Хозяйка

Во время завтрака решала – идти на конюшню или нет. Решила – пойду. Не все предусмотришь, не спасешься, зарыв голову в песок. Я предупредила, а свой выбор каждый человек делает сам.

Оделась для верховой езды. Волосы заплела в короткую косу. Вышла из покоев. Стену напротив подпирал Зодар.

- Зачем ты идешь к нему, Наташа, зачем он тебе? – Огорошил он меня вопросом.

- Какое тебе дело? Герцог оставил надзирателем? Надеется все-таки при молодой жене иметь и выгодную любовницу рядом, пока Гала в отъезде?

- Мне есть дело, именно мне. И ты ничего не знаешь про брата. Зачем ты так говоришь?

- А откуда же мне знать? Мне тут и не положено ничего знать, я уже поняла. И надоело мне сидеть одной, поговорить даже не с кем. А Натан хороший собеседник. Не имеет хитроумных планов на меня, как герцог, не молчит часами, как ты. Вчера вот спас меня от твоих нотаций.

- Я хотел поговорить вчера с тобой.

- Ты предупредил, я слышала. Не хотелось объяснять и оправдываться. Я большая девочка. Захотела – и напилась. Довели. Повторяю – это не твое дело. Не лезь со своим воспитанием. Я слушалась тебя в загоне, здесь ты мне не начальство.

- Я хотел поговорить о нас с тобой.

- О-фи-геть. Ну, ты даешь. Нас с тобой нет! Ты отказался от меня, просто уступил брату, как вещь. Отдал ему в любовницы, зная, что он собирается скоро жениться. Я и это узнала случайно – что могли быть мы с тобой. О чем теперь говорить?

- Ты хоть выслушай, что ты выдумываешь?

- Не хочу. Одного я уже слушала, даже поверила и что? Все – не правда. Все – вранье. У вас обоих есть бог – Гала, ее желают, с ней дружат - ей и поклоняйтесь. А меня оставьте в покое. Я буду искать того, кто не будет снисходить до разговора со мной, как ты – коротко, сквозь зубы. И не пойдет трахать другую, объяснившись в любви мне, как Дар. И, в конце концов, встречу того, для кого я буду важнее всего – дружбы, родственных связей, даже жизни. И я ему отвечу тем же. И меня тоже будут хотеть, как ее, даже больше, потому, что я стану не одной из многих, а единственной. А ты был рядом столько времени и что? Цедил слова сквозь зубы и гонял на тренировках? Какие «мы», о чем ты? Ты сдал меня, слил, поменял на что? Даже знать не хочу. И разборки эти надоели. Все равно правду не скажешь – зачем я тебе. Все, отвали, дай пройти.

Зодар спустился по стене и сел на корточки, обхватив голову.

- Вот так и я сидела под дверью, пока они развлекались. А про тебя вообще не подозревала. Зачем мне знать - ты сам решал, что делать с дурочкой, которая смотрит на тебя влюбленными глазами. Решил уступить другому – имей совесть и отпусти.

Я шла по коридору, каблуки отбивали ритм, он отдавался в голове. Злость требовала выхода. Я, ровно чеканя шаг, шла в парк, к тому дереву, которое мне показал Натан. Сосна дрогнула, с тяжелым скрипом поползла стволом вниз, оплывая и распластывая ветки по траве. Я приподняла кольцо ствола над землей, ветки вздернула – красиво. Цвет темноват. Сливается с окружающим лесом. Светло-зеленый будет лучше. Вот так. Картина маслом.

Чтобы попасть на конюшню, прошла по парку напрямую, ступая по траве и глядя в синее небо. Подходя к конюшне, увидела группу то ли конюхов, то ли собирающихся в поездку мужчин. Шла к ним, высматривая Натана. Подошла к ограждению, оперлась на него, оглядываясь – его не было. Мужики низко поклонились мне, некоторые из них упали на колени. В локоть толкнуло – я с изумлением смотрела, как из ошкуренного ствола ограды лезли веточки и раскрывались молодые листочки. Мужики во все глаза тоже смотрели на это, переводя взгляды мне за спину и обратно. Оглянулась – в каждом из моих следов синели поднявшиеся цветы. Последние незабудки высовывались из земли прямо за моей спиной. Невесело усмехнулась – меня не удовлетворять нужно, а злить. Наш отдел быстро сделает такие выводы.

Прошла на конюшню и чуть не влетела под свою Ладу. Ее выводил Натан.

