Утраченное соглашение (ЛП)

«Боги, что со мной?».

Она убежала из таверны, задерживая дыхание, пока не миновала дверь, чтобы не произнести слово, что могло все ухудшить. Она пробежала улицы, не зная, куда повернула, пока не замедлилась среди толпы, чтобы подумать.

— Ольгун? — ее шепот вырывался между вздохами, она задыхалась из-за эмоций, а не бега. — Что со мной? Я хотела наброситься с рапирой на него!

Картинки и эмоции, энергии, что она ощущала, когда они работали в унисон.

— Но… так раньше не было, — сказала она. — Моя печаль делала грустным тебя, и это печалило меня. Моя беспечность делала тебя таким, и это влияло на меня. Мы знали это, да? Мы оба злились и раньше, но это не вызывало желания… Думаешь, Ируок сделал что-то перед тем, как мы убили его? Со мной? Он был магией, мог повлиять на нас! Мог?

Божество ясно показало, что он не относил их гнев к действиям опасного фейри. Он относил это к тому, что было сложно передать эмоциями и картинками. Виддершинс не понимала.

Или, как она почти призналась, не хотела.

Она была не настолько отвлечена мыслями, чтобы упустить очевидное. Даже не такое очевидное.

— Я вижу их, — убедила она нервного Ольгуна. — Троих я заметила. Может, всего их вдвое больше, да? Ты не знаешь, Тысяча воронов это или нет? Я не знаю, откуда тебе знать! Может, у них есть татуировки или какие-то знаки, что ты заметил! Я просто спросила! О-о-о, ты… и никакой магии?

Он ничего не заметил. Он не ощущал, и после его смятения насчет болезни земли Делакруа это убеждало Шинс меньше, чем ей хотелось.

— Другой переулок, думаешь? Или… ох, Ольгун, темнеет, и людей становится меньше… Или жители знают, что грядет? Точно. И я, — она огляделась. — Вот. Готов? Да. Я тоже.

Она слабо улыбнулась, дыхание участилось, и Виддершинс резко побежала, повернула на мощеной улице к деревянному строению, что выбрала. Топот, толкающиеся тела и ругательства подтвердили, что ее преследователи перестали скрываться.

«Надеюсь, те ставни хлипкие, как и выглядят…».

— Ольгун?

Воздух сгустился в ответ, покалывая. Виддершинс шагнула еще и нырнула.

Ставни разбились с трещинами, как сломанные зубы. Виддершинс вылетела из облака обломков, как пушечное ядро в коже, не пострадавшая от осколков, кроме пары порезов на перчатках. Второе облако, но пыли, поднялось, когда она прокатилась по земляному полу. Она вскочила на ноги, оглядела строение и побежала влево.

Как она и подозревала на улице, она оказалась в кузне, которую недавно использовали, судя по запаху в воздухе и теплу печи, но закрыли на ночь. Камин в золе и саже стоило вычистить, наковальни разных размеров стояли на старых пнях, горы инструментов у стен и на земле. Ряд инструментов висел над камином, наверное, старыми не пользовались, но они еще не заслужили быть выброшенными.

Шаг по земле, другой на наковальню, и Шинс взлетела. Повернувшись, она опустилась на камин, скользнула за висящие инструменты, не задев ни один. Она прижалась к краю ладонью и ногой, чтобы не соскользнуть, скрылась за трубой в тени и ждала.

Первый из преследователей бросился в окно через миг, выстрелил слепо, проверяя, чтобы она не ждала сразу на другой стороне. Он забрался и пошел к двери, отпер ее для троих товарищей, пока пятый пролез в окно, открытое Виддершинс. Они были вышибалами банды. Она встречала таких за годы и сразу узнала типаж.

Всего пятеро. Или она переоценила их, или другие ждали снаружи, если она вырвется. Последнее было вероятнее всего.

— Еще пару секунд… — так тихо, что они не услышали, даже если бы находились в ее горле. — Еще…

Они стали расходиться с пистолями и ножами в руке, проверяли очевидные укрытия…

Виддершинс направила ноги в атаку. Кулаки сжали инструменты, срывая их с печи. Она разогналась, оттолкнувшись, и с силой Ольгуна, весом инструментов их удалось оторвать от крепежей. Грохот падающих инструментов, оркестр из ада, не оглушал так, чтобы перекрыть вопль и хруст костей бандита, на которого все это упало.

