Страница 40 из 69
В одиннадцать утра, пока не начала прибывать обеденная толпа, в кафе «Текс-Мекс» было немноголюдно. Линк открыл для Карли дверь и проводил ее между столиками к диванчику в самой глубине, где, склонившись над планшетом, сидел агент ФБР Куин Таггарт.
Услышав их шаги, Таггарт поднял голову и не сумел скрыть своего удивления от того, что друг, про которого говорил Линк, оказался женщиной.
— Садитесь, — пригласил Куин, но не встал. Чем меньше внимания они привлекают, тем лучше.
— Знакомьтесь, специальный агент Куин Таггарт, Карли Дрейк, — сказал Линк, пока они садились. — Она владеет «Дрейк Тракинг», это компания, о проблемах которой мы говорили.
Оценивающий ореховый взгляд переключился на Карли, и в нем зажегся интерес. Линк познакомился с Таггартом несколько лет назад, когда Куин расследовал несколько убийств в Далласе, с одним из которых была связана работница «Тексам Транспорт».
Линку понравилось, как Таггарт вел расследование, а Куин был признателен за то, что Линк предоставил ему доступ к записям компании. Специальный агент был умным, способным и более чем привлекательным. К счастью, он был счастливо женат и имел двоих детей.
— Мы с Линком обсуждали вашу ситуацию в очень общих чертах, — сказал Куин Карли, — но без подробностей. Я рад, что вы решили встретиться.
— Надеюсь, вы сможете мне помочь, агент Таггарт.
Линк взглянул на нее. Карли все еще не понимала, что в этом деле они вместе. Но судя по взгляду Таггарта на них обоих, Куин точно понял, что происходит.
Седая официантка подошла, чтобы подлить кофе в чашку Таггарта.
— Вы будете обедать или завтракать? — спросила она Линка.
— Только кофе.
Он перевернул тяжелую фарфоровую кружку перед собой и Карли сделала то же самое. Пожилая женщина наполнила обе кружки и медленно пошла прочь, оставив их беседовать.
— Почему бы вам не начать с самого начала? — предложил Таггарт. — А потом мы продолжим.
Следующие несколько минут Карли рассказывала про ситуацию с Эль Хэфе, начиная с убийства Мигеля Эрнандеза, про деньги, которые уводили из «Дрейк Тракинг», чтобы вынудить ее деда участвовать в криминальных делах, про свое столкновение с людьми наркобарона и встречу с ним самим.
— К сожалению, мне завязали глаза. Я понятия не имею, как он выглядит, кроме того, что у него большой размер ноги и легкая косолапость.
— Вы не одиноки, — вздохнул Таггарт. — Похоже, никто не знает, кто он, или если знают, то боятся сказать.
— Я, наверное, смогу опознать некоторых из его людей.
— Это будет полезно, — кивнул Таггарт. — Мы можем переслать фото на ваш компьютер. Не стоит приводить вас в штаб-квартиру, потому что мы не хотим, чтобы кто-либо знал, что вы работаете с нами.
— Стоп, — сказал Линк. — Она не работает с вами. Она дает вам информацию. Нам нужно, чтобы вы арестовали парня и прикрыли его бизнес.
— Именно это мы и пытаемся сделать. Но без помощи Карли у нас не получится.
— О какой помощи вы говорите? — спросила Карли.
Таггарт проницательно смотрел на нее.
— Вы рассказали мне о том, что происходит, но у меня такое ощущение, что вы что-то не договариваете.
Это правда, поскольку никто из них не упомянул о грузе, который «Дрейк Тракинг» должна забрать и доставить во вторник ночью.
— Прежде чем мы пойдем дальше, — продолжил Куин, — мне нужно, чтобы вы рассказали, что привело вас сюда сегодня. На прошлой неделе Линк говорил очень уклончиво. Сегодня вы оба здесь. Очевидно, что-то изменилось. Если вам нужна помощь ФБР, я должен знать, что именно.
Карли неуверенно посмотрела на Линка.
— Нам нужна твоя помощь, Куин, — сказал Линк. — Но прежде чем мы расскажем тебе больше, мы хотим знать, что ты ожидаешь в ответ.
Внимание Куинна сосредоточилось на Карли.
— Вы действительно встречались с этим парнем, который называет себя Эль Хэфе — босс. При правильных обстоятельствах он может захотеть встретиться с вами еще раз. Если это случится, у нас появится шанс вмешаться и арестовать его. До этого момента нам нужно, чтобы вы подыгрывали ему, в точности исполняли все, что он скажет. А пока мы заведем дело. Есть шанс, что вы сумеете достать нам доказательства. В обмен на вашу помощь мы обеспечим вам защиту.
