Изначальные

– Прям Пузан! – рассмеялся Твердислав.

– Ну да это она и есть, – смущенно молвил Ярополк.

– Тем славней победа над ней, – похвалил княжич, – и твои разумные действия, после.

– Приходится, – вздохнул младший, – я ж не Твердислав «распутник»!

Старший брат схватил младшего и повалил наземь, приговаривая, что уши оторвет, за насмешку, и все это было как-то добро, их отношения меж собой, не то, как себя ведет Волибор, и словно ветром придуло, тот появился, выйдя из терема. Братья продолжали борьбу.

– Смотрю в грязи вам валяться не впервой! – пройдя мимо, зло сказал Волибор. Затем вынул тренировочный меч и, подойдя к «лютому», несущему ночную вахту, приказал. – Доставай меч Морнэон, сейчас мы покажем этим грязнословам из Камнегорска, как нужно фехтовать по-взрослому.

– Попридержи язык Волибор, – вступился княжич. – Ты о наших братьях говоришь.

– А иначе что? – бравируя мечом, усмехнулся он, – и меня в грязи вымажешь? – младшие Словичи прекратили бороться и, отряхнувшись, застыли, не зная как среагировать на сказанное.

– Лишь твой язык, ему самое место в грязи! – вставая, сказал Градимир.

Твердислав подошел и схватил его за руку, не давая двоюродному брату кинуться врукопашную.

– Пойдем брат, умоемся, да чаю выпьем. Солнце встает.

Градимир не сводил взгляда со среднего брата, ещё хоть одно бесовское слово, и он был готов кинуться вперёд, даже не имея в руках стали. Видя растущее меж братьями напряжение, Морнэон приготовился действовать, взявшись за рукоять меча, но двоюродный брат настоял на своём, и Словичи, развернувшись, медленно пошли прочь.

– А ты в курсе какую дивчину мой старшой братец обхаживал? – иронично спросил Ярополк, и, не дождавшись ответа, показал объём её талии. На что вся троица вновь закатилась веселым дружеским смехом, шагая назад в терем. «Лютый» же, взглянув на время и не подумав поклониться монаршей особе, ушел вслед за Градимиром, оставив злого Волибора одного.

Кингсбург – столица западного королевства

Огромный океан бушевал, волны набегали одна за другой, разбиваясь о защитный мол. Скоро настанет время зимних штормов, тогда об экспедиции на восток продеться забыть, во всяком случае, на какое-то время. Внутри королевской бухты сотни кораблей армады сгрудились борт к борту, крейсера и галеры, бриги и шхуны, все ютились в тихой заводи, как сельди в бочке. Если шторм усилится, то придется все это добро вытаскивать на берег, иначе корабли просто-напросто разобьются друг о дружку.

Кто бы мог подумать, что один-единственный удачный поход, за третье море, принесет столько дивидендов. Помимо узревших мощь, Объединённого Западного Королевства, Финикийцев, королевским силам удалось закрепиться на дальнем песчаном берегу рыжебородых и взять город Латаку. Сама по себе победа, достаточно неожиданная. Латака хорошо укреплённый город порт. Эти кочевники всегда граничили с его древней родиной и, частенько, помогали в тех или иных компаниях, неплохо на этом зарабатывая. Теперь рыжебородые враги, они не пришли на помощь в трудный час и с них должок. Пока что это будет Латака, отобранный анклав станет тем рубежом, с которого, он король всех королей Георг Эйлестер первый, планировал воздать старым врагам по заслугам. Однако, до этого ещё далеко, нужно разрастись больше, подкопить силы и создать армию получше, чтоб не вступить в войну, к которой он не готов.

За последние сотню лет Георгу удалось покорить все вольные города на побережье океана.

Да это была славная компания.

Если припомнить, то на начало формирования королевства, а это тысячу лет назад, у Георга было лишь две сотни акров в Африке, и пятьдесят в Триморье! Столько вольные города выделили земли, бежавшему от истребления народу, и это на сорок тысяч человек!

