Да начнется шоу!

— Обещаю, — она вытерла слезы и проводила взглядом циркача, который с такой простотой и легкостью прошёл весь путь буквально за секунду.

— Я смогу, я смогу, — уверяла себя девушка, — Все будет хорошо, — она зажмурила глаза и сделала первый шаг, открывая глаза.

Прямо сейчас Карен находилась почти под куполом цирка, стоя на двухмиллиметровом канате, а поддерживает ее лишь две тонкие нитки страховки, внизу черный и белый цвета шатра слились в один непонятный, за девушкой внимательно наблюдали Эндрю и Аделаида, но самое важное, что на нее упор в упор смотрел Остин, сложив руки около лица, наблюдая за каждым шагом девушки. Она опустила взгляд вниз и увидела эти мелькающие полосы, голова тут же закружилась, а в голове все поплыло от страха.

— Карен, смотри на меня! — крикнул Джордж, но девушка же не смогла справиться с мыслями и потеряла равновесие, но Джордж тут же в секунду схватил ее за руки.

— Карен, спокойной, спокойно, — начал успокаивать плачущую навзрыд девчушку Джордж, как только они оказались на манеже.

— Черт подери, Кервин! — крикнул только что спустившийся Остин, — Не надо ей туда, не надо! — он подошел в упор к Джорджу, — Я просто не пущу ее туда, она не цирковая, даже близко нет!

— Не ограничивай возможности своей девушки, она все может и все получится, это лишь страх.

— Хорошо, ты поймал ее сейчас, на шоу можно не успеть!

— Можно обыграть любую ситуацию, ты сам прекрасно знаешь, что страховка прочная, а теперь выдохни и лучше успокой ее.

Остин сел рядом с плачущей Карен.

— Я боюсь, там так высоко! Зачем так высоко??? — тут же вырвалась буря эмоций девушки.

— Это цирк, это все для шоу. Просто попытайся не смотреть вниз. На Джорджа, на меня, но не вниз, но не зал, ты… Все получится, — он обнял ту и поцеловал в макушку.

— Карен, ещё раз, пойдем! — скомандовал Джордж и она уже спокойнее встала на ноги и полезла вверх.

Спустя 15 минут Джордж уже бежал на встречу с Лили. Он поднял прилипшие ко лбу от пота волосы и тут же встретился с Кларой, которая так же шла к новенькой.

— Ты как? — спросила красавица.

— Отлично! Карен учится, Эндрю уже молодцом, Адди пашет, все как по маслу! — пытался не подавать уставшего вида Джордж, при этом нервно закусывая губу.

— Все будет хорошо, осталось лишь вытянуть этот день, люди буду собираться с минуты на минуту, — Клара взяла его за трясущиеся руки и посмотрела в зелено-золотистые глаза циркача.

— Спасибо, — снова поблагодарил он дрессировщику, и та тепло улыбнулась.

— Лили! — окликнул он девушку, внимательно и без страха снаружи, разглядывающей клетку с питонами, — Наше спасение! — он расставил руки, чтобы обнять девушку.

— Нет, не трогай, — она отошла на шаг, тут же вжимаясь в клетку.

— Аккуратно! — сказала Клара, увидев, как одна из змей потянулась к черной юбке новенькой. Лили тут же отскочила от клетки.

— Ладно, к делу: твоя задача на сегодня встречать людей, интриговать и подогревать их интерес к шоу. У нас есть примерный текст если что. Ты точно готова помочь? — внимательно спросил Джордж, смотря на девушку.

— Да, конечно, раз Адди меня попросила, значит помощь действительно нужна.

— Большое спасибо, — он учтиво кивнул, — А теперь иди с Кларой, она сделает тебе грим и подберет что-нибудь по размеру, — сказал циркач и убежал обратно на манеж.

Гримерка, пять минут спустя.

Лили внимательно рассматривала палетки и баночки с цирковым гримом, Клара же внимательно накладывала макияж.

— А ты чем в цирке занимаешься? — спросила Лили, пытаясь начать диалог.

— Дрессировка, фокусы, акробатика, дизайн, финансирование, много чем, — ответила Клара, все еще улыбаясь.

— А я сегодня с кем буду работать? — пытаясь выведать хоть что-то о своем положении на ближайший день, задала вопрос Лили.