Он мог выздороветь, но Шинс не хотела быть на его месте.

Остальные обернулись, не были готовы к скорости Виддершинс. Они словно попали в паутину. Ее подбросило из груды металла, инструменты еще не успели замереть на полу. Она ощутила, как ее ноги обхватывают голову ближайшего бандита. Быстрый поворот отбросил ее в сторону, а он потерял равновесие и ударился головой о ближайшую наковальню. Шинс могла поклясться, что его глаза закатились в разные стороны, а потом закрылись.

И еще трое…

Она присела, рука уперлась в пол, лицом к стороне, откуда пришла, к троим вышибалам, которые выглядели так, словно ожидали зайца, а получили медведя.

Первым отреагировал худой и высокий мужчина с пистолем с широким дулом — Виддершинс и Ольгун так часто с этим сталкивались, что ей даже не нужно было шептать его имя. Сила заискрилась, оружие выстрелило раньше времени, и пуля попала в пень.

Шинс выпрямилась и стряхнула пыль с перчаток. Она спросила:

— Может, уже хватит, мальчики?

Трое пошли к ней осторожнее.

— Видимо, нет, — вздохнула она.

Виддершинс просунула носок сапога под молот, что отлетел от груды упавших инструментов, подбросила его в воздух, схватила рукой и — с помощью ее бога — метнула его.

Трое уже упали, раны кровоточили. Только двое стояли.

Первый бросился на нее, пытаясь ударить ножом в живот. Она отпрянула, отразила нож рапирой, зная, что противники не видели даже, как она ее вытащила. Сталь заскрежетала о сталь, и она оказалась за ним, бросилась не на него, а в другую сторону. Он развернулся, собираясь зайти за нее, и раскрыл рот, ее меч пронзил его бок. Не глубоко, это его не убило бы, но опрокинуло.

Виддершинс перестала кружиться, хотела отбить еще раз, но не было необходимости. Она увидела пятку сапога, он убежал за дверь и захлопнул ее.

— Ха! — Виддершинс опустилась рядом с раненым, сжала его рубаху, чтобы вытереть кровь с рапиры. — Неплохо постарались, да, Оль…?

Керамический графин почти размером с голову Виддершинс влетел в окно, разбился о камень камина, и оттуда вылетело облако рыжей пыли, что быстро заполнило кузню.

Шинс словно попыталась вдохнуть все, что покрывало печь внутри. Ее горло сдавило, словно его заткнуло пробкой. Она смогла прохрипеть, обращаясь к Ольгуну, она ощутила, как горло стало расслабляться. Дыхание магии, не сильное, но этого хватило. Ее глаза жгло, они слезились, жжение было в носу и во рту. Она кашляла, хрипела, прижала ладонь к лицу, шагнула к двери…

Она добралась и услышала что-то еще — очень похожее, хоть и не такое же, на первый керамический снаряд — попавшее по дереву.

Гнилой запах был такой гадкий, что воровка ощущала его, почти не дыша, появилась жижа, что потекла по дереву, сквозь дерево, которое сразу начало гнить.

Гнить… И, словно впитало влагу осени, разбухать.

Виддершинс не нужно было слышать скрип двери в раме, чтобы понять, что она не скоро сможет ее открыть.

— Ой-ой…

Она думала, что сказала это. Прозвучало как хрип.

Выбора не было. Она пошла к окну, кто бы ни ждал снаружи. Она шаталась, когда пересекла кузню. Ее руки дрожали, грозили отказать, когда она перелезала через подоконник. Она рухнула на дорогу снаружи, кашляя до тошноты, и это было облегчением по сравнению с тем, что было до этого.

— Жан говорит, нужно было стрелять, пока ты вылезала из окна, — она не сразу уловила голову. Низкий, насмешливый, склизкий, будто слизь с болота заговорила. — Но я хотел сам тебя увидеть. Увидеть дурочку, что искала нас, но смогла разобраться с пятерыми. Должен сказать, я вижу только первую половину…

Кашляя, Виддершинс почти улыбалась — не от слов незнакомца, хоть ее веселило, когда ее недооценивали, а от слабого заряда, что бежал по ее коже, легким. Вне адского облака сила Ольгуна поможет ей прийти в себя быстрее, чем ожидали эти люди. Пусть еще немного поговорят…

Смаргивая слезы, она с болью подняла голову.

И поклялась бы, что увидела призрака. Большого, страшного и вонючего призрака.