Lost Time

— Дай мне клинок, — крикнул Аттиан, заметив рядом с собой Алека.

— С чего бы это? — возмутился парень. Весь он был уже измазан в липкой зелёно-серой слизи, которая стекала с его одежды. Видимо он повстречался с Дусьеном. — Вы ведь маг, а клинок ангельский!

— Просто дай мне клинок, — ещё раз попросил Аттиан, откатываясь в сторону. Хвост Скорпиоса вонзился в землю рядом с плечом мага. — Быстрее!

Алек вынул запасной клинок и кинул его Аттиану.

— Туриэль, — подсказал нефилим магу. Аттиан произнёс имя клинка и тот незамедлительно откликнулся на призыв, удивив не только Алека, но и борющихся рядом Изабель с Саймоном. Аттиан ловко отсёк демону хвост, а затем и голову.

— Кажется, всё, — сдувая со лба прядь волос, произнесла Изабель. Её хлыст был в чёрной слизи, а платье, и без того слишком откровенное, порвалось, оголив ещё сильнее бедро.

Земля вновь ушла у них из-под ног, но в этот раз они были к этому готовы.

— Константин неплохо подготовился для встречи с нами, — хмыкнул Джейс.

— Он всегда был слаб в магии, но отсутствие силы в молодости он компенсировал продумыванием планов. С годами он стал куда хитроумнее, чем раньше. Просто так он не сдатся. Демонов он созвал только для того, чтобы потянуть время. Но я удивлён тому факту, что он подчинил себе столько нежити.

— А я удивлён тому, что вы воспользовались клинком, — нахмурился Алек.

— Я же говорил, меня создали ангелы по образу и подобию своему, — ухмыльнулся Аттиан, пожав плечами. — Нужно торопиться.

— Выпендрёжник, — тихо шепнул Алек и бросился вслед за друзьями в сторону склада, откуда просачивалось свечение сквозь забитые окна, и раздавался оглушительный шум.

Открыв дверь, все проскользнули внутрь и увидели весьма странную картину. В центре комнаты стоял Константин, а перед ним была начерчена пентаграмма. Пол был залит кровью. Жертва ритуала лежала чуть в стороне без рук и ног. Там же был и скелет мелкого животного.

— Больно вы быстро, — не своим голосом произнёс Константин, поворачиваясь к вошедшим. — Нужно было призвать больше демонов. — Он обошёл пентаграмму и положил на небольшой столик книгу, которая сияла золотым светом. Аттиан бросился было к ней, но Константин одним взмахом руки остановил всех вошедших. — Не так быстро, Аттиан. Это, конечно, ненадолго тебя задержит, но этого хватит, чтобы на твоих глазах сломать последнюю печать и выпустить в этот мир такую свирепую магию, которую ты столько лет держал в плену. Представляешь, какую ненависть она будет испытывать к своему пленителю? На это стоит посмотреть!

— Зачем тебе это? — спросил Джейс.

— Хм, а ты не из этого времени, — протянул Константин, внимательно вглядываясь в лицо Джейса. Тишину прорезал дикий смех мага. — Железные птицы, быстрые машины. Эл…электричество? — восторженно спросил он. — Первым же делом отправлюсь в будущее.

— Вы ведь вроде хотели изменить прошлое? — спросила Клэри.

— Да кому нужно это прошлое? — брезгливо бросил Константин. Аттиан непонимающе нахмурился. — Ох, я и не подозревал сколько открывается знаний благодаря этой книги. Теперь я понимаю, почему ты столько лет её скрывал, Аттиан. Столько возможностей! Такой неиссякаемый потенциал! Я вижу всё! Буквально всё! Но я не стану скрывать эту силу от всех, как это делал ты. К счастью для других, я не страдаю манией божественного величия, как ты, мой дорой Аттиан, — прошептал маг ему прямо в ухо. — Я подарю её всем! Каждому! Время будет подвластно всем, а к кому она будет благосклонна, то и сама одарит своими способностями.

— Ты не понимаешь о чём говоришь, Константин! Время было взаперти тысячелетиями. Ты думаешь, оно будет к тебе благосклонно? Оно вырвется из заточения и будет крушить всё на своём пути, пока в конечном счёте не сотрёт все грани в порошок.

— Я ведь не дурак, — обиженно засопел Константин. — Я буду милостив к людям, одаривая их возможностью выбирать время, но и так же я буду строг с самой магией. Ты думаешь, я выпущу её и не буду контролировать? За кого ты меня принимаешь?

