Волчья королева

– Ты же не собираешься продавать меня в рабство? – попыталась пошутить я, пытаясь заглушить всколыхнувшееся чувство тревоги.

– Придется поверить мне, – рассмеялся парень.

Я кивнула, и он бережно прислонил ладонь к моим глазам. Вокруг мгновенно стало темно, я невольно вздрогнула, но теплая грубоватая ладонь Алека действовала, как успокаивающая музыка. Тем временем, он встал сзади меня; мои плечи касались его груди, а его подбородок лежал на моей макушке.

Я чувствовала, что невольно мои губы расплываются в улыбке. Алек не спешил двигаться. Мы просто стояли, и я наслаждалась его столько близким присутствием.

– Пойдем? – прямо возле моего уха раздался его тихий шепот.

– Да.

– Тогда ничего не бойся.

Я не удержалась и раздраженно фыркнула.

– Я и не думала бояться. Никогда не боялась темноты.

– Именно в темноте обитают все наши ночные кошмары.

Я перестала ощущать его дыхание у себя на коже, а потом он обнял меня за талию, и мы медленными шагами двинулись вперед. Я заставила себя моментально выкинуть из головы его слова о ночных кошмарах. С ним я совершенно не боялась споткнуться и упасть. Я верила, что этот парень сможет уберечь меня от всего на свете.

Вскоре я услышала легкий гул. Шум, знакомый мне по каким-то старым воспоминаниям. Я не могла воскресить в памяти его источник. Впереди зашуршали листья, и я поняла, что мы пробираемся сквозь кустарник. Рука Алека продолжала плотно закрывать мне глаза. Шум усиливался, и теперь я уже могла точно сказать, что это. Вода. Падающая вода. Водопад.

– А я и не знала, что тут есть водопад! – удивленно воскликнула я.

– Шшш, – прошипел мне на ухо Алек.

Мы остановились только тогда, когда шум падающей воды заглушил все остальные звуки. Воздух был влажным и прохладным, с еще более насыщенным запахом.

– Готова? – снова раздался голос Алека возле моего уха.

– Да, – ответила я, мой голос слегла дрожал от детского предвкушения.

Медленно парень убрал руку от моего лица, я несколько раз моргнула, восстанавливая зрение, а потом замерла на месте, пораженная увиденной картиной.

Я видела водопад в далеком детстве, когда вместе с родителями ездила в ростовскую область в очередную экспедицию отца. Но он оказался совсем небольшим: всего пару струек, срывающихся с небольшого выступа, и к тому же с грязной водой и кучей мусора у его основания. То, что открылось моему взору сейчас, как будто вышло из сказки.

Ручей, который расширялся за счет новых родничков всю дорогу, пока мы шли сюда, замирал перед каменным порогом, образуя небольшую запруду, а потом обрывался вниз и летел с высоты более пяти метров, с треском разбиваясь о кристально-чистое озеро.

Миллионы тонких струек мерцали на солнце и весело переговаривались на своем языке, напоминающий девичий смех. Над озером стоял легкий белый туман, образованный из мельчайших водных капелек. Несмотря на то, что вода была по-настоящему прозрачная, я все равно не смогла разглядеть дно. Зато мне удалось увидеть несколько маленьких серых рыбок, кружащихся на небольшой глубине в хаотичном танце. Со всех сторон озеро обрамляли гордые каменные берега; на одном из них стояли и мы.

Алек не проронил ни слова, а просто обнимал меня за талию, позволяя насладиться открывшимся пейзажем. Только сейчас я поняла, что плачу. Слезы струились по моим щекам, но я не чувствовала себя грустной. Это были слезы счастья и удивления. Я и не думала, что в мире могут существовать такие места. Красота Сибири была живой и настоящей. По сравнению с ней экзотические места казались попросту фальшивыми. Мне было трудно представить, что совсем недавно я предпочла бы взрывающуюся от туристов Барселону этому поистине прекрасному месту.

– Нравится? – наконец разрушил молчание Алек, и его голос показался мне таким же настоящим, как это место.

– Еще не придумали слова, чтобы описать то, что я чувствую, – искренне ответила я, поворачиваясь к нему лицом. – Здесь просто прекрасно. Я бы осталась здесь навсегда.

– Эту ночь я провел здесь, – признался парень. – Нашел его вчера вечером и был не в силах уйти отсюда, не насладившись красотой.

Я понимающе кивнула, и снова окинула взглядом потрясающее место.

– Огромное спасибо, что показал его мне.

– Ты единственная, кого я хотел бы видеть вчера рядом со мной.

Я тяжело сглотнула, и все-таки заставила себя посмотреть ему в глаза. Во взгляде Алека отражалось плохо скрытое восхищение. На меня никто и никогда так не смотрел. Я не могла оторваться от его зеленых глаз. Сейчас был тот момент, когда я хотела, чтобы он поцеловал меня, больше всего на свете, но Алек моргнул, разрушив наше странное притяжение.

– Наверное, нужно возвращаться, – как-то отрешенно проговорил он, прощальным взглядом окидывая водопад и волшебное озеро.

– Подожди минуту, – ответила я и сбежала вниз к самой воде.