Страница 313 из 323
— Старк… — прикрыл свободное ухо Асты и прошептал. — Либо заткнись, либо иди… в задницу.
— Боже мой… Святой Роджерс начал сквернословить! Хорошо, что мой отец этого не видит.
А потом все полетело кувырком…
Разбитый смертью Гаморы Квилл решил вернуть ее с помощью Перчатки. Никто не думал, что легкомысленный парень, который постоянно пытается бросать пыль в глаза и неумело руководит группой, решит воспользоваться Камнями Бесконечности и вернуть погибшую девушку. Мы не заметили его возню, когда он придерживал тяжелую латную Перчатку и пытался щелкнуть слишком короткими для артефакта пальцами, но зато услышали его дикий крик. И увидели зеленокожую женщину, появившуюся во вспышке и раздирающую ногтями собственное горло. Квилл упал рядом с ней, похожий на слабопрожаренный стейк — сила четырех Камней слишком мала для удачного возвращения с того света, но велика для одного человека.
— Балрогова жопа! — Аста со второй попытки спрятала двух влюбленных в пригоршню. — Нам срочно нужен Целитель, пока они оба не двинули коней. Гинерва!
— Зачем им передвигать каких-то «коней»?! — прорычал Дракс. Он не знает земных метафор? — Это им не поможет спастись. Что это за белое чудовище? — опять обнажил свои клинки, становясь перед внезапно возникшей келпи с золотой сбруей, замолотившей передними копытами воздух.
— Это самка коня, — запрыгнул на спину зубастой кобылы, чуть не укусившей громилу, и посадил перед собой Асту. — Старк, я оставил у двери в Ваканду маячок. Портал открыт, так что живо туда, а мы идем к Локи. Гинерва, вперед!
Тысячи пейзажей между Титаном и Землей мелькнули разом, ведь я не успел закрыть глаза, но длилось это всего несколько секунд, а потом затхлый воздух мертвой планеты сменился африканской жарой. И радостным гулом голосов — наши победили. Сквозь нарастающую головную боль я заметил, как Локи, кружащий на руках Бруннгильду, увидел нас и тут же спал с лица. От моего рассказа о судьбе Таноса он просто отмахнулся, когда на жухлую траву Аста вытряхнула из подпаленной Камнями пригоршни Гамору и Квилла — ничто не может встать между истинным Целителем и его пациентом. Один замысловатый пас в сторону моей жены и Звездного Лорда залечил их раны, а вот на зеленой коже девушки Локи начертил множество рун, от которых Гамора застыла с открытым ртом и выражением муки на лице. Ее бы можно было принять за мертвую, если бы не неподвижно висящие в воздухе концы красных волос, будто она в невесомости.
— Я погрузил ее в стазис, но держать в нем вечно невозможно, — йотун носком сапога перевернул Камнями вверх упавшую с руки Квилла Перчатку. — Всего четыре, как я и думал. Их слишком мало, чтобы полностью вернуть человека из-за Грани — зеленокожая дева вроде как жива и имеет множество улучшений в плоти, но у нее исчезла способность дышать, даже кровь не переносит кислород. Если снять стазис — она умрет от удушья.
— Что-нибудь можно сделать? — изможденный Звездный Лорд убирал от лица любимой пряди, которые, словно пружины, возвращались обратно. — Что угодно… Пусть только с ней снова все будет в порядке.
Легкий ветер донес запах табака, рома и карамели. Хоть старый знакомый Асты и выглядит вакандцем с древним копьем в руках, но сейчас он пришел не как Башенга, а как Хозяин перекрестков. Духи уже получили свою кровавую плату и закончили биться за нас. Ходят между людьми или чистят оружие, а значит, Папа Легба может только указать правильный Путь. Так он и сделал — молча шесть раз ударил древком копья в землю, а потом прочерченными наконечником линиями соединил их в два наложенных друг на друга треугольника и нарисовал в центре знак бесконечности. Шестиконечная звезда, которую рисовал и Фило Кута на муримахском песке.
— Самые важные вещи всегда просты, — африканский воин вдруг стал усыхать и изменяться, пока не принял вид пожилого джентльмена из Нового Орлеана в канотье и старомодном костюме. Тяжелое копье стало тростью со змеиным набалдашником, на котором он сложил темные морщинистые ладони. — Бог есть любовь. Разве он откажет в помощи тем, кто выполняет его главный завет? Когда вы с Баст его освободите, конечно. Вы же не станете спокойно смотреть на Мир, который медленно угасает без своего Творца?
