Аина

– На вот, подкрепись и полетели.

Свежевший кусок мяса, зажатый в его руке, вызвал гримасу отвращения у принца.

– Я уже лет сто не ел свежее, – уныло протянул он, хватаясь за кусок.

Кровь медленными ручейками стекала по его пальцам и капала на землю.

– Мы хищники и должны…

– Не в этой же ипостаси… Ладно, молчу и жую сей прекрасный кусок оленины. Спасибо, друг, – Скай впился в мясо острыми зубами. – Всё равно пока нет сил перекинуться в дракона.

Утолив голод и отдохнув, они вновь поднялись в небо. Уже начало светать, но до дворца по-прежнему было далеко. Скай вновь предался невеселым размышлениям и воспоминаниям. Он вновь и вновь возвращался к тем моментам, когда был рядом с Аиной. Он корил себя за то, что не дорожил каждым мигом, каждым прикосновением, каждым словом, каждым взглядом. Только тогда, когда она оказалась на грани, он наконец всё понял, но даже тогда ничего не смог сделать. Он обещал себе, что в этот раз всё будет совсем по-другому, теперь-то он не допустит оплошности. Он просто не имеет права на это. И если ему суждено погибнуть от проклятия, но рядом с ней, то так тому и быть.

***

Замок короля Людвига показался на горизонте в полдень. У уставших драконов открылось второе дыхание, и они припустили к вожделенной цели с удвоенной скоростью.

Приземлились возле главного входа. Смена ипостаси заняла всего пару мгновений. Принц отряхнул успевшую изрядно испачкаться жилетку. Манжеты белоснежной рубашки были безнадёжно разодраны и перепачканы кровью.

Во двор тут же высыпал придворный люд и слуги. Они суетились, приглашали гостей войти.

– Я прибыл к своей невесте, – пояснил принц с лёгкой улыбкой. Он виртуозно делал вид, что всё в порядке, но сердце отбивало бешеный ритм.

– Конечно, конечно. Ваше Высочество, пройдёмте. Принцессе обязательно доложат о вашем появлении, – с поклоном отвечал дворецкий.

Украдкой переведя дух, Скай и Лайт проследовали за ним.

Гостей разместили быстро, пообещав вскоре принести свежую одежду.

– Улыбаемся и машем? – хмыкнул Лайт, сидя в смежной с выделенными комнатами гостиной.

Друзья снимали стресс вином.

– Да, именно так, – отозвался Скай. – Нужно вести себя естественно и не вызывать подозрений. Не показывать вида, зачем мы на самом деле прилетели.

– Кстати, про вид, – поперхнулся Лайт. – Твои волосы по-прежнему чёрные, хотя изрядно отросли. Не то чтобы люди многое понимали в наших традициях, но это явно им бросилось в глаза. Видел, как придворные дамочки охали и обмахивались веерами.

– Я пробовал изменить цвет. Бесполезно, – Скай пожал плечами и отмахнулся. – Их не волнуют наши традиции, признаться, меня они сейчас они тоже мало беспокоят. А дамы постоянно вздыхают. Наша магия очень странно на них действует. Они считают нас идеальными красавцами. Разве ты не заметил?

– Как раз-таки заметил, – горько рассмеялся Лайт. – Они как дикие кошки на меня прыгали во время прошлого визита. Боюсь представить, что будет в этот раз. Кстати, у тебя есть план? Как мы её найдём? Учти, что днём нам не дадут прохода.

– Этой ночью я спущусь в темницу и попытаюсь найти её, – принц скрестил пальцы, пристально глядя перед собой. – А ты будешь усиленно прикрывать моё отсутствие. Уверен, Анжелика попытается провернуть какой-нибудь хитрый план, чтобы свадьба состоялась как можно раньше.

– Договорились.

Тихий стук в дверь заставил друзей резко притихнуть.

– Добрый день, Ваше Высочество, Ваша Светлость, – вошедшая горничная скромно поклонилась. – Сегодня ночью в Вашу честь король устраивает приём. Одежду вам скоро принесут… – она замялась, но продолжила: – Ещё к вам посетитель.

Она отошла в сторону, впуская в комнату злого Арина. Выставив прислугу вон, он заблокировал дверь и накинул полог тишины.

– Что вы оба тут делаете? Я же просил без глупостей, – сквозь зубы прошипел Арин Суррей.

– Я прилетел к своей невесте, – как ни в чем не бывало хмыкнул Скай, подавляя панику. Где-то у себя в мыслях он бегал по комнате с криками «всё пропало!»

– Ты был под арестом, закованный, – Арин закипал, как вода в котелке. В мечтах он уже нежно сжимал глотку принца в своих нежных ручонках.

– Отец отправил меня к невесте, – настаивал на своём Скай, держа невозмутимую мину. – Аину ты уже погубил. Так чего ты ещё хочешь? Не веришь, можешь спросить у папочки.

Лайт, затаив дыхание, наблюдал за разворачивающимся представлением.

– Не верю, – начальник безопасности сделал глубокий вдох в попытке успокоиться, – но обязательно проверю. Ваше самодурство выйдет боком, Ваше Высочество.