Немертвый

-Я вам больше скажу, мы за копиями шли! - взглянув на четыре синхронно обернувшиеся рожи, я все-же не удержался и коротко хихикнул: - Ну сами посудите, стал бы такой важный документ храниться черт знает в какой богом забытой глуши? Да даже если и так! Послали бы за ним рекрутов? Во-о-от! И чего вы на меня так смотрите?

-Ты это с самого начала знал, да? - подозрительно ласково начала Солона, угрожающе медленно надвигаясь на меня: - И ничего не сказал?

-А чего я сразу? Все претензии к храмовнику! Он-то определенно был в теме!

-А-лис-тер! - а вот от этой улыбочки вздрогнул даже я. - Ты ничего не хочешь нам сказать?

-Это было необходимо чтобы оценить ваши боевые качества! - быстро затараторил прижатый к стенке бастард, - Я просто выполняю приказ!

-Ну как? - иронично хмыкнул я, громко хрустнув заранее прихваченным яблоком: - Удалось?

-Тебя точно удалось оценить по достоинству! - проворчал гном, стукнув секирой по камню: - И я с тобой больше никуда не пойду!

[Когда искал более подробную информацию о ведьме, наткнулся на самый частый поисковый запрос: “Морриган не хочет идти в шатер” 0.о Прим. автора]

-Отчего-же ты в сей склоке участия не примешь? - до боли знакомо шепнула стена за моей спиной, вызвав невольную улыбку, - Друзья твои выглядят весьма забавно!

-Друзья мы? Не скажу я так. - в тон Морриган прошептал я, в очередной раз откусив сочную мякоть: - Предложил бы я тебе кусочек, но, увы, лишен я удовольствия твой светлый лик узреть! - Белый стих? Пф, да я часами так могу!

-Как интересно… - я определенно подкинул ей пищу для размышлений. - Ты отличаешься от них, но чем?

-Оставим на потом, подруга дней моих суровых? Остальным представиться не хочешь?

-Как угодно! - ее определенно забавляла наша перепалка. А уж чего стоит столь зрелищное появление - ух! Да и манера вести беседу невольно внушает уважение. Нет, дело тут отнюдь не в построении фраз или тональности! В каждом ее слове отчетливо слышится неприкрытая ирония, будто такие встречи стали для нее ежедневной рутиной… И это без единого оскорбления! Впрочем, у девочки была довольно насыщенная жизнь, так кто я такой, чтобы судить? Но что-то я отвлекся. Отбросив за спину огрызок, я прибыл как раз к завершению: - То мать моя была!

-Ну, командир? - гулко хлопаю Алистера по щиту на спине: - Решай, навестим старую перечницу, или и на этом облажаемся?

-Что? Командовать? Я? Нет-нет-нет, никакого командования! Когда я становлюсь командиром, все идет наперекосяк: мы теряем дорогу, люди гибнут, и в конце концов я оказываюсь где-нибудь на мели и без штанов!

-Потрясающая история, но что делать-то будем? - поворачиваюсь к команде, вопросительно выгнув бровь на каждого. Итак, два “за”, два “против”. - О, решение на мне? Ну, вы сами напросились!

-Теперь их двое? - едва слышно прошептала эльфийка. Впрочем, услышали ее все, поддержав дружными стонами, чем вызвали у меня и ведьмы сдавленные смешки.

И снова мы топаем по болотам. С одним существенным отличием - кишащие доселе порождения тьмы словно попрятались в свои норы. Куда там Стражам с их чутьем, дайте мне побольше таких ведьм, и я Архидемона без шума за яйки возьму! А как я наслаждался натужным пыхтением своих менее удачливых товарищей? Вот вам еще одна задачка: что могут сделать четыре заляпанных в грязи по самые уши человека (ладно, два челоека, гном и долийка. И я не расист - это констатация факта!) с двумя подозрительно чистенькими хасиндами, если они не прекратят шептаться и подхихикивать? Но, шутки в сторону, как Морриган удается так двигаться? Это я, можно сказать, одержимый (самим собой), и то что я не утопаю в грязи это как-раз вполне объяснимо, но как объяснить ее “суперсилу”? То, что она ведьма, думаю, здесь роли не играет - наша магесса уже изрядно пополнила словарный запас с явным интересом прислушивающегося и довольно хмыкающего гнома! Опыт? Да не смешите меня, я сам какое-то время жил (хотя, скорее,обитал) в лесах и топях, и ТАК непринужденно “парить” над талой водой просто невозможно! Но и на меня она смотрит ничуть не удивленная тем-же фактом, выходит, это какая-то хасиндская фишка? Вроде той, как наши эскимосы в снег не проваливаются? Однако, на изящных сапожках “болотоступов” я что-то не заметил, так в чем секрет? Черт возьми, да как ей удается так обходить этих тварей, мы за полчаса ни одной не встретили! Одни вопросы, вопросы, вопросы, и никаких ответов! А если у нее тот-же стервозный характер, как и у оригинала (хотя я бы поспорил, кто тут еще оригинал!), то я у нее и снега зимой не выпрошу!

