? — спросила Изабель, сделав вдох полной грудью.

— Если не поторопитесь, то это раньше снова исчезнет, — произнёс Константин, поднимаясь при помощи отца. В прошлый раз ему потребовалось несколько часов, чтобы прийти в себя, но в этот раз сознание его бодрствовало, хоть тело и было слабо. — Надеюсь, ваш маг выиграет нам время.

— Магнус поймёт, что к чему. Он не дурак, — огрызнулся Алек. — Ну же, открывайте портал!

Пока Аттиан открывал портал, все быстро проверили свои оружейные резервы. Клинков осталось не так уж и много после битвы перед доком, которая на деле прошла всего пятнадцать минут назад, а не три месяца.

На широкой улице, где за высокими изгородями прятались особняки богачей, уже поджидали Разиэль, Рагнор и Асмодеус. Ангел и демон ничуть не изменились с прошлой их встречи в будущем. И всё так же сверлили друг друга взглядом.

— Они внутри, — произнёс демон. — И, что самое интересное, они порознь.

— В каком смысле порознь? — встрепенулся Уилл.

— Чтобы сломать последнюю печать, нужна кровь ангела и демона, — раздался у всех в голове голос Разиэля. — Астарот покинул тело мага, чтобы пролить свою кровь на книгу. Ваши шансы возросли, нефилимы. Дождитесь, когда кровь польётся, и только тогда вступайте в бой. Обезвредьте Астарота, а потом помогите нам заново запечатать книгу.

*

Астарот медленно приходил в себя. Голова шла кругом, а мысли путались. Перед глазами мелькали странные картинки, которые никак не укладывались в его голове. Он перевернулся на спину и посмотрел на резной потолок. Мало-помалу память возвращалась.

Он был в доках, потом приоделся, прикарманив себе мага с огромным потенциалом магии. Её хватит, чтобы сломать последнюю печать. Сейчас он находился в доме того самого мага. Они разговаривали, но о чём? Это же было буквально несколько секунд назад…

— Что произошло?

— Землетрясение, — крякнул маг, который лежал рядом с ним. — Обычное явление, в это время суток. Ты разве не знал?

— Что за чушь ты несёшь? — разозлился Астарот, вскакивая на ноги, но его тут же повело в сторону, из-за чего он вынужден был вцепился в столик, на котором лежала книга Хаоса. Демон потряс головой, словно пытался избавиться от внезапно свалившейся на него слабости. Мысли продолжали нестись вскачь, он отчётливо помнил призрачное лицо Аттиана, его надменное выражение и какое-то ликование во взгляде. Но Аттиан не был призраком, и он остался в доках со своим непутёвым приёмышем.

— Мы с тобой разговаривали, а потом ты резко замолчал, закатил глаза и завалился на бок, попутно схватившись за меня. Между прочим, из-за тебя я неплохо приложился головой об пол. — Астарот впился взглядом в Магнуса, силясь найти в его словах ложь. Он чувствовал, она там была. Все его слова были ею пропитаны, но он не знал, как поймать эту ложь за хвост. Что-то ускользало из его сознания.

— Странно всё это, — протянул он, осматривая комнату. Никаких изменений не было. Просто так он не мог потерять сознание, только если маг провернул какой-то фокус. — Если это ложь, то я непременно узнаю об этом, когда вернусь в твою голову. И поверь, если ты сейчас солгал, твоё сознание будет метаться в агонии до конца твоего существования.

— Верю, — нервно улыбнулся Магнус, который так же, как и Астарот, находился в растрёпанных чувствах, но, в отличие от демона, знал, что происходит. Но стоит Астароту проникнуть в его разум, как все карты раскроются. Магнус снова посмотрел в окно, но улица всё так же была пуста. Что бы ни затеяли его друзья, им следовало поторопиться. Астарот повернулся к столу и взял в руки нож. — Я понял, что первая печать наложена кровью демона и ангела, — облизнув пересохшие губы, произнёс Магнус. Он судорожно вспоминал собственные слова, которые должен был сказать. Астарот кивнул, как и в прошлый раз. — В таком случае, жаль тебя расстраивать, но я что-то не вижу здесь ангелов, которые бы выстраивались в очередь, чтобы поделиться своей божественной кровью. Где они? Ах да, их нет!