Тайна старой леди

Мужчина явно ожидал моей негативной реакции на свои слова - кисти его рук непроизвольно сжались в кулаки на коленях, он слегка подался в мою сторону. Волнуется… хотя и не хочет этого показать - выражение лица спокойное и доброжелательное.

Вежливо изобразила интерес. Он слегка сменил позу, по-видимому, расслабившись.

- Это даже не работа, а одноразовая услуга, оплачиваемая сразу и очень достойно. Не переживайте – ничего непристойного я вам не предложу.

Кивнула. Скорее всего, будет предлагать предоставить ни к чему в плане интима не обязывающие эскорт услуги. С тайной надеждой на продолжение. Плавали – знаем. Он опять сжал кулаки. Интересненько наблюдать...

- Я понимаю, что вас утомили мужским вниманием. Так что сразу скажу, что мой интерес к вам несколько иной.

Я не успела даже ничего подумать – застучал мобильник. Оригинальный вызов заставил мужчину поднять брови. Я ответила и услышала:

- Ари, привет! Нужен твой совет! Извини, ты как там, нормаль? А то я с ходу… в общем, тут такое дело – один…

- Лиз, давай потом, ладно? Я перезвоню тебе.

- О-о, очередное собеседование? Гоняешь самцов? Кто на этот раз, хоть стоит потраченного времени? Ты, мать, так и сдохнешь в дев…

- Лизка, иди на фиг! – Я убрала телефон в сумку. Мужик смотрел заинтересованно. Слышал, конечно... Моя единственная подруга всегда орала в телефон, как восторженная дура.

- Так что там о работе?

- Мне нужно, чтобы вы отказались от дежурств у Бэллы Аркадьевны. Отказались от этой работы. За это вам будет выплачена вот эта сумма. Согласитесь – это почти два года работы у нее. Вряд ли она протянет так долго, так что вы ничего не теряете.

Это действительно, было неожиданно. Я даже растерялась сначала, резануло как-то то, что он так о Бэлле…

- Я поняла... Очень неприятно, что вы так говорите о ней. Мне много дает общение с этой женщиной, и она мне очень симпатична, как человек. Так что тут дело не только в деньгах. По своей воле я бы не отказалась... Вы будете настаивать и угрожать?

- Угрожать – нет. Настаивать – да. Мне нужно, чтобы вы ушли из ее дома. Я излишне откровенен с вами, потому что это очень важно. И если я просто предлагаю, то другие… Дама не останется без присмотра, можете рекомендовать на свое место человека, которому вы доверяете, чтобы быть спокойной за нее. Я думаю, что к вам прислушаются. Просто уйдите оттуда.

Я держала в руках его смартфон и вникала в порядок цифр, отраженных на экране. Щедро.

- Хорошо, я согласна. Сегодня поговорю с Ольгой Игоревной, пусть ищет замену и как можно скорее. Так вас устроит?

- Да, устроит.  Вы не представляете, как мне жаль, что был вынужден обратиться к вам по такому неприятному для вас поводу. Я клянусь вам, что леди ничего не угрожает, никто не покушается на ее имущество и жизнь. Просто есть моменты, которые нельзя вам озвучить. Простите... Деньги сегодня будут на счету, открытом на ваше имя. Получите сообщение. Нужна будет любая помощь – звоните, вот мой номер - Алекс. Разрешите откланяться. Был рад вас видеть.

Я смотрела, как он  уходит. Не спеша, расслаблено и мягко ступая, хорошо выполнив свою работу. Я дослушала его до конца только потому, что он был предельно вежлив и своей манерой общения, движениями как-то неуловимо напоминал мне манеры Бэллы. Было в них обоих что-то интеллигентное, мягкое, даже нет – аристократичное. Одного поля ягоды. И такие просьбы поступают, только если причина очень существенна, видимо - все-таки деньги. А становиться на пути, скорее всего, больших денег - себе дороже. Нет, я приняла правильное решение. Помочь не смогу ничем, не тот уровень. Но хотя бы смогу ее предупредить. И еще - та встреча на лестнице не была случайной. Все очень серьезно.

Перезвонив Лизке и сказав все, что я думаю о ее воплях по телефону и выслушав очередную историю любви, не спеша пошла к маршрутке. Сегодня в общагу не поеду.