— С Брайаном, он не цирковой, так что сегодня вместе учиться будете. Твоя задача идентична с его: завлекать людей всеми способами. И продавать билеты, но это дело не хитрое, — Клара подмигнула девушке и повернула ее к зеркалу.

Лили уставилась на себя в зеркало: вместо миловидной девчушки на нее смотрела жуткая дама из самого Ада: лицо было идеально бедным и полностью матовым, словно фарфоровым, на глазах черный пигмент, словно стекающий с длинным накладных ресниц, губы так же были накрашены черным цветом, сквозь которой иногда пробивался белый цвет, как будто губы девушки также фарфоровые, волосы были завиты в Викторианском стиле.

Клара протянула девушке все те же черные линзы и Лили быстро вставила их себе, чем окончательно стала похожа на давным-давно умершую барышню. Платье ей так же было подобрано в том же стиле: черная юбка в пол и корсет, утягивающий и без того тонкую талию, а выше располагалось белое жабо и длинные рукава с кружевом.

— Ого, это так странно, — все рассматривая себя в зеркале, удивилась новенькая.

— Я старалась. Тебе, кстати, очень идет, — улыбнулась Клара.

— Спасибо, — улыбнулась в ответ новенькая.

— А теперь иди ко входу, пора встречать гостей, — Клара проводила девушку до выхода из шатра и скрылась обратно в гримерку, готовясь собирать всех остальных.

До начала шоу оставалось лишь 30 минут, люди ровным потоком собирались у шатра, внимательно осматривая территорию: прямо к входу вела черная дорожка, по сторонам от которой шли маленькие красные фонарики и дымовые установки, создавая красноватый туман, прямо над головой висели десятки гирлянд, так же светившихся алым цветом. Сам шатер же был был в черно-белую полоску, которая удачно бликовала красным от освещения, на протяжении всей крыши была огромная надпись красным цветом «The Dark Circus».

Лили тут же выбежала и встала на свое рабочее место, а если точнее, то это был грубо сделанный деревянный стол со всюду торчащими гвоздями и выступающими кусочками досок снаружи и аккуратными полочками с кассой и коробочкой под билеты внутри.

Буквально через минуту девушка увидела бежавшего к ней Брайана, грим которого уже изрядно потек от пота, а волосы слиплись. Девушка была порядком удивлена, потому что погода была не самая теплая, как-никак, +2 и Лили в своем платье порядком подмерзала, при этом пытаясь не подавать виду.

— Так, люди скоро начнут подходить, — он кинул на столик три стопки с билетами, а потом посмотрел на новенькую, — Ептить, ты еще страшнее меня выглядишь.

— Мое лицо хотя бы не похоже на морду пса, — в защитную реакцию выдала Лили, не задумываясь о смысле слов.

— Правильно, потому что ты похожа на испуганную пучеглазую игрушку, — съязвил тот в ответ.

— Мудак.

— Знаю, тебе того же, — он натянул на себя улыбку и выдохнул, — А теперь нам пора работать, так что давай упустим момент, что нас тошнит друг от друга, — предложил он, на что девушка промолчала, сложив руки на груди, — Ну и в жопу тебя, — фыркнул тот и зажег табличку «Билеты».

Люди подходили со скоростью света, что даже в четыре руки ребята не успевали обслуживать толпу и уж тем более говорить им что-то. Брайан регулярно пытался что-то сказать людям, чтобы подготовить их интерес к шоу, за что его тут же пихала Лили, которая явно не успевала считать деньги, отдавать билеты и тому подобное. Сама же девушка не говорила ни слова, потому что думала, что гораздо правильнее будет просто быстро обслужить людей, да и не клоун она, чтобы тут веселить людей.

— Сколько цена? — спросил один мужчина.

— Пятнадцать, — тихо ответила Лили.

— Сколько? — переспросил тот.

— Пятнадцать, — повторила девушка чуть громче.

— Я СКАЗАЛ: СКОЛЬКО? — крикнул тот, что девушку отшатнуло.

— Купите себе аппарат для слуха и не донимайте меня! — взбесилась девушка и положила билет на стол, сильно прижав руку к выступающей части деревяшки.

Мужчина фыркнул себе под нос и бесплатно взял билет, проходя в шатер.

— КАКОГО ХЕРА??? — тут же подбежал Брайан, который до этого провожал людей к местам.

— А что он до меня докопался?! Я не девочка на побегушках!