Страница 136 из 152
Глава 24
(Влад)
Пришел в себя, и прочувствовал, в подробностях, как ощущают себя персонажи мультфильмов, раздавленные поездом или роялем. Болело буквально все, каждая мышца и сустав. Попытка дернуться привела к пятнам под закрытыми веками. Глаза открыть удалось с шестой попытки. За стеклом авто мелькали золотые фонари шоссе. Часы на водительской панели шептали о глубокой ночи. Кондиционер работал на полную, остужая жар. Через минуту мне уже казалось, что я медленно плавлюсь, а кожа вот-вот вспыхнет.
Большой указатель недвусмысленно намекнул, стрелочкой, что скоро аэропорт. Тихий шепот Анны с переднего сидения, сообщил, что скоро вылет домой, ибо девочка переговаривалась с водителем. Альфа в дорогом костюме с еще более дорогими часами на правой руке, указал на то, что Асс хорошо повеселился в златоглавой, раз даже успешный столичный альфа не побрезговал поработать простым водилой. Незнакомый мне, сильный, что ощущалось кожей, одаренный... Любопытненько...н-да... Попытка призвать силу, и проверить окрестности вызвала такую острую вспышку боли в висках, что дернулся и застонал.
Истощение, энергетическое, если точнее, как много в этом слове… Ох, жаль, что маленьким не сдох…
Машина вильнула, тут же выравнивая ход, а между передними спинками показалось встревоженное личико Аннушки. На ней была все та же белая блуза, но вот легкие разводы под глазами указывали на то, что девушка либо сильно потела, либо плакала, а подчистить мордочку так и не успела.
Все это недвусмысленно кричало о неприятностях, а насколько они бо-о-ольшие, предстояло еще узнать.
- Владимир! – выдохнула громким шепотом внучка Правой Руки.
- Все нормально, Ань, - голос прозвучал сипло, как с большого перепоя.
Девушка без слов протянула большую бутылку минералки. Холодная вода уняла дикую жажду, остудила горящее горло и немного, но ослабила хватку головной боли.
- Я посплю немного, - проговорил я, глядя в обеспокоенные глазки прекрасной стервочки.
С трудом, медленно, но устроился удобнее, и прикрыл глаза. Холодные и, как всегда, безэмоциональный образы замелькали в голове. Асс легко передавал события, как старый телевизор. Почти без эмоций и мыслей, что воспринималось сознанием, как плохое кино. Как не старался, но так и не смог узнать, что же именно асс сделал с девчонкой. В разуме только отложилось, что жива и будет здорова.
А вот удар по физиономии Апала асс показал четко, как и свою ненависть к сыну. Мне же оставалось только усмехнуться мысленно, потому что для моего «транса» любой, кто хотя бы задел интересы – враг. А Апал не просто задел вопросы бизнеса, он пытался убить.
Картинки, картинки, картинки…
И вот он, стоп-кадр, после которого в плохом кино всегда играет траурная музыка. Признание лазарийца в последние минуты жизни, словно и мою жизнь раскололо. По крайней мере, сердце точно остановилось на несколько секунд, как и дыхание.
Мгновенная вспышка боли, будто от острейшего стилета между ребрами, пронзила тело. Да так остро, что невольно дернулся в глупой попытке остановить. Боль от звериной метки, от этой чертовой Истинности была такая острая, что на миг мне показалось, что умираю. Этот миг был так похож на все прошлые смерти, и так от них отличался, что я не сразу понял, в чем разница.
А это и правда была смерть, какая-то часть меня, возможно, асс, четко понимала, что тление метки у Мастеров заканчивается не «желанием смерти», как у простых оборотней, а именно смертью. Это просто очередное условие за силу и власть. Еще одна издевка Судьбы. Мастера не только «вечны», но и, вместе с тем, невероятно хрупки, смертны окончательной смертью от просто… чего?
Этого я не успел понять до конца, только понял, будто со стороны увидел, что сейчас, вот-вот в грудной клетке треснет, словно скорлупа «человеческое» сердце. И это будет его последняя смерть. Мастер не способный удержать свою пару должен умереть окончательно. И это тоже Закон.
Почувствовал, как немеет уже почти чужое тело, как холодеют руки, как мелкая судорога скручивает пальцы на руках и ногах. Вот-вот… Сухие губы дрогнули в улыбке. Как оказалось, я очень давно этого желал, стремился к этому. Смерть – долгожданное освобождение!
Ну же… сейчас…
И в тот момент, когда я буквально видел, как разрывается внутри мышечная ткань, чьи-то силы буквально взорвали меня же изнутри. Ощущение, будто под молнию угодил. Взрыв заставил выгнуться. Как вильнула и остановилась машина, я не видел, как и не слышал крика Анны и мата неизвестного мне альфы. Я просто знал, что там, в реальности, все так.
Эта сила, что швырнула меня обратно, не была ни ассом, ни зверем, ни магией. Я не знаю, что это было, но именно это не дало метке меня прикончить.
Через минуту (или вечность) я смог нормально дышать. Нет, я не стал себя лучше чувствовать. Истощение, как и тление метки никуда не пропали и не исцелили меня неведомые благодетели. Скорее, у меня сложилось ощущение, что мне дали отсрочку, очередную.
Через пять минут, когда мне удалось всех угомонить, мы снова двинулись к самолету, а я вернулся к «кадру».
Итак, Виоль Кавалье, маленькая ядовитая колючка в моем ботинке. Слишком слабый, чтобы укусить, но достаточно опасный, чтобы отравить. Молодой, еще недавно я полагал, что весьма перспективный альфа. Мальчишка не смог сколотить стаю, и уже с семнадцати получил не слишком приятный статус альфы-одиночки. Да, такие бывают, но редко, и таких волки сторонятся. Виоль пошел по человеческому пути развития, закончил один из лучших университетов Европы, стажировался в Штатах. Имел неплохой опыт к своим двадцати с хвостиком.
У него было слишком много рекомендаций… И да, он никогда бы не получил доступа к действительно важной информации обо мне, но имел достаточно знаний, чтобы заниматься прессой. Настоящей работой с человеческими СМИ занимались, конечно, програмеры и хакеры, но и работать «лицом» тоже нужно. Координировать сбор данных от некоторых фирм и ширм. У меня их слишком много, поэтому можно сказать, что мсье Кавалье был менеджером среднего звена на одном из узлов моих контор.