Страница 312 из 323
— Аста!
— НЕ МАРАЙСЯ, МО АНАМ, ИНАЧЕ МОЖЕШЬ СТАТЬ ТАКИМ, КАК ОН, — прогрохотал дракон, кружась между парящими остовами спутников и поднимаясь все выше. — Я САМА ОТПРАВЛЮ ЕГО НА ПЕРЕРОЖДЕНИЕ. НЕ ПРИБЛИЖАЙТЕСЬ КО МНЕ.
Что же ты делаешь, кошка-кузнец… Доктор Стрэндж в ответ на мой взгляд только развел руками и сказал, что он дальше отсечения Перчатки не заглядывал. Все уже успели собраться, даже Паркер с пришедшей в себя Мантис, а дракон перестал набирать высоту и камнем упал вниз. Буквально за секунду до столкновения с землей Аста расправила крылья и повернула в сторону, а ее живой груз врезался в перемолотые временем и битвой остатки брусчатки, вызвав небольшое землетрясение — никто не смог удержаться на ногах. Пока мы бежали к упавшему Таносу, Аста сделала круг и села между крупными обломками, придавив титана уцелевшей передней лапой. Я заметил все это, когда Старк схватил меня за руку и перелетел со мной через высокую полуразрушенную стену. Кроме раскинутых крыльев, мне было видно только подпаленное лицо лежащего в нокауте Таноса и голову припавшего к земле дракона, чей хвост с прижатыми шипами чуть не сбил нас со Старком.
— Не смей!
— ОН ПОЛУЧИТ ТО, ЧТО ЗАСЛУЖИЛ.
От глубокого вдоха часть парящего сора чуть не провалилась в драконью глотку, а янтарная чешуя на горле вдруг подсветилась, будто сквозь нее проглядывает набирающий силу огонь. Она уже была готова выпустить пламя, когда отовсюду раздался потусторонний голос, будто каждый камень и обломок мертвой планеты заговорил на всех известных языках.
«Око за око… »
— Док, твои фокусы? — Железный Человек наконец опустил меня и подлетел к парящему магу в красном плаще, который только растерянно развел руками. Танос же очнулся и тщетно попытался вылезти из-под придавившей его лапы. — Хвост, не тяни — он приходит в себя!
Аста-дракон замерла на секунду, а потом узкие зрачки несколько раз резко расширились, когда она встретилась взглядом с титаном. Целый столб пламени вырвался… в небо, а потом она хрипло рассмеялась, и от громового скрипучего смеха ржавчина хлопьями опадала с остовов конструкций. Она что, сошла с ума? Или мне мерещится?
— ХА-ХА-ХА! ОКО ЗА ОКО, ЗУБ ЗА ЗУБ, КРОВЬ ЗА КРОВЬ! Я ПРОКЛЯНУ ЕГО, И ОН ЗАПЛАТИТ ЗА ВСЕ СОБСТВЕННОЙ ЖИЗНЬЮ! СТИВЕН, ТАНОС — ЭТО Я ПЕРЕД ПРОБУЖДЕНИЕМ!
Стрэндж поставил между нами и Астой сверкающий огненными искрами щит, за которым спрятались и Мстители, и Стражи Галактики, приготовив оружие к бою. Шрамированный громила Дракс задвинул за себя поддерживаемую Пауком Мантис и пробурчал, что его сейчас будто начинили льдом. Квилл нес под мышкой освобожденную от отрубленной руки Перчатку Бесконечности и клялся, что после Асты он следующим будет бить титана, но голос у него при этом дрогнул. Страх — вот что испытывал каждый, ставший свидетелем кары. Безумно хохочущий дракон не убрал лапы с вдруг закричавшего титана, и за ее спиной появилось несколько призраков, следом еще. Первые из них приложили руки к драконьим крыльям, другие же держались за плечи ближайших — одна большая перевернутая над Таносом и Астой пирамида из парящих мертвецов, исполинское основание которой закрыло почти все небо над нами, но его конца все равно не видно. Разные расы, разные облики, но объединяет их потусторонняя природа и то, что каждый из них повторял слова проклятия вслед за драконом. Все до единого. Призраки немы, но сегодня они заговорили.
— ТЫ, ТАНОС, ЧЬЯ ДУША ЧЕРНЕЕ ПУСТОГО КОСМОСА, ОТНЫНЕ ПРОКЛЯТ, — многоголосый гул сотряс воздух. Глаза гиганта закатились, и сам он затрясся, а опаленная пламенем плоть затягивалась чистой кожей. Неужели Великий Обмен? — ТЫ НЕ БУДЕШЬ ЗНАТЬ ПОКОЯ, ПОКА НЕ СПАСЕШЬ СТОЛЬКО ЖЕ ЛЮДЕЙ, СКОЛЬКО ИЗ-ЗА ТЕБЯ РАССТАЛОСЬ С ЖИЗНЬЮ. ТВОЯ ДУША ПРИВЯЗАНА К ТЕЛУ, ТВОЙ ДУХ РАЗБИТ И СПЛЕТЕН С НИМИ, ТВОЯ ПАМЯТЬ ОТНЯТА. НЕ ПОЗНАЕШЬ ТЫ ПЕРЕРОЖДЕНИЯ И СМЕРТИ, ПОКА ВДВОЙНЕ НЕ ЗАПЛАТИШЬ ДОЛГ ПЕРЕД ЗАЛИТЫМИ КРОВЬЮ ПЛАНЕТАМИ! ОКО ЗА ОКО! КОНЕЦ ТИРАНА — НАЧАЛО НОВОГО ЛЕКАРЯ МИРОВ! ДА БУДЕТ ТАК!
