Здравствуй, ледяной принц!

— Продолжайте, — вмешалась Ассия.

— Не далее, как час назад, мы были вместе. И я могу доказать это. Вы же понимаете, что подобного рода… отношения оставляют след на ауре. В моей ауре он должен быть.

Забавно! Я снова взглянула на Винтера. От уголков его глаз к вискам протянулись тоненькие ледяные нити, будто венки. А если эта девушка докажет? Я на минуту представил себе, что Нора говорит правду — и внутри все похолодело. Нет, он бы никогда со мной так не поступил! Не после сегодняшней ночи, которую мы провели вместе. Не после ритуала, на котором сам же Винтер так настаивал. Он бы не смог. Да, характер у Винтера был не сахарный. У меня, впрочем, тоже. Только мой Вин никогда не был лицемером и лжецом.

— Хорошо, давайте проверим.

Ассия поднялась с трона. Дженьер тут же замер за спиной невесты. Наверное, их свадьба должна состояться совсем скоро, раз он так вольготно чувствует себя рядом с принцессой.

Ассия вытянула руку вперед — и вокруг тела Норы вспыхнуло белое сияние. Сначала оно было белоснежным, как вдруг россыпью по нему прошли голубоватые всполохи. Пальцы Винтера сжались на моей руке. Нора торжествующе расправила плечи. Сияние погасло.

— По закону Ледяных чертогов я прошу вас, ваше высочество, — продолжила она куда увереннее, — чтобы вы расторгли брак Винтера по причине измены с его стороны. Я же готова остаться с ним и сейчас.

— Ты… — просипел Винтер. — Шл…

— Тихо, — шепнула ему, пока он не поделился с соотечественниками запасами не только крепких выражений его мира, но и моего. — Объясните мне кто-нибудь. Где доказательства, что голубоватые всполохи — это магия Вина?

— Это цвета королевского дома, — терпеливо ответила Ассия.

— И мужчина в нем сейчас один, — добавила Нора.

— Почему это? — Я пожала плечами. — А король Айсен? Может, он решил заключить третий брак, да боится признаться?

Ассия побелела. Нора дернулась, будто я ударила её. А я продолжала удерживать ладонь Винтера, несмотря на то, что по моей собственной уже змеились ледяные язычки. Я так пальцы отморожу! И даже печать защищала плохо от гнева моего мужа. А Винтер был именно взбешен. И я не знала, чем это закончится.

— Это — магия Винтера, — отчеканила Нора.

— Хорошо, допустим, — миролюбиво согласилась я, оборачиваясь к мужу. — Любимый, ты хочешь, чтобы мы с тобой расстались?

— Нет! — выпалил он. — Как ты вообще могла даже спросить такое?

— Вот видите. Винтер развода не просит, я его тоже не желаю. А скажите, в вашем мире предусмотрены какие-то наказания для девицы, которая не блюла свою честь до свадьбы?

Нора позеленела. Кто-то из приятелей Вина тихо рассмеялся.

— Если она была помолвлена, помолвка расторгается, — растерянно ответила Ассия.

— И все? Как-то вы плохо продумали этот вопрос. Но знаете, что я вам скажу? Мы с Винтером заключили брак на Земле, поэтому и регулироваться он должен законами моего мира. Если мы оба не согласны этот брак расторгнуть, то никто не вправе заставить нас это сделать.

— Но есть факт измены! — картинно всхлипнула Нора. Реви-реви, я тебе еще припомню остановившийся взгляд моего мужа.

— Где? Для меня эти синие пятнышки — не доказательство. Может, это вообще болезнь какая? От невоздержания. И даже если Вин мне изменил, я его прощаю. В моем мире, к сожалению, это не такая уж редкая вещь. Мужа я люблю, он меня тоже. Кстати, в моем мире и многоженство практикуется. Хочешь стать младшей женой, Нора? Я могу обсудить это с Винтером.

Нора хватала ртом воздух, как рыба, вытащенная на сушу. Холод от моей руки начал отступать. Тише, Вин. Тише. Никуда я от тебя не денусь, и не позволю какой-то вертихвостке вмешиваться в наш брак.

— Нам надо подумать, — пробормотала Ассия.

— А, так вы еще думать будете! Вин, — снова обернулась к нему, — дорогой, мне кажется, мы с тобой загостились у твоих родственников. Оставь им посох, и пусть ищут другого принца, который сможет им управлять.

— Хорошо, Алена, — ответил Винтер. — Мы возвращаемся в твой мир. Немедленно. И ноги моей больше не будет в Ледяных чертогах.

