Страница 11 из 48
- Какой сюрприз? – скептически спрашивает дампир, скрещивая руки на груди.
- Тебе понравится, - Минс, наконец, демонстрирует ей длинную чёрную коробку. Рейн фыркает: хотя бы не перемотана бантом.
Девушка не знает, как реагировать на подарок, но когда открывает, то… чуть не роняет коробку. Внутри лежат клинки – не такие, как у Светланы – намного лучше: длинные полуметровые лезвия, с механизмом вращения вокруг своей оси, с кожаными ремнями на магнитной застёжке… О таких она могла только мечтать! Но это… Это есть реальность. Рейн кидает от себя подарок и бросается с объятиями к Минс, и та усмехается: она напоминает ей маленькую девочку, которой подарили долгожданную куклу на Рождество.
- Спасибо! – чуть ли не прыгает от счастья полукровка, и Минс отстраняется от неё.
- Это был подарок, который я должна была передать Габриеле, - говорит дампир. Рейн меняется в лице. – Она очень хотела вручить их тебе на твою первую миссию, но… пришлось это сделать мне. Рейн, она хотела…
- Они прекрасны, - она пытается улыбнуться, но подавляет в себе желание пустить слезу. Она так скучает по Габриеле, так скучает… - Я… Я не знаю, что и сказать.
- Пожалуйста, - улыбается Минс. – А теперь давай приступать к тренировкам, мне ещё вечером сдавать отчёт.
Рейн коротко кивает, застёгивая браслеты лезвий на своих запястьях; металл совсем не тяжёлый – клинки так удобно носить. Дампир мысленно благодарит свою приёмную мать за то, что она делает для неё до сих пор и, встав в боевую стойку, готовится атаковать своего наставника.
В какой-то момент она ловит себя на мысли, что всё происходящее – не так уж и плохо.
========== Хекайтомикс. ==========
Агенты Спокхаус, выйдя из туманного заточения, вскоре оказываются на небольшом холме, где располагалась старая хижина. Старушка приглашает гостей войти, открывая им скрипучую дверь; Некра и Джошуа нагибаются – здесь слишком низкие потолки. Вся хижина увешана тванами, различными украшениями и амулетами; Стренджер хмыкает про себя: прямо как сувенирная лавка. Светлана просто молча следует за напарником.
Женщина приводит их в зал, в центре которого пускает огненных светлячков небольшой костёр, сама садится на шкуру какого-то зверя, все ещё держа в руках свой посох; Люпеску и Стренджер повелеваются её совету и мостятся рядом, на какие-то старые ткани. Шаманка представляется им:
- Меня зовут Асгайя. Я предсказала, что вы придёте. Дай мне тот амулет, дитя.
Дампир протягивает ей клинок, и старушка снимает странную штуку с наконечника лезвия, кладёт её к себе на колени. Такие медленные манипуляции до зубного скрежета раздражают Джошуа, но он старается не подавать виду. В конце концов, они пришли за ответами – они их получат. Мужчина поднимается на ноги, а старушка продолжает осматривать артефакт; за окном под дуновением ветра звонко бьются разбитые бутылки – ещё одна нелепица, чтобы изгнать несуществующих духов – для Джошуа, но для шамана всё это имеет ценное значение.
- Это всё, конечно, замечательно, мэм, - начинает Стренджер, - но времени на ваши фокусы у нас нет. Я так предполагаю, что это вы та самая шаман, которая продаёт тваны. И мы знаем, что вы как-то причастны к исчезновению этих детей, и что Растин Парр…
- Присядь, - говорит она строго, и Джошуа повинуется, что-то фырча себе под нос; Светлана внимательно смотрит на старушку, ожидая от той какого-либо сюрприза. Шаман достаёт из кармана накидки куклу из веток, перемотанную красной нитью. – Вы знаете, что это такое?
- Твана, - отвечает Люпеску.
- Проводник в другие миры, - поправляет её старушка. – Тваны служат для того, чтобы кого-то сберечь или кого-то уничтожить. Я никогда не давала такой мощный артефакт маленьким детям, а вот Растин Парр…
- Вы знали пастора? – больше утверждение, чем вопрос, звучит с уст Стренджера.
- Он был злым человеком, заключённым сделку с духом Хекайтомиксом. И моим учеником. Бывшим.
Стренджер и Люпеску вопросительно переглядываются.
- Что за Хекайтомикс? – задаёт вопрос Светлана.
- Демон, который на протяжении многих веков пробуждается ото сна, берёт под контроль какого-то человека, обещая тому золотые горы, - отвечает на вопрос Асгайя. – Но взамен тот должен был давать ему питаться.