— Нет. — Оба повернулись к Линку. — Она и близко не подойдет к этому ублюдку.
Куин смотрел на него с некоторым сочувствием.
— Ей нужно это сделать, Линк. Этот парень не побоится исполнить свои угрозы. Лучший вариант для Карли — помочь нам поймать его до того, как он убьет ее или кого-то еще.
За столом воцарилось молчание. Должен быть другой способ, план, который не подвергнет Карли опасности.
— «Дрейк» должна забрать груз для Эль Хэфе во вторник ночью, — сказала Карли, и Линк тихо выругался. — Я понятия не имею, что там будет. В сообщении, которое я получила, говорилось, что они пришлют нам координаты места. Полагаю, они скажут, куда везти груз, когда мы его погрузим.
От довольной улыбки Куина у Линка сжалась челюсть. Он не хотел, чтобы Карли ввязывалась в это. В первый раз он усомнился в том, стоило ли приводить ее сюда.
— Теперь мы сдвинулись с мертвой точки, — сказал Таггарт.
— Что я должна делать? — спросила Карли.
— Его ни за что там не будет, — перебил Линк, прежде чем Таггарт ответил. — Если ФБР вмешается, это будет мелкий улов, который вас ни к чему не приведет, а Карли станет мишенью.
— Я этого не предлагал. — Таггарт снова повернулся к Карли. — Я хочу, чтобы ваш грузовик забрал и доставил груз, как вам и велели. С этого момента вы делаете все возможное, чтобы завоевать доверие Эль Хэфе. Когда это произойдет, вы сможете устроить встречу, вот тогда мы и вмешаемся.
— И кого ты предлагаешь послать? — спросил Линк. — Последний водитель, вздумавший бодаться с Эль Хэфе, оказался мертвым.
— Мы предоставим водителя. Он может сесть в грузовик, когда тот выедет из гаража.
— Слишком рискованно, — сказал Линк. — Что, если за гаражом следят? Что, если один из людей Эль Хэфе увидит замену водителя?
— Я поведу фуру, — сказала Карли.
Линка пронзил ледяной страх.
— Ни за что. Этого не будет. Это слишком опасно. Я не позволю.
— Это не тебе решать, Линк, — ощетинилась Карли.
— Успокойтесь оба, — сказал Таггарт. — Мы что-нибудь придумаем. Может, получится внедрить агента под прикрытием в качестве водителя, который работает на вас. Если кто-то следит за гаражом, он увидит, как работник въезжает и выезжает, легко и просто, никаких проблем.
— Он будет новеньким, — сказал Линк. — Новичок, приехавший за таким грузом, может вызвать подозрения.
— Если бы это было в моей власти, он бы начал сегодня, — сказал Куин. — Новый работник не обязательно вызовет подозрения, верно? В компании такого размера работники время от времени меняются.
Карли посмотрела на Линка:
— Это может сработать. По крайней мере у нас есть план.
Это был план. Но его интуиция кричала, что плохой. К сожалению, лучших идей у него не было.
— Хорошо. Я только надеюсь, что парень, которого вы пошлете, умеет водить восемнадцатиколесник.
Глава 22
Гудели клаксоны, перед глазами мелькали стоп-сигналы машин, сексуальный черный «Мерседес S550» Линка петлял в потоке.
— Куда мы? — спросила Карли, заметив, что они едут не в сторону «Тексам».
— Ты потеряла пистолет. Мы едем покупать тебе новый.
Карли хотела сказать, что не может позволить себе новый пистолет, но Линк так глянул на нее, что слова застряли в горле. Учитывая все происходящее, с пистолетом ей было бы спокойнее, но оружие стоило недешево.
— Мне кажется, пора завести список сумм, которые я тебе должна.
— Ты ничего мне не должна. — Его большие руки сжимали дорогой деревянный руль, отчего казалось, что управлять мощной машиной в плотном движении легко. — Джо давно заплатил твои долги.
Карли откинулась на мягком черном кожаном сиденье. Она каждый день скучала по Джо. Эта рана никогда не затянется. Карли редко приезжала в Айрон-Спрингс, но они разговаривали по телефону как минимум два раза в неделю, ничего особенно важного, просто звонок, от которого теплеет внутри и чувствуешь себя любимой.