Стоило прозвучать последнему слову, как призраки исчезли, будто их здесь и не было. Доктор Стрэндж еще несколько мгновений держал магический щит, но после моей отмашки убрал. Дракон стал съеживаться, пока вместо него на абсолютно здоровом затихшем великане не осталась сидеть моя жена. У него теперь две руки, а у нее — по-прежнему нет одной и очень вымотанный вид. Лучше ей не стало, но и платить за Обмен не пришлось. Хоть что-то хорошее.
— Я так понимаю, что уничтожение Таноса откладывается на неопределенный срок, — повесил щит из вибраниума за спину и подал девушке ладонь. Она не сразу ее заметила, так как отбрасывала за спину копну распущенных волос — обычное дело после трансформации. — Миссис Роджерс, я вас попрошу в следующий раз предупреждать, прежде чем так резко менять планы. Может, на всякий случай?.. — ненавязчиво поднял меч повыше.
— Ну… Теперь уже бесполезно…
Взялась за ладонь и перекинула ногу через Таноса, задев голой пяткой нос, отчего он вдруг очнулся и закашлял, потирая глаза. Я опешил на секунду, а Аста только устроилась на бронированной груди титана поудобнее и закинула ногу на ногу. Мне осталось лишь прошипеть сквозь зубы проклятия и сдернуть ее себе за спину, одновременно закрываясь щитом. Это не Н’Джадака, чтобы на нем так беспечно рассиживаться после победы.
— Что?.. — титан заозирался с растерянным лицом, обводя взглядом напрягшихся бойцов. На Перчатку Бесконечности в руках Квилла он даже не обратил внимания. — Где я? И кто это — я? Ничего не помню… Как мы здесь оказались и что это за место?
— Как мило! — Старк наигранно приложил ладони к щекам. — Он сказал «мы»! И давно ты стал таким добрым, Танос?
— Танос? — трехметровый гигант поднялся с земли и начал рассматривать собственные руки. — Значит, так меня зовут…
Небула незаметно пнула по ноге Человека-Паука, указала ему глазами на слабую Мантис и кивнула в сторону прикрытия из более-менее целой стены. Стрэндж завел руку за спину, но вылетающие из-за красного плаща искры выдают, что он готов к атаке. Дракс объявил потерявшего память титана лжецом и тираном, а Звездный Лорд…
— Ты убил ее! Я видел Гамору среди тех людей, — и вскинул руку с бластером. — За Гамору.
Один выстрел. Всего один выстрел разнес голову существу, которого раньше не брали даже ракеты. Я прикрыл нас с Астой щитом от Квилла, но не от брызг крови. Сам обезглавленный Танос завалился назад и с грохотом упал в центр промятой от приземления воронки, из которой поднялся меньше минуты назад. Его здесь никто не любит — особой реакции на смерть титана не последовало. Только не успевший уйти Паркер быстро закрыл ладонью рот, сдерживая тошноту, а лицо Дракса расслабилось, и он товарищески похлопал Квилла по плечу, убирая свои клинки в ножны. Вот и закончилась эта война.
— Какая гадость, — вытираю рукавом с лица красные капли, как и моя жена, ведь мы стояли ближе всех. — Ты как?
Но она только отплевалась и указала на тело, вокруг которого начали расти прозрачные кристаллы, заключая Таноса в кварцевый саркофаг. Вот теперь я точно верю, что он Лекарь Миров. Да и Тони тоже — в свое время именно в его лаборатории лежала «Белоснежка» в хрустальном гробу, которая сейчас доверчиво прижалась к груди и бормочет об усталости и необходимости съесть целого кабана. И об отпуске, положенном ей за выполненную работу. Кто знает, может, у нас будет время, чтобы дождаться окончания формирования Мира Двух Солнц, прежде чем ее снова насильно призовут. В любом случае, первым делом я повторю свою клятву перед свидетелями, чтобы никто не мог усомниться в нашей решимости быть рядом друг с другом целую вечность. Несмотря ни на что. Даже на угрозы Старка сделать ей протез с функцией принудительной эвакуации, если одна своенравная девушка опять решит влезть в неприятности или сбежать из-под венца.
— В этом случае, дочурка, я надену фрак поверх костюма Железного Человека и лично доставлю тебя к алтарю. В конце концов, пожалей Кэпа! Эта старомодная сосулька наверняка целыми вечерами заламывает руки от того, что вы начали жить во грехе до свадьбы, — Старк дал несколько команд Пятнице и просветил лазерами и рентгеном растущий саркофаг. — Надо же, показатели идентичны. Чур, на Землю этого сиреневого бугая не таскать, пока мне не исполнится хотя бы семь десятков лет — бесит он меня. Кстати, насчет свадьбы… Давай сделаем тебе золотую руку, а на празднике посадим Хоббита Росса с эльфами. Только рядом с незнакомыми — он так смешно злится, когда его спрашивают о «дедушке Бильбо». Кэп, чего это ты глаза подкатываешь?