ГЛАВА 2

Так рано меня не ожидали - Ольга готовила ужин, Бэлла спала. Она часто засыпала среди дня – старенькая, слабая... Приняв душ, я переоделась в свою рабочую одежду – легкое светлое платье с коротким кружевным фартучком и прошлась по квартире. Мне будет не хватать этой атмосферы благородной старины, медлительного спокойствия и умиротворенности. Казалось,что время в этой квартире замедляет свой бег, никто здесь никуда не мчится, не спешит жить, все происходит с другой скоростью, в другом ритме... За окном двадцать первый век, а здесь… девятнадцатый?

Эти концерты в записи по телевизору, беседы за столом, сервированным  изысканными столовыми приборами, обсуждение прочитанных книг и неторопливые рассказы о тонкостях этикета и сервировки, были как погружение в другое время - изысканное и странное, почему-то ставшее близким мне. Эта атмосфера, эта женщина действовали на меня, как наркотик.

А еще она умела не только говорить, но и внимательно слушать. Так, как мы уже не умеем – заинтересованно, не перебивая, давая собеседнику возможность изложить свою мысль до конца. Я не представляла, как буду жить, не бывая здесь.

Из хозяйской спальни донеслось тихое покашливание. Ольга выглянула из кухни, кивнула мне. Я встала с кресла и пошла к Бэлле. Она уже сидела на постели, нужно было помочь ей встать, посетить уборную и довести до дивана, где она будет ждать свой ужин. Подав ей длинный бархатный халат, привычно произвела все нужные действия. Выглядела она неплохо и обрадовалась моему раннему приходу. А я все не могла решить для себя - начинать разговор при Ольге или подождать когда она уйдет, поэтому спросила в ванной:

- Бэлла Аркадьевна, мне необходимо поговорить с вами. Хотелось бы знать, насколько вы доверяете Ольге Игоревне?

- Поговорим позже, если это не срочно.

Пока ушла Ольга, казалось, прошла целая вечность. Но, в конце концов, мы остались вдвоем.

- Я слушаю, Рина.

И я рассказала все, начиная с того, как первый раз увидела Алекса и до того, как мы распрощались. Рассказывала, подробно описав его (вдруг она его знает), припоминая наш разговор дословно и отвлеченно глядя на темнеющее окно. Когда закончила рассказ и посмотрела на женщину, то оторопела – у нее по щекам стекали слезы. Она аккуратно промокнула их кружевным платочком, извинилась и надолго умолкла.

В комнате совсем стемнело, а мы не включали освещение. В наступающей темноте прозвучал ее спокойный, чуть дрожащий от старости голос - она попросила зажечь свет. Я привычно переставила бронзовый канделябр на столик и зажгла толстые восковые свечи. Запахло дымком и медом. И в этом привычном, уютном полумраке прозвучали неожиданные слова:

- Рина, есть не только этот мир… Существует, наверное, великое множество и миров, и реальностей. Об этом известно, но это знание запретное. Простые люди, может случиться, что и никогда не узнают об этом.

- Вы оттуда? – спросила я зачарованно, веря ей на все сто.

- Да, оттуда. И ты… оттуда. Только, очевидно, дедушка и бабушка твоей маме и тебе не рассказали… возможно - не успели. Или просто не стали… я понимаю их в этом.

- А почему это всплыло сейчас? – спросила я, не понимая сама своей слишком спокойной реакции на ее слова.

- Я думала, что мне будет отпущено больше... Здесь не такой уж плохой мир, вполне можно жить. Но сроки жизни несопоставимы, и к этому невозможно привыкнуть… А оттуда я давно, что там сейчас, как? – В ее глазах стояли слезы.

- Мы с вами родственницы?

- Нет… нет, мы не родственницы, но обе – изгнанницы. Или беглянки, тут уж как сказать. Смотря, что там сейчас. Туда можно вернуться хоть сегодня и попасть на плаху. Или вернуть состояние и высокое положение. Мне, правда, уже ни к чему – осталось мало времени. Почти пятьдесят лет я здесь и только сейчас поняла, что с меня не спускали глаз… Я прожила неплохую жизнь, Рина. И меня уже не тронут, дадут спокойно дожить. Тебе почти двадцать, почему ты одна? – неожиданно спросила она, очень удивив меня этим вопросом. На ее откровенность захотелось ответить такой же откровенностью.