Аина

«Кого же выбрать?» – красавица прерывисто задышала, собираясь с мыслями. Нажав пару выступов на артефакте, она села в кресло ожидая ответа.

Шипящие звуки возобновились, вызвав недовольную гримасу на лице её высочества.

Окружающие по-прежнему взирали на происходящие с нескрываемым ужасом. Затаив дыхание, они ждали финала инцидента.

– Ваш вызов очень важен для нас, пожалуйста, ожидайте ответа... – снова сильные помехи.

Принцесса заметно нервничала, топая изящной ножкой в белоснежной туфельке. Один непослушный белокурый локон то и дело выбивался из причёски и доставлял массу дискомфорта прелестнице, приходилось его постоянно сдувать.

Наконец ледяной голос оператора связи наконец сообщил:

– Заявка принята. Защитник тот же. Загорелый наёмник из страны песков, – очередная порция помех и шуршание завершили разговор.                    

***

Тем временем, наёмник, прибегнув к помощи магии и простейшей логики, нашёл провинившуюся служанку в маленьком старом домишке, служившем той жилищем вот уже несколько лет. Покосившаяся крыша и отсутствие забора выдавали бедность владельцев, впрочем, весь ближайший район состоял из таких избушек. Хлипкую дверцу он выбил ногой с первого удара. В лицо ударил запах трав, сухие пучки которых висели под потолком.

– Мышка, выходи. Поиграем, – сладким голосом пропел наёмник.

Девушка, слушая тяжёлые шаги, которые то неумолимо приближались, то немного удалялись, сжалась под столом ещё сильнее. В этот момент действительно возникало желание превратиться в мышку и забиться в щель.

Неожиданно сильная рука потянула её за шкирку, вытаскивая из ненадёжного укрытия.

– Попалась.

– За что? – дикий крик ничего не понимающей жертвы, теперь уже жертвы.

– Ты обидела луноликую принцессу. Помесь крысы и шакала не должна обижать жемчужину моего сердца словами, – наёмник был жесток, непоколебим, таскал за длинные волосы хрупкую девушку, наносил удары по телу и лицу. А верная секира сиротливо лежала на грязном полу.

– Я лишь сказала «приятного...» А-а-ай, больно!!! – на глазах обидчицы царской особы выступили слезы. – За что вы так со мной? Пощадите! Прошу вас! Н-н-не надо!

Очередной сильный удар, от которого девушка упала на землю. Голова гудела, руки не слушались. С такой силой её били впервые.

– Ты ранила госпожу в самое сердце своими гадкими словами про аппетит. Нет тебе прощения, – резкий удар в район лица отбросил подальше от холодного оружия, к которому тянулись хрупкие пальчики в надежде защититься.

Разбитая губа, из которой сочилась кровь, вызвала кривую улыбку мужчины. Он сплюнул себе под ноги и продолжил занятие. С нескрываемым садизмом издевался над своей жертвой, механически нанося удар за ударом. Образ очаровательной госпожи настойчиво возникал перед его взором, подливая масло в огонь.

Издаваемые истошные крики ветер разносил далеко вокруг, но никто не спешил помогать. Матери прятали своих детей в домах, плотно закрывали двери и оконные створки. Мужчины делали вид, что это не их дело. Сидели, ждали, слушали чем все закончиться.

Когда визги, наконец, стихли, послышались звуки волочащегося тела. Затем, звон разбитой посуды, сломанной мебели, и под конец домик старенькой бабушки травницы был объят пламенем. В этом городе весьма опасно жить. Тех, кто не нравится Её Высочеству, попросту уничтожают.

Идти девушка не смогла, дрожащие ноги отказывались держать непослушное, словно ватное тело. При попытке мужчины поставить её вертикально, туловище незамедлительно заваливалось на бок, не находя опоры.

Наёмнику было отвратительно лишний раз прикасаться к телу, которое за время побоев превратилось в месиво. Он взял девушку за бесчувственные руки, перевязал толстой верёвкой запястья и, резко развернувшись, потащил, словно тушку. Свора собак почувствовав запах свежей крови, окружила эту странную парочку с вполне закономерной потребностью утолить голод.

– Пошли вон! – звонко прикрикнул наёмник, топая ногой.