Страница 10 из 13
У Бриджера имелся старый университетский плакат, он висел под не работающим с шестидесятых камином и браво провозглашал: Esse Quam Videri. «Быть, а не казаться» – таков был девиз университета. Настрой, конечно, отличный, но то, что я сегодня видел у Бриджера в комнате, скорее напоминало «Видеть, быть увиденным, напиться в хлам».
Первая порция пива быстро была проглочена.
– Хочешь еще? – спросил я у Каллахан.
– Не очень, – сказала она, улыбаясь.
И меня это порадовало, поскольку я вряд ли донес бы его до Каллахан, не разлив. Со стаканом в зубах я продрался через толпу к бочонку с пивом, даже не отдавив никому ноги костылями. Бриджер выхватил стакан у меня из рук и наполнил его.
– Что случилось с тем осьминогом, что извивался перед тобой пять минут назад?
Он наклонил мой стаканчик, чтобы не было слишком много пены.
– Господи, мне пришлось соскребать ее с себя. Это младшая сестра Хэнка.
– Серьезно? Я думал, она моложе.
– В том-то и проблема. Ей шестнадцать, и она просто приехала на уик-энд. Теперь она нашла себе новую цель. Причем не кого-нибудь, а Фейр- факса.
Я осмотрел бурлящую толпу и на подоконнике заметил девушку с полузакрытыми глазами, обвившуюся вокруг нашего партнера по команде. Фейрфакс тоже не выглядел трезвым.
– Черт. А где вообще Хэнк?
– Понятия не имею. Не видел его уже давно. Вероятно, кто-то предложил ему покурить.
Бриджер протянул мне мой стакан, и мы оба стали смотреть, как пьяный Фейрфакс целует девушку, видимо, орудуя языком у нее во рту.
– Это как-то неправильно, – пробормотал Бриджер и обратился ко мне: – У тебя есть телефон?
– Конечно. Держи. – Я отдал Бриджеру стакан и отправил короткое сообщение Хэнку. «911. Хватит курить кальян, иди и забери свою сестру».
Бриджер и я пили пиво вместе и смотрели на дверь. Но Хэнк так и не появился.
– Чиорт! Неужели она только что схватила его за член?
Бриджер поморщился:
– Думаю, нам пора вмешаться. Если бы это была моя младшая сестра… – Он оборвал фразу. – Господи, она пьяна в задницу.
А значит, дело должно быть сделано.
– Прорываемся, – объявил я, и мы с Бриджером стали прокладывать путь в толпе.
Когда мы добрались до парочки, эти двое по-прежнему зажигали.
Я потрогал девушку за плечо.
– Прости, но Хэнк ищет тебя.
С хлюпаньем губы целующихся разлепились.
– Что? – еле ворочая языком, пробормотала она.
– Твой брат, – сказал Бриджер, отталкивая ее от Фейрфакса. – Прямо сейчас.
– Вот дерьмо, Дарси! – появился Хэнк, возвысившись над нами. Парень был почти семь футов ростом. Он положил одну гигантскую руку на плечо сестры, держа телефон в другой. – Спасибо, Хартли. За мной должок.
Я отмахнулся, и это заметил Фейрфакс. После того как Хэнк увел свою сестру, он бросил на меня взгляд, полный ярости:
– Так это ты мне кайф портишь?
– Серьезно? Очнись, чувак, я помогаю тебе. Детей лучше не трогать. Таков закон.
– Ну ты и ублюдок, Хартли. Вот почему ты всегда такой ублюдок?
Я инстинктивно сжал кулаки.
– Ну уж нет, – сказал Бриджер, приложив руку к моей груди. – Ты не будешь бить Фейрфакса на моей вечеринке. Не важно, каким уродом он сегодня был.
Но моя кровь уже закипела. Это чертово слово. Почему люди используют именно это чертово слово?
– Чувак, остынь, – упрашивал Бриджер, удерживая меня уже обеими руками. – Отпусти его. Если ты поранишь его, он скажет тренеру, а из этого ничего хорошего не выйдет. И парень в стельку пьян, Хартли. Он даже не вспомнит обо всем этом утром.
И как будто в доказательство его правоты, Фейрфакс стал валиться на подоконник.
Я стряхнул руки Бриджера, но Фейрфакса трогать не стал.
– Доброта наказуема, – напомнил мне Бриджер, протягивая костыль, который я уронил.
