Аина

– Ты что такой хмурый? Не понравилось предложение этой дивной прислуги? – рассмеялся друг.

– Очень смешно, – нахмурился принц, не разделяя его веселья. – У меня сейчас и так полно проблем. Не хватало ещё похотливых служанок.

– Ладно, не злись. Просто она и ко мне заходила, – улыбка всё ещё не спешила сходить с его губ. – Я выставил её прочь, конечно же. Как есть шпионка.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул принц. – Даже не представляю, что сегодня делать.

– Скучать нам явно не дадут, – сунув руки в карманы брюк, Лайт наблюдал, как принц надевает очередной шедевр человеческой моды.

***

– Ах, Ваше Высочество, как я рада, что вы почтили нас своим визитом, – глубоко дыша и интенсивно обмахиваясь любимым аксессуаром, болтала Анжелика.

В этот день она не отходила от жениха ни на секунду, как приклеенная, следовала за ним, прихватив свиту. Скай со скучающим видом терпел её присутствие, но никак не выражал свою заинтересованность в принцессе.

Рэш неимоверно злился, видя происходящее. В его глазах ситуация выглядела совсем по-другому. Наёмнику казалось, что драконий принц слишком близко стоит к принцессе. Их пальцы то и дело соприкасались, провоцируя очередной приступ ревности. Скаю очень не нравилось то, как на них поглядывает мускулистый охранник Анжелики. Кроме того, он часто исчезал и появлялся, как тень, пугая до икоты.

Ленниэль.

Отлепить обезумевшего Эльфа от окоченевшего тела, было непосильной задачей для стражников. Пришлось приглашать мага, чтобы тот оглушил несчастного страдальца. Только после этого удалось выудить из рук эльфа крепко сжимаемый труп.

– Доложите о происшествии королю, – приказал главный дозорный. – Не забудьте указать, кто именно отправился на тот свет.

Подчинённый коротко кивнул и поспешил исполнить распоряжение.

– А с этим что? – потирая руки, спросил маг.

– В изоляционную камеру его. Не хватало ещё, чтобы он замок разнёс из-за спонтанного выброса энергии, – главный стражник ни на миг не сомневался в принятом решении.

Эльфа тут же подхватили с двух сторон.

– Это вы правильно, – одобрительно хмыкнул маг. – Только не держите его там слишком долго, а то загнётся. Он ведь всё же магическое существо, а не человек.

– Да даже если и загнётся… – махнул рукой главный.

– Мы не знаем, кто он, какого сословия, происхождения. Но эльфы чувствуют своих. Так что у нас будут огромные проблемы, если вы позволите себе оплошать, – строго перебил маг, поправляя запачкавшееся одеяние.

– Не беспокойтесь, – бросил стражник, уходя. – Я проверю, чтобы он был живой.

***

Ленниэль очнулся в кромешной темноте, лежа щекой в чём-то мокром и зловонном. Осознание случившегося происходило медленно и мучительно. Боль пронзала сердце, закручивая тело узлом.

«Зачем мне жить, если её теперь нет?» – устало думал он, сев и прислонившись спиной к ледяной стене.

Мысли текли вяло, словно застряли в смоле. Тело давно онемело, потеряв всякую чувствительность. Мир превратился в руины и пепелище. В его сознании без устали всплывало молодое улыбчивое лицо Веры. Такое веселое и беззаботное. Такое любимое и родное.

– Король опять послал меня в ваш лес, – смешно надув губы, пробубнила она.

– Ему не хватает того, что мы вам продаём? – хмурился Ленниэль.

– Он требует какой-то цветок с чудодейственным эффектом, – она подняла вверх указательный палец, дескать это важно. – Сейчас, я всё записала и нарисовала, – она тут же открыла коричневую кожаную сумку на широкой лямке.

Зашуршала бумага, склянки и всякая мелочь. Эльф терпеливо ждал, наблюдая за ней.

– Нашла. Итак, редкий цветок Ирилия. Лепестки его синие, а в полнолуние они светятся ярко-голубым светом. Корень его может вылечить от всех известных болезней, – прочитала она с пожелтевшего мятого листа. – Ну, что? Могу я его поискать?

Ленниэль, не говоря ни слова, начал смеяться, снисходительно глядя на Веру.

– Нет, – прекратив веселье, он ответил резким голосом настолько неожиданно, что Вера вздрогнула.

– Но… – девушка не спешила сдаваться.

– Дело в том, что его не существует. По крайней мере, в реальности, – заметив реакцию, он все же смягчился. – Есть только мифы и легенды об этом цветке. Согласно им он растёт в пещере древней горы Арак. Которая находится на границе миров.

– Всё ясно. Я пошла на поиски, – поджав губы, Вера развернулась.

– Постой же! Ты даже не знаешь, где она находится, – возмутился эльф, хватая её за руку.