Выбросив лишние мысли из головы (до поры до времени!), я обнаружил, что команда уже довольно давно увлеченно беседует с Флемет. И снова я предстал перед непростой дилеммой: потроллить немного старушку, или пусть ее? Но она и без того уже некоторое время беспокойно озирается по сторонам, неужели меня учуяла?

-А ты? - неожиданно обратилась она ко мне, глядя прямо сквозь толпу: - Во что веришь ты?

-В то, что месть никогда не бывает оправданной, - усмехнулся я, сложив руки на груди: - Но тебе-ли об этом не знать, верно, Митал?

Да здравствует послезнание! Моя реплика послужила появлению сразу трех до предела округленных пар глаз. Шокированная подобной откровенностью Флемет, недоуменно переводящая взгляд с меня на “мать” Морриган, и окончательно ушедшая в прострацию долийка, что определенно была в курсе, кто именно стоит перед ней. Но, стоит отдать старушке честь, справилась с собой она быстро, молча сунув мне в руки договора и шустренько просеменив вглубь своей избушки (нет, не той, что с ножками). На полянке повисла звенящая тишина, нарушенная звонким шлепком. Ну а как еще привести в чувство команду, как не плашмя ударить мечом по столь манящей… Нет, с этим телом определенно что-то не так: - Кому стоим? Нас еще обряд ждет! Бегом!

***

И вот вам первая нестыковка с каноном - Посвящение прошли… Барабанная дробь: ВСЕ! Нет, Дункан был несказанно обрадован этим фактом, но я видел какой-то задорный блеск в его глазах, когда сам прикладывался к кубку. И до чего-же было приятно видеть его разочарование, когда, фанфары: НИЧЕГО не произошло! От слова совсем - разве что меня хорошенько пронесло после церемонии, но это уже мелочи. И комментарий Алистера: “Я уже устал чему-либо удивляться!” как нельзя лучше подходил к данной ситуации. А почему так произошло, я могу лишь строить догадки. Первая: грубо говоря, я - труп! Так что ни о каком “изменении” не может быть и речи. Вторая: так как разум одного конкретного хасинда уже занят мной, так что “коннект к общей сети” может тоже идти лесом. Впрочем, клал я на это здоровенную кучу - я и без этой, откровенно говоря, “плюшки” отлично чую тварей на куда как большем расстоянии, спасибо тем-же навыкам, приобретенным в Тени (Око Саурона одобряюще подмигивает). Но, все хорошее рано или поздно заканчивается - меня вновь оторвали от столь любезно предоставленной подгоревшей каши, и почти пинками погнали будить своих товарищей. Ничего не напоминает? Точно, я опять попал в армию! Только срок службы “немного” увеличился! С двух лет до смерти, не так уж и много, да? С*ка, на что ты меня подписала, Ирида? Если я тут застряну, сама потом перетирай с местными богами, как и куда я должен влететь в следующий раз!

Под аккомпанемент саркастичного хмыканья богини, я и приступил к выполнению поставленной задачи с истинно армейской нежностью: -Р-РОТА ПОДЪЕМ! - И каких-же усилий мне стоило не расхохотаться в голос, глядя на заполошно оглядывающихся теперь уже Стражей. Меня неожиданно охватил приступ острой ностальгии: точно так-же когда-то будили меня, а потом и я так-же развлекался с новобранцами, только-только оторванными от материнской юбки. А приятно, черт возьми, после стольких-то лет! Интересно, а сколько мне было-бы сейчас, не сдохни я тогда под Сирией? Хм, сорок семь, плюс двадцать, плюс еще тридцать три… Ого-го, да мне уже сотня! Впору примерить на себя серый балахон и остроконечную шляпу, да сменить лук с клинками на деревянный посох, отрастить бороду до пупа, и самокритично дымить длиннющей трубкой, с легким морщинистым прищуром глядя на спивающегося Балрога… Чур меня, чур! - Я понимаю, все желают мне только добра, но нас на совете ждут! Просыпаемся-просыпаемся! - отметив мой бурный энтузиазм, команда дружно испустила протяжный стон. Улыбайтесь, это всех раздражает!