Да уж. Ну, по крайней мере повеселились.
Я молча развернулся и пошел к Кори и ее насесту – подлокотнику дивана. Сам диван был занят двумя парочками, находящимися в разной стадии прелюдии, но стена рядом с Кори была пуста, и я произвел ряд маневров, чтобы опереться на нее спиной. Пива в стакане осталось на треть, и я мог держать стакан двумя пальцами и одновременно висеть на костылях.
– Все в порядке? – мягко спросила она.
– Нога сегодня адски болит, – признался я, уставившись на остатки пива.
Кори сдернула сумку с плеча. Покопавшись в ней, вытащила пузырек адвила. Благослови ее господь, она сунула две таблетки мне в руку.
– Ты прелесть, – сказал я, забрасывая их себе в рот.
– Ага, – сказала она, закатывая глаза.
Я подмигнул ей, а пак банни, стоявшая напротив нас, бросила на Кори злой взгляд. Это была растрепанная, напоминающая чирлидера девица, обтянутая блестящей кофточкой.
– Стейша уехала, и ты чувствуешь себя как рыба, выброшенная на берег, да? – спросила девица.
– Как это ты вычислила? – бросил я, перенося вес так, чтобы было удобнее опираться о стену.
Я был довольно жалок, а ведь едва перевалило за десять вечера.
– Она гуляет по Парижу, а ты застрял тут, в солнечном Коннектикуте. Разве это справедливо? Целый семестр без перспектив. – Девица отбросила волосы назад, и стало очевидно, что она готова во всем заменить Стейшу.
Я подмигнул, тряся телефоном в руке.
– Теперь смотри, для чего нужен скайп. – Девушка и ее подруга нервно захихикали, а Кори снова закатила глаза. – Единственная сложность – это собрать все в единую картину.
Я держал камеру на вытянутой руке и пытался сделать так, чтобы в кадр попали костыли, и это вызвало новый взрыв смеха. Я осушил свое пиво, размышляя, как я до такого докатился.
В этот момент парень, которого все называли Существом, прорвался ко мне, оттеснив девчонок, и я был очень этому рад.
– Привет, чувак. Как жизнь? – спросил я. – Ты знаком с малышкой Каллахан?
– Приятно познакомиться. – Существо пожал руку Кори.
– Тренировка сегодня была жесткой, Хартли. Сначала спринты на треке, потом убийственная отработка на льду. И никакой игры. Мясорубка и скучища одновременно.
– Да ну, – сказал я, сминая свой стаканчик.
– Поверь мне, чувак. Это был день, когда, пропуская тренировку, ты не пропускаешь ничего.
– Не шутишь? – спросил я, но при этом подумал: полная хрень.
Я бы сделал все, чтобы оказаться на тренировке сегодня, вместо того чтобы лежать с куском гипса на ноге. Мельком взглянув на Кори, я увидел ее понимающую улыбку.
Да. Она была единственным человеком в комнате, кто понимал.
Когда Существо ушел, Кори снова надела сумку на плечо и взяла костыли.
– Мне пора, – сказала она.
– Я провожу тебя, – тут же вызвался я.
Она повернула к дверям, и я последовал за ней, пытаясь не раскидывать встречных костылями.
– Тебе не обязательно меня провожать, – заметила она, когда мы достигли лестничной площадки. – Зачем лишних два раза ходить по ступенькам?
Боль в лодыжке заставила меня скривиться.
– А я и не собираюсь. Просто использую тебя, чтобы ускользнуть. – С великой осторожностью я спустился на первую ступеньку. – Давай, теперь ты можешь это сказать. Это был абсолютно пустой вечер.
– Думаешь? Честно говоря, он не был таким плохим, как я ожидала. Никто не наблевал на меня, и я не упала лицом в ступеньки.
Каллахан преодолела одну ступеньку, затем вторую. По сравнению со мной она была практически газелью.
– Думаю, все дело в ожиданиях, – пробурчал я, справляясь со второй ступенькой.
– Всегда все дело в ожиданиях, – тихо согласилась она.
Глава 6
Веселее только в Диснейленде
Отправляясь на учебу в понедельник, я увидела просунутую под дверь записку. Это был сложенный кусок бумаги с надписью КАЛЛАХАН на верхней стороне. Развернув его, я прочитала:
Я не могу пойти на экономику, так как сегодня утром мне ввинчивают в колено два винта. Поделишься со мной конспектом? Умоляю. Х.