— Нет, Винтер! — вскрикнула Ассия. — Ты не можешь!

— Я не собираюсь терпеть новые обвинения, Ассия, — холодно ответил он. — Тем более в том, чего не совершал. Да, последний час я провел один. Никто не может рассказать, где я был. Но Алена — моя жена. Я люблю её, и никто другой мне не нужен.

— Лжец! — воскликнула Нора. — Ты же обещал мне!

— Я ничего тебе не обещал. Но даю клятву сейчас. Если ты продолжишь вмешиваться в мой брак, я найду способ заставить тебя молчать. А теперь иди к своему любовнику. Ассия, готовьте арку перехода.

Винтер развернулся и пошел к двери. Я едва удержалась, чтобы не высказать Норе напоследок, что я о ней думаю, и ускорила шаг. За нами потянулись и приятели Винтера.

— Стойте! — долетел в спину голос Ассии. — Я отказываюсь удовлетворить просьбу Норы ди Лайре о расторжении вашего брака. Да будет так.

— Ассия, ты в своем уме? — накинулся на неё Дженьер.

— А ты бы рот свой закрыл! — рыкнул на него Винтер.

— Это мне говорит заговорщик и негодяй? — Дженьер сжал кулаки.

— Это тебе говорит наследный принц Ледяных чертогов и наследник магии рода, — выпалил Винтер, и он бы кинулся на Дженьера, если бы я не встала между ними.

— Хватит, — сказала Винтеру. — Или мы возвращаемся в наши комнаты и обсуждаем, когда и как вернемся домой, или я отправлюсь домой одна.

Уверена, именно сейчас Винтеру очень хотелось послать меня к черту. Он буравил меня взглядом, и прожилки льдинок на его лице засияли ярче. Но вдруг он схватил меня за руку, и мы оба вылетели из зала в коридор.

Дополнительная праздничная прода)) Дорогие читательницы, поздравляю вас с 8 Марта. Пусть в этот день и во все дни в году в ваших домах царят счастье, тепло и любовь!

Я едва успевала за Винтером, а он, кажется, и вовсе плохо осознавал, куда идет. Коридоры проносились мимо. Слуги торопились исчезнуть с нашего пути, но, хоть и по другим лестницам, мы все-таки добрались до наших комнат. Винтер миновал гостиную и влетел в спальню, а затем с такой силой махнул рукой, что с пальцев сорвались ледяные искры, и на стене оказалось несколько дыр.

— Винтер? Ты что удумал! — Тут же перехватила его я. — Прекрати немедленно!

— Прекратить что? — обернулся муж. Венки на висках никуда не исчезли, только стали глубже. — Сколько еще я должен это терпеть, Алена? Терпеть оскорбления, унижения — и не иметь возможности ответить? Нет худшего оскорбления для мужчины, чем когда его публично обвиняют в неверности!

— Но мы же знаем, что это не так, — попыталась его обнять, но Винтер вырвался. Он сел на кровать ко мне спиной и обхватил голову руками. Да, таким злым я не видела его еще ни разу. Разве, может, тогда, когда меня похитила Дарина? И то на него было не так страшно смотреть, как сейчас. Я тоже забралась на кровать, придвинулась к нему, обняла со спины. Пробежалась пальцами вдоль чуть выпирающих позвонков.

— Ну, чего ты? — прошептала на ухо. — Успокойся. Ты разве не понимаешь, что эта вертихвостка специально тебя провоцирует? Уж не знаю, зачем. Может, чтобы тебя поскорее выкинули обратно из Ледяных чертогов?

— Я сам уйду! — громыхнул голос Винтера.

— Конечно. И я с тобой. Только давай для начала найдем твоего отца, чтобы ты потом не беспокоился, а все ли с ним в порядке.

— Почему я должен беспокоиться? — обернулся Винтер. Его глаза полыхали потусторонней магией. — Он отказался от меня. Он меня ненавидит.

— Думаю, ты преувеличиваешь. Если бы Айсен тебя ненавидел, он бы приказал тебя казнить. И штраф Альберту платить бы не стал.

— Ты его не знаешь.

Кажется, я только больше разозлила Винтера. Он даже отодвинулся, чтобы между нами пролегло хоть какое-то пространство.

— Вин, — придвинулась снова, поцеловала его в шею. — Не принимай все так близко к сердцу.

— Не принимать? — Он подскочил на ноги и принялся расхаживать передо мной. — Знаешь, чего я хочу, Алена? Немедленно вернуться в твой мир и забыть, что этот вообще существует!