— Не думаю, что нам это под силу — в той реальности меч сломался о Перчатку, а Аста не может даже смотреть на Камни, — безуспешно попытался поцарапать острым кончиком изделие цвергов Нидавеллира. — А Ванда сможет.
— Да, у этой девочки есть сила. Для полного уничтожения, а не освобождения, — Папа Легба провел рукой над Камнями Бесконечности, которые откликнулись на жест мягким свечением. — Но вот только у нее нет того, что разрушает лишь внешнюю оболочку духов и божеств-покровителей. Живое драконье пламя и зачарованная сталь, Стивен Грант Роджерс. Именно поэтому разумных драконов так упорно стараются убивать, пока они не вошли в полную силу. Или если они не переходят на твою сторону.
— Хорошо, что мы друзья. Верно, котеночек? — Аста многозначительно поправила пустой рукав. — Если тебе так была нужна зачарованная сталь, то ты мог бы попросить, а не торговаться. Но бессмертные так любят заходить издалека и делать подлянки с двойным дном…
— Балда ты, Бася, — лоа изогнутой ручкой трости приподнял Перчатку и кинул внутрь еще два сияющих Камня. — Советую вам поторопиться, пока сюда тот лекарь-маг с живой машиной не прибежали. Ох и неразумные они дети… Прятать от духа части Демиурга в кармане на Темной Стороне! Это же наш дом, хех… Не волнуйтесь о людях — мы не дадим им пострадать.
Папа Легба улыбнулся, приподнял соломенное канотье и исчез. Следом за ним начали испаряться остальные духи, прихватывая с собой ближайшего человека, только Квилла с Гаморой не трогали. Ну и отлично. Быстро закончим дело и наконец отдохнем. Мышцы уже ломит, несмотря на недавно выпитую порцию бальзама Кахара, а Аста с зажмуренными глазами отворачивается от Перчатки, помогая мне выбрать укрытие для двух Стражей Галактики и бубня под нос стишки про суетливых насекомых. Очень знакомые и тревожные стихи…
«…И сжигая легкие крылья,
Растворяясь в большой суете,
Копошится дикая пчелка,
Ищет пищу и копит в себе.
Каждый день по заре начинает
И закончит уже за закат.
Ей неведомы рамки, желанья,
Ей неведомо слово — опять.
Ей неважно, мы живы иль были,
У нее нет морали основ,
Мир, который однажды сложили,
Для нее лишь дорога цветов».
Хоть браслет с узором из синего барвинка и остался на отрубленной руке, я чувствую, что она сильно нервничает. Шутка ли, если мы сейчас попытаемся собрать воедино Создателя, который раскололся вскоре после сотворения Вселенной и провел в разбитом состоянии примерно четырнадцать миллионов лет, переходя из рук в руки и став на некоторое время основой для Альтрона. Остается только надеяться, что он будет хотя бы немного вменяемым, но… Я и сам чувствую себя немного сумасшедшим. И вызвал бы санитаров тому, кто сказал бы в сороковых мне, простому бруклинскому парню, что вскоре я стану сильнее любого хулигана, ко мне намертво приклеится звание капитана, а почти через сто лет я вместе с женой-драконом буду возрождать бога-Творца из сильнейших артефактов Вселенной, не имея ни малейшей уверенности в положительном результате. О том, чтобы оставить Камни Бесконечности в прежнем состоянии, речи даже не идет — рано или поздно может появиться еще один «Танос» с жаждой уничтожения, а этого допустить никак нельзя. Грубо говоря, Стражам мы поможем просто за компанию. Подходящее для Квилла и Гаморы укрытие за большим камнем найдено, и Аста быстро углубила его, несколько раз копнув задней драконьей лапой, а потом очертила круг.
— Квилл, — потряс за плечо погруженного в беспокойство парня, не отходящего от зеленокожей девушки. — Вы должны спрятаться за тем валуном и не высовываться, пока всё не закончится. Мы не знаем, что произойдет в результате разрушения оболочки Камней, так что лучше тебе не рисковать и поднимать голову только по моему сигналу. Доложи, как понял. Питер Квилл?