Очевидно, что такое количество новых ртов, неизвестно кому верных, было не нужно вольным королям и те, в насмешку, бросили беженцам кусок ненужной никому земли, на котором и сотне человек тесно, не говоря, о сорока тысячах.

Владыки городов, в обмен на землю, приказали Эйлестеру охранять Триморье от диких варваров Африканских, и им было плевать, на судьбу Георгова народа.

Король усмехнулся.

«Да начинать всё заново, сложно».

Ближайшим к Африке расположился вольный город Мальтор – гигантский порт на берегу Печального моря. Построенный на перешейке меж Триморьем и Африкой, этот величественный город стал первой жертвой, вероломного, Эйлестера, но не сразу. Вначале, Георг разобрался с дикими африканскими племенами, ассимилировав их. Новая кровь, именно то, что нужно было его, измотанным долгим переходом, и войной людям. Плюс он получил земли и увеличил свою армию втрое.

Но как мы понимаем, шесть тысяч воинов против полумиллионного города или семи миллионной страны, это капля в море, поэтому Георг приступил к развитию полученных земель, воспроизводству собственного населения, и развращению Мальторского королевства.

Через пять десятков лет вспыхнул бунт.

Георг всячески поддерживал противостояние мальторцев не один век и однажды, призванный простым мальторским народом, да заручившись поддержкой нескольких влиятельных лордов Мальтора, Эйлестер, под миротворческими знамёнами, вошёл в вольный город.

Война закончилась тотчас, но цена этому была полное уничтожение населения Мальтора, после чего лорды союзники склонились в благоговейном трепете и ужасе перед, некогда «босым», чужаком из далёких краёв.

Так Георг вновь стал королём.

За этим последовала длинная и долгая объединительная компания, следующим пал Тиакан – город золотого народа, за ним Бульовиль, потом Кросс-дер-кант и многие другие, пока против Кингсбурга – новой столицы Западного королевства, не остался последний вольный город Элларий, ныне переименованный в Шторн. Георг подкупил второй по злату род эллариев и теперь те стали Шторнтонами, верными псами короны, а последний король вольного города, убит и будет предан забвению.

И вот, когда города одиночки пали, перед Георгом стоят Арии. Точнее королевство, многомиллионное, хорошо развитое, с древними традициями, сильное королевство.

Они безжалостные воины, и в эпоху покорения вольных городов, не гнушались грабить, тогда юное Западное государство, когда то, слишком близко подходило к Межземью – полосы диких земель, в глубину от трёхсот, до восьмисот лиг.

Межземье, в Триморье было гарантией, что великие земли не вцепятся друг другу в глотки, ибо вольные города и Арии всегда соперничали меж собой. Объединённое западное королевство (ОЗК) стало преемницей политики вольных городов, и Георг понимал это. Теперь именно арии его противник номер один.

Он прошелся по стене, осматривая нанизанные на пики головы своих врагов, теперь уже оголённые временем черепа. Казалось, совсем недавно, эти вольнодумцы и вольные градоначальники сомневались в его власти. Они плевали на право править ими, и считали себя королями на землях, кои ему приглянулись, за что собственно и поплатились. Теперь же никого из них не осталось, и в королевстве наступил мир.

В объединённом королевстве.

Спокойствием Георг распорядился с умом, он долго играл роль эдакого радетеля, за судьбы сброда, полностью овладевая сердцами и чаяньями черни. Он дал много свободы, дабы увеличить численность подданных, и вот сегодня, каждый крестьянин в государстве владел землей, где выращивал хлеб и скот, мастера кузнями, где трудились вольнонаёмные работники, а древняя знать ещё и рабами.

У каждого гражданина было по три жены, к тому же, если они отдавали своих незаконнорождённых, нагуляных от трактирных шлюх, детей в армию, то и наложниц столько, сколько каждый из них сможет прокормить. Некоторые ублюдки, законных граждан, не добившиеся успехов в армейской службе, отправлялись на каторжные работы, где им обещали право гражданина и вольную, однако, большинство так и умирали с верой в эту химеру, ведь быт их был немногим лучше рабов, с которыми они трудились.