Крепость Луны

- Следил, конечно.

- Но потеряли след?

- Не совсем. Я не ощущаю, что она в нашем мире.

- Ах, вот в чём дело, - удивился я и слез со стола. - Теперь вы.

- Хорошо ведь?

- Хорошо, - я кивнул и взял веник. - Так значит вы циркусфилер? Ощущать родственную связь не каждый может, это редчайший дар.

- Я ощущал. Все эти годы. Но месяц назад связь стала иной.

- Как это - иной?

- Не могу объяснить. Только знаю, что она не умерла. Но наш мир покинула.

- Полагаете, с вашей дочерью что-то случилось?

- Возможно так. И я искал человека, который смог бы мне помочь. Однако связи прежние я в большинстве своём из-за закрытого образа жизни растерял. А ведь светскую жизнь держат три вещи: вино, карты и пошлые шутки. Я же всё это разлюбил... Впрочем, у меня уже голова кружится от жары. Пойдём в предбанник.

Мы вышли. Приятно было сидеть на прохладной скамейке.

- В общем, подходящих людей не находилось. А тут вдруг ваш друг Денис решается на авантюру и под видом генерала Зотова пытается украсть у меня семейные реликвии. Всё сложилось удачно, я обезоружил его и вернул настоящий образ. Его лицо сразу показалось знакомым, а через минуту я вспомнил, что читал о вас обоих в газете. Ангел и бес. Блестящий сыщик, снопами ловящий преступников, и вор, следы которого в десятке преступлений, учились в Академии в одном классе.

- Теперь я буду зваться падшим ангелом, - усмехнулся я.

- И крылья были...

Мы засмеялись.

Волконский склонился ко мне.

- Я щедро награжу вас, если вы поможете мне найти дочь.

- Награда - это последнее, о чём я думаю.

- Похвально. Однако жизнь есть жизнь. Всем нам надо что-то кушать и что-то пить. Во всяком случае, я своё слово сказал и за мной не постоит.

- Мне всё равно некуда идти.

- Я помогу собраться в дорогу. Она будет дальней и очень трудной.

Тут я вспомнил о друге.

- У меня есть к вам не то, что просьба, скорее совет. Отпустите Дениса.

Волконский шаркнул по полу босой ногой.

- А вот этого я, признаюсь, не ожидал от тебя услышать.

- Вы не так подумали, - мягко заметил я. - Я беспокоюсь не о Денисе, а о вас.

- О нас? - удивился Лев Сергеевич.

- Ваша семья мне пришлась по душе. А я знаю, как работает Денис. Он не может быть один. С ним кто-то есть. Это или один помощник, или целая банда. Вполне вероятно, что они придут за ним. Поэтому я и советую отпустить Дениса.

- Но у меня нет уверенности, что вы продолжите поиски моей дочери, когда Денис выйдет на свободу.

- Полагаю, моего слова недостаточно, чтобы эта уверенность появилась?

Волконский сжал кулаки и как-то умоляюще пробормотал:

- Прости, Николай, но я за свою жизнь так много раз ошибался в людях, что не могу взять с тебя слово, ибо его будет мало.

-Что ж, я не обижаюсь. Но я вас предупредил, и моя совесть чиста. Будьте осторожны.

- Благодарю. Ещё по разу? - спросил Волконский и направился в парилку.

Через час мы пропарили все кости и, чистые и сонные, пришли в дом. Лев Сергеевич, недолго думая (Настасья Никитична неодобрительно покачала головой, Андрей вновь отказался от нашей компании, сославшись на головную боль),достал пару бутылок вина, которые мы к полуночи осушили.

- Кажется, я совсем пьяный, - беспричинно улыбаясь, пробормотал я.

- О нет. Если вы можете определить своё состояние, значит, вы ещё не пьяны, - заявил Лев Сергеевич и с трудом поднялся с кресла. Пытаясь выйти из комнаты, он ударился плечом в дверной косяк.

- Осторожнее, - предупредил я, и моя голова упала на спинку кресла.

Потом я вдруг почувствовал ломоту в теле и тяжесть в голове и открыл глаза.

- У...

Я лежал поперёк кровати в комнате, которую мне вчера выделили Волконские. Левая рука находилась под неестественным углом и затекла. Сквозь занавески рассеивался белый свет давно начавшегося дня.

В эту минуту меня больше всего занимал и удивлял тот факт, что я всё-таки напился. Со мной такое случалось всего несколько раз, обычно, в отменно хорошей компании.

Я, пыхтя и бурча о крепости вчерашнего вина и странного объёма бутылей, проявил невероятные усилия и сел на кровати. О том, чтобы сделать первые шаги, речи пока не заходило. Я оглядел себя и отметил, что одежда на мне вчерашняя и что я, стало быть, и не раздевался. Кто-то лишь стянул домашние туфли.

- Ох-х, - тяжелый вздох вырвался из моей груди.

В дверь постучали.