- Наташа, давайте подсажу. Мой тоже уже оседлан. Я взял с собой немного еды. Слуга повезет за нами. Если захотите съездить к реке, то это далеко – перекусим там.

Мы прошли мимо молчавших мужчин. Они снова поклонились. Меня вскинули в седло. Подобрала поводья, уселась удобней. Что-то мешало. Распустила волосы, тряхнула головой.

- Поехали, Натан? Я готова. На реку – подальше.

Это был хороший день. И река красивая и большая, и окрестности города понравились – возделанные поля и ухоженные поселки. Лес, через который мы долго ехали. Пикник на природе, вкусная еда, разговоры ни о чем. Как говорится, что вижу – о том пою. Не было напряженного оживления со стороны Натана в попытке поддержать нейтральный разговор. Видно было что он, как и я, наслаждается всем окружающим и происходящим. Слуга оказался очень общительным, ну точно – Яшка мужского рода. Я представила, как он докладывает сплетни Натану. Настроение под конец дня поднялось. Не все так плохо. Плохое уже случилось, будем ждать хорошего. К концу поездки стемнело, мы возвращались шагом, подъезжая к конюшне. Натан гнал впереди два светящихся шара. Они летели над землей, освещая землю под копытами.

Нас встретил молчаливый начальник охраны замка. Снял меня с лошади, предложил руку. Что-то случилось? Натан спешился, подошел к нам.

- Что случилось, Войник, что ты тут стоишь? Я сам провожу Хозяйку.

- Хозяйка больше не будет выезжать без охраны. За ней постоянно будут следовать два охранника, еду будет пробовать один из них, перед тем, как она поест. Сегодня в ее покоях обнаружили змей. Это восточные гиязы, сейчас проверяют всех, кто прибыл с востока в последнюю неделю. Служанка умерла почти мгновенно. Успела закричать. Зодар услышал. Хозяйка, временно живете в покоях правителя. Ваши покои обследуют на предмет скрытых проходов или просто дыр в стенах и полу.

Я отмерла: - Яшка?

- Да. Ее унесли. Сразу похоронили, от этого яда тело разлагается в считанные часы.

- Не в покоях правителя – у Марашки. Мы будем жить там вдвоем с ней, – заторможено ответила я.

- Полностью успели проверить только его покои, сейчас…                                                                     - Хорошо, на одну ночь.

Я ухватила Натана за руку. Он осторожно освободил ее и предложил мне локоть. Повел к замку. Там продолжал находиться тот или та, что принесли змей. Возможно что и не всех еще подбросили.

- Натан, собери завтра утром весь аналитический отдел. Пригласи Зодара. Войник, вас тоже буду ждать. Приходите после завтрака. Где моя охрана? Это будут одни и те же люди или они будут меняться? Если телохранители постоянные, то хотелось бы, чтобы это был кто-нибудь из команды Раяна. Если они обучены охране, конечно.

- Отряд Раяна отбыл с правителем. Когда они вернутся, ваше пожелание будет исполнено.

- Пошлите гонца к герцогу. Возможно, он не захочет рисковать невестой. Пусть сам решает – везти ее сюда сейчас или нет.

Натан остановился. Я чуть споткнулась, резко встав на месте. В темноте его лица не было видно.

- Наташа, Зодар поехал расторгать помолвку. В обозе все камни из большого зала, которые вынули из стен. Это часть приданого Марияны. Еще – с Зодаром уехал Назар. Он сам предложил жениться на девочке, все равно ее никто не возьмет теперь. Он откажется от приданого, и даст выкуп за оскорбление. Я думал – вы знаете.

Я молча пошла дальше. Откуда? Кто мне что рассказал, объяснил? За меня решают, мной распоряжаются… Яшка, девочка моя... Служанка, подружка, живой, милый, любопытный ребенок. Она спасла меня, и Натан тоже – пригласив на эту прогулку. Я обернулась в его сторону: - Натан, если бы не ты… Меня бы уже не было. Спасибо за прогулку.

- Вот мы уже и на «ты». Не за что, Наташа, рад, что так вышло. Девочку жаль, ты привязалась к ней? Что-то отправь ее семье, там, кажется, куча детей.

- Спасибо за совет. Спокойной ночи, Натан. Береги себя, возможно что опасность еще…

- Есть. Конечно – есть опасность. Ты тоже будь осторожна.

Я вошла в покои Дара. Разделась и прошла в ванную. Стала под водопад. Вода смывала слезы... Паршиво, как же мне паршиво.