Страница 6 из 81
вывернуть меня наизнанку. Ее энергичность и преданность подействовали на меня словно
глоток свежего воздуха. Все, что связано с ней, было буквально пронизано искренностью.
Я пристально наблюдал, уделяя особое внимание выражению ее лица и энергетике. Меня
радовал тот факт, что на каждое мое прикосновение от нее следовала ответная реакция.
Когда я накрыл ладонью ее руку, ее дыхание участилось, и изменился пульс. Между нами
определенно существует некая связь.
Стелла — искренняя женщина. На жизненном пути мне крайне редко встречались
такие люди, поэтому я предварительно навел справки и уже знал большую часть из ее
рассказа. Доверие не характерно для должности, которую я занимаю. Черт, я знаю всего
шестерых, кому могу доверять. Интуиция подсказывает, что Стелла оправдает все мои
ожидания, тем не менее, я счел разумным убедиться, что она не крот, которого подослали, чтобы помочь окончательно развалить мою компанию. Кроме того, я уже принимал
глупые решения, думая членом, а не головой, и до сих пор расплачиваюсь за это.
Я никогда специально не создавал себе репутацию, но у меня не оставалось иного
выбора. Это заняло определенное время, три года, если быть точным, зато мне удалось
привести в действие план, благодаря которому я смогу вновь обрести компанию, ради
которой погиб мой отец, пытавшийся безуспешно спасти ее.
Эдвард Херст понесет ответственность за смерть отца, фактической причиной
которой стал сердечный приступ, хотя толчком к нему послужили предательство и обман.
Полагая, что держит меня за яйца, он круто ошибается.
Ситуация, сложившаяся с «JOS», в конечном итоге заставила совет правления
прислушаться ко мне. Я не шутил, когда говорил Стелле, что нас ждет много работы, но
оно стоит того. Я отберу свою компанию у Эдварда Херста и избавлюсь от него навсегда.
Глава 4
Стелла
— Лейси, — позвала я из кабинета, пытаясь найти свои записи.
Макс должен приехать сюда с минуты на минуту, и мне хотелось перед тем, как
представить их ему, успеть проверить некоторые пункты предложения еще раз.
— Они в верхнем левом ящике, — ответила она, заходя ко мне в кабинет.
Увидев подругу, я начала сожалеть о своем выборе одежды на сегодня. На ней
было легкое нежно-голубое платье с серебристым отливом. Светлые волосы собраны в
высокий хвост и волнами ниспадали на плечи, а голубые глаза выгодно выделялись на
фоне платья. Максу будет достаточно одного взгляда на нее, чтобы больше никогда не
посмотреть в мою сторону.
— Ты прекрасно выглядишь, Лейси.
— Спасибо, ты тоже, Стелла.
Мой черный брючный костюм на фоне ее наряда выглядел блеклым. Я пожалела, что нет времени сбегать домой и переодеться перед приездом Макса.
— Ты чем-то расстроена, Стелла-Белла.
— Ты права, Лейси, стоит подумать о Максвелле Маккое, меня тут же пробирает
дрожь. Головой я прекрасно понимаю, что нас связывают исключительно деловые
отношения, но кто-то должен объяснить это еще и моему телу.
— Не вижу ничего плохого в том, чтобы слегка смешать бизнес и удовольствие.
— Только не в этом случае! Я хочу, чтобы результаты моего труда говорили сами
за себя, и ни у кого не возникло даже мысли о том, что я получила эту работу, прыгнув в
постель к президенту компании.
— Я все понимаю, будь осторожна.
— Лейси, ты должно быть шутишь? С чего ты взяла, что он еще хоть раз посмотрит
в мою сторону? Ты ведь видела в интернете фотографии тех девушек, с которыми он
встречался, одна из них, кажется, была супермоделью. Я даже не знаю, свободен ли он.
— Прежде всего, ты — настоящая красавица, Стелла, но не хочешь замечать этого.
Дай мне немного времени, чтобы узнать, есть ли у него кто-нибудь сейчас, и тогда мы
снова вернемся к этой теме, а пока не отказывайся от комбинации «Стеллакс» (Прим. пер.: Стеллакс = Стелла + Макс).