— За психа, — буркнул Саймон. Улыбка сошла с лица Константина.

— Это тот же самый плен, — пожал плечами Уилл, отвлекая внимание мага от Саймона.

— По крайней мере, она не будет заперта в старой страшной книжке, — усмехнулся он. — Если честно, то вы мне надоели, — Глаза Константина вспыхнули красным, и все нефилимы попадали на пол.

— Что ты с ними сделал? — возмутился Магнус.

— Они живы, — отмахнулся Константин. — Они нас слышат, кто-то даже видит, но зато они молчат и не бесят меня.

— Константин, — перебил его Аттиан. — У тебя не хватит сил.

— Кто сказал, что мне её не хватит? — зло усмехнулся маг. На кончиках пальцев заискрились чёрные всполохи магии. — У меня её теперь предостаточно!

— Ты заключил сделку с демоном? — охваченный ужасом спросил Магнус.

— Не просто с демоном, а с родным отцом, — глаза Константина подёрнулись чёрной дымкой, а над его плечами взмыла ввысь тень широкоплечего мужчины с красными глазами.

— Астарот, — прошептал Магнус.

— Всё верно, — ухмыльнулась тень, а потом растаяла. — Аттиан, неужели все эти годы ты думал, что такой слабак, как Константин смог бы убить собственного брата и любимую девушку? Ты так хотел верить в это! Конечно, так ведь проще, не правда ли? Свалить все свои проблемы на кого-то.

— Это не правда, — растерянно произнёс Аттиан.

— Всё это время, ты так слепо верил в то, что Константин убийца. Так легко было шептать ему. Иногда он, конечно, сомневался и думал, что сходит с ума, но я вновь затуманивал его разум. Вёл ему по тёмной дорожке, подсказывал, нашёптывал.

По складу прокатилась волна мощной энергии.

— Осталось снять последние три печати, — довольно улыбнулся Астарот. Из трещин в книге стала вытекать красная субстанция, похожая на кровь. — Интересно, как звали этого бедолагу, который отдал жизнь, чтобы запечатать время?

— Что ты сделал с Константином? Где он?

— Ох, ты всё о нём? — отмахнулся демон. — Здесь он, заточённый в собственном теле, но не может даже ни на йоту помешать мне. Я же говорил, он слабак.

— Что ты с ним сделал? — Аттиан пытался тянуть время, чувствуя, как сковавшая его магия начала ослабевать под натиском собственной силы. — Как давно ты контролируешь его?

— Я контролирую его достаточно долго, чтобы он начал считать, что мой шёпот стал его мыслями. Он верил в то, что он действовал из собственных соображений, хотя на самом деле был всего лишь пешкой. Его разум был таким слабым. Ты обучал его хорошо, Аттиан, но ты забыл о разуме. Нужно было думать о нём в первую очередь, когда впускал его в свою семью. Он знал слишком много для такого посредственного мага.

Астарот вернулся к столику и провёл рукой над книгой. Раздался оглушительный треск, а затем комнату затопило яркое сияние.

— Умно, — произнёс демон, когда погас свет. — Я бы разочаровался, если бы все печати так легко снимались. Твои собратья были умны, когда создавали первые три.

Демон снова провёл рукой над книгой, но его отшвырнуло прочь, и он больно врезался спиной о стену. Аттиан попробовал двинуть рукой и попутно заметил, что и Магнус почти снял с себя заклинание. «Я его недооценил, — подумал Аттиан, — Если мы сможем вдвоём высвободиться, то у нас будет больше шансов уничтожить Астарота». Аттиан пристально посмотрел на мага, а потом перевёл взгляд на руку, которой пошевелил, а потом посмотрел на Астарота. Магнус еле заметно кивнул, понимая, что от него хотел Аттиан.

Астарот поднялся и подлетел к Аттиану.

— Как снять последние печати?

— Сил маловато? — усмехнулся Аттиан. — Ты ведь сам сказал, что Константин весьма посредственный маг. Вот и довольствуйся его посредственностью.

— А у тебя я смотрю сил больно много, — едко заметил демон и ударил кулаком Аттиана в живот. У мага вышибло весь дух. Внимание Астарота привлекло слабое движение со стороны Магнуса. — А ты, я смотрю тоже не из слабых. — На лице демона расплылась жуткая улыбка. — Знаете, у меня появилась замечательная идея! — воскликнул он и громко хлопнул ладонями. — Разум Аттиана никогда мне не станет подвластен, как бы мне этого не хотелось, а вот твой…