- Детские души, - догадывается Джошуа.
- Именно, - кивает шаман. – Вы пришли из дома Растина Парра, ведь именно тваны показали вам путь туда, чтобы вы покончили с кошмаром Бёркиттсвилля навсегда.
- Там был двадцать один кувшин останками мёртвых тел, четыре из которых пустовали - рассуждает вслух Люпеску, - семь могилок мы видели по приезду сюда, троих детей ещё похитили, осталась…
- Последняя жертва, - подытоживает Стренджер.
- Вам нужно спешить, - говорит шаман, протягивая странный амулет обратно, - возьмите его с собой. Это поможет вам изгнать дух Хекайтомикса из нашего города.
- А что это такое? – спрашивает Светлана. Она и Стренджер уже готовы покинуть обитель старой шаманки, но останавливаются на секунду, чтобы услышать последний ответ.
- Артефакт из ребра древнего демона Белиара – единственное, чего так боится Хекайтомикс.
Дампир кивает, и Джошуа, взяв её за руку, почти бегом направляется к выходу. Шаман мысленно желает им удачи и молится Богу, чтобы не стало слишком поздно.
========== Память. ==========
Минс всегда сдерживает обещания, даже если они фальшивы: её ученица хотела прийти на могилу к покойной матери, и вот они здесь. Реконструировать часть кладбища для опытных людей не было проблемой; дампир идёт позади Рейн, держа руки за спиной, и когда та оборачивается, резко меняется в лице, надевая скорбную маску – пусть верит, пусть во всё это верит, чтобы быть рядом и в итоге послужить им на верность фюреру и Третьему Рейху.
Рейн несёт на могилу Габриеле жёлтые лилии – когда-то любимые цветы Августини.
Минс считает, что мёртвые люди не достойны даже памяти о них.
Они подходят к той самой могиле, где выгравировано имя женщины, и Рейн падает на колени, шёпотом прося прощения, разговаривает с ней, рассказывает о событиях минувших дней. Минс стоит сзади, всё слышит и усмехается: какая же глупая её ученица, как же по-человечески низко она себя ведёт. Она дампир, почти высшее существо, она не должна показывать свои слабые стороны! Никаких эмоций, никаких чувств – только холодность души и ненависть ко всему живому.
Но вместо этого - она приходит на кладбище и приносит цветы тем, которых следует вычеркнуть из истории. И забыть.
Минс знает, что будет делать, когда империя Третьего Рейха возродится.
Она не даст жить таким, как её ученица.
Такому слабому позору в роду.
- …Спасибо, - шепчет Рейн, проводя пальцами по холодному камню.
- Именно поэтому ты тогда попросила меня взять краску для волос, чтобы быть похожей на неё? – усмехается Минс, подходя сзади.
- Если бы не она, я бы так и осталась бесчувственным зверем, - дампир поднимается на ноги. – Я с самого детства хотела быть на неё похожей, и только после смерти, возможно, хоть чуточку стала.
- И даже больше, - натянуто улыбается Минс. – Идём, скоро совсем стемнеет. Сторож не любит, когда тут задерживаются.
- Хорошо, - отвечает Рейн, коротко кивая.
Минс старается сдерживаться и не делать ей замечаний; как легко сломать полукровку, воспитывавшуюся неправильно с самого начала. Дампиру плевать, что в итоге станется с Рейн после их миссии, но она знает, что если что-то пойдёт не так, то она разделит с ней свою участь.
А ей не хотелось подводить ни Юргена Вульфа, ни… кое-кого ещё.
========== Закат. ==========
Ей не хочется спать, совсем, и она выходит в коридор, направляется на крышу, чтобы подышать морозным воздухом, чтобы посмотреть на уплывающее за горизонт солнце. Рейн осторожно поднимается по деревянным ступенькам, открывает двери и… совершенно не ожидает того, что здесь её ждут; спиной к ней, облокотившись о каменный парапет, на террасе находится тот самый однорукий фриц, которого она видела ранее. Дампир порывается развернуться, уйти прочь, но почему-то продолжает стоять на месте и сжимать кулаки: полукровка ненавидит немцев за то, что они сделали, что лишили её дома и семьи, и составлять одному из них компанию – немыслимо! Но этот мужчина… Полукровка смотрит ему в спину; от него не веяло чем-то неприятным, противным. Они находятся по разные стороны баррикад, но Рейн не ощущает в нём угрозы и опасности – он просто человек, который оказался не в том месте для себя.