— Ради Бога, скажи мне, что ты этого не произносила. «Стеллакс» — самое
ужасное сочетание слов, какое мне доводилось слышать.
— Да уж, звучит ужасно, но ты ведь поняла мой намек.
— Я не помешаю? — неожиданно раздавшийся мужской голос испугал нас, и мы с
Лейси обернулись в сторону двери.
В проеме стоял Макс, один вид которого опьянял меня. Сегодня он появился не в
стандартном деловом костюме, а в темно-синем свитере и серых брюках. Свитер красиво
облегал его грудь, подчеркивая форму мышц, волосы пребывали в импровизированном
беспорядке, будто бы он просто взъерошил их руками, а голубые глаза казались еще более
выразительными. Я ощутила трепет во всем теле и непроизвольно положила руку на
живот. Атмосфера в комнате изменилась, внезапно стало жарко.
Мы неотрывно смотрели друг на друга в полной тишине до тех пор, пока Лейси не
начала покашливать, пытаясь привлечь к себе внимание, и не назвала свое имя:
— Вы, должно быть, мистер Маккой? Я Лейси Барнс, — она пожала его руку, тем
самым разрывая зрительный контакт между нами.
— Зовите меня Макс.
— Хорошо, Макс, — она сладко улыбнулась, не отпуская его руку, — Белла забыла
упомянуть, что вы весьма привлекательный мужчина.
Мне безумно захотелось запустить чем-нибудь ей в голову, ведь она флиртовала с
Максом прямо у меня на глазах.
— Белла? — спросил он в замешательстве.
— Да, это прозвище Стеллы, мы обычно называем ее Стелла-Белла.
Лейси посмотрела на него и подмигнула. Видимо она хотела свести меня с ума, так
как мы никогда ранее не сообщали мое прозвище клиентам. Такую информацию могли
знать только члены семьи и близкие друзья, и уж никак не потенциальные заказчики, в
особенности президент многомиллионной компании.
Макс одарил Лейси вежливой улыбкой, но его взгляд потеплел лишь тогда, когда
он вновь посмотрел на меня.
— Лейси, отпусти руку Макса и разреши, пожалуйста, нам приступить к работе, —
я выразительно посмотрела на неё, надеясь, что она заткнется.
— Хорошо, дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится.
Она развернулась и соблазнительно облизнула губы, взглядом давая понять, что
одобряет его кандидатуру. У меня округлились глаза, пока я наблюдала за тем, как она
покидает кабинет. У Макса на лице играла ухмылка, и мои щеки запылали от стыда, ведь
я знала, что он заметил наше переглядывание.
— Что ж, вот ты и познакомился с Лейси.
— Да, я познакомился с Лейси.
— Прости за ее неподобающее поведение.
Я проводила Макса к столу, где он мог расположиться, однако прежде, чем успела
присоединиться к нему, телефон отчаянно завибрировал, оповещая о нескольких новых
сообщениях. Взглянув на экран, убедилась, что все они пришли с номера Лейси.
Первое сообщение: «Он чертовски горяч, почему ты меня не предупредила об
этом?!».
Второе сообщение: «Его взгляд в твою сторону далеко выходит за рамки
профессионального. Едва вы увидели друг друга, время будто остановилось».
Третье сообщение: «Вот дерьмо! Займусь расследованием. «Стеллакс» звучит все
лучше и лучше».
— Все нормально? — спросил Макс.
— Да, обычные рабочие вопросы. Я выключила звук на телефоне, в тайне надеясь, что мое лицо не стало еще более красным.
— Рабочие вопросы с твоей ассистенткой, которая находится сейчас в соседней
комнате? — его глаза искрились весельем, и я рассмеялась вместе с ним.
— Потому что она работает над очень важным для меня проектом, — отчаянно
обманывала я. — Приступим к нашим делам?
Я вытащила все записи с результатами исследования, сделанные на прошлой
неделе. Прошло ровно десять дней с тех пор, как меня наняли, и семь после нашего
делового ужина с Максом. Все это время я общалась либо с ним, либо с Даной. Невзирая