Белоснежка и Охотник

Карли подняла глаза и обомлела. Перед ней стоял громадный волк в каре-красных оттенках. Но она не нападала. Карли чувствовала, что волк не просто животное и что он может причинить ей вред гораздо больший чем она ему. Впрочем, инстинкт самосохранения полувампирши твердил ей: беги. Она бросилась вперёд, невзирая на то, куда бежит. Зверь ринулся следом. Вскоре даже ее способностей перестало хватать, чтобы петлять сквозь непроходимые валежники. Карли затаилась в ветвях. Но и там ее обнаружили. Волк, тот кто без устали гнал ее вперед, стал человеком. Оборотень – похолодело у нее в груди. Отец рассказывал про людей-волков столь безжалостных и жадных до крови, что они не остановятся ни перед чем. Но ведь сейчас не полнолуние. Тогда кто же он?

– Эй, ты. Спускайся, вампирша. Я знаю, что ты там. Я не обижу тебя. Я Джейкоб. Джейкоб Блэк. Я охраняю эту территорию. Ты в курсе, что зашла не туда, куда тебе следовало?

Карли решила ему поверить. Она не ощущала от него враждебности. а еще… он был красив. Она мягко спрыгнула вниз, оказавшись у него за спиной.

– Я К…Леа, – она специально не стала называть свое первое имя. – Я не знала о том, что это территория занята, – все, что она запомнила из уроков отца, это то, что если территория занята каким-нибудь кланом, ее лучше обойти. Она медленно оглядела его с ног до головы. Голый торс. Кожаные шорты, обхватывающие напряженные мускулы, смуглая кожа и темные волосы. Лет двадцать шесть.

– Кто ты такой? Оборотень? Но почему ты… разумный? – она обошла его по кругу на приличном расстоянии. Очень симпатичный. Почти как… Паоло. Ее погибший возлюбленный. Человек. Он знал о ней все, как бы странно это ни звучало, но в тоже время молодого мужчину невероятно заводило то, что он стал причастен к этой тайне. Все твердил о том, что же они скажут своим детям о них. “Мамочка упырь, а папочка живёт в ее удовольствие.” Карли сглотнула горький комок. Если бы она имела яд, она бы спасла его. Глупые опасные увлечения людей и их слишком короткая жизнь. Но сейчас прошло уже слишком много времени, чтобы об этом сожалеть.

Джейкоб хрипло рассмеялся и провел рукой по короткому ёжику волос. Мускулы напряглись, а где-то внутри нее черезчур озабоченная вампирша облизнулась.

– Нет. Я не оборотень. Я изменяющийся. Наша раса живёт здесь очень давно. С тех пор как пошли первые колонисты. Я коренной житель Форкса. Это наша особенность. А кто ты, Леа? Я видел, как ты пила кровь, но твоё сердце… бьётся. Ты пахнешь… не так мертво. И выглядишь как человек. Слишком идеальный, но человек.

Он сразу приступил к допросу. Девушка смутилась от его похвалы. Идеальная. Ее много кто так называл, но тем не менее именно его слова тронули ее больше всего. Она поняла. Хотя Карли никогда не знала про таких жителей этих лесов, она вспомнила почему он показался ей знаком. Его запах. Запах Джейкоба был почти идентичен тому, что она ощущала от Ли и Сета. Они родственники?

– Спасибо, Джейкоб. Я вот такая особенная. Прости, не знала, что здесь запрещено охотиться. Понимаешь, я такая голодная. Я сейчас живу с родственниками людьми и ни за что не смогла бы их укусить.

– Именно поэтому я тебя не убил, Леа. Мы не терпим упырей на нашей территории, – отрезал он жестко.

– Кхм, – пожалуй, ему не стоит знать, что животные это скорее исключение, чем правило, – ладно. Хорошо поболтали. Скоро рассвет и мне нужно добраться до места.

– Места? Ты где-то здесь живёшь? Давай я провожу тебя, – Джейкоб выглядел добродушно, несмотря на недавнюю угрозу об убийстве. Похоже она понравилась ему, несмотря на то, что он действительно считал ее вампиром. Да, этот перевёртыш, кажется, вряд-ли видел реальных вампиров – возможно лишь сказки и легенды о них.

– Да. Я тут с дедушкой Чарли и с его женой Сью, – она неопределенно махнула рукой вокруг. Сейчас трудно было сказать как далеко она от их ночной стоянки.

– Чарли Свон? – ошарашенно переспросил он. – И Сью Клируотер? Ли не говорила, что у Чарли есть ещё… Постой, так ты дочь Беллы? – изумление отчётливо отразилось на его лице.

– Ты знаешь Ли? И мою маму? – присвистнула Карли. Она была права, что в каком-то смысле Ли и Сет родственники этому волку. А маму она обязательно расспросит почему она скрывала такого необычного парня от нее.

Они разговорились. Оказалось, что Джейкоб какое-то время дружил с Изабеллой, когда она только переехала сюда, а потом, когда у нее появился парень, они перестали общаться. Карли же не стала рассказывать о маме все… лучше не раскрывать ее многочисленные секреты. Тем не менее он желал знать как получилось так, что Леа оказалась полувампиром. Тайна ее рождения уже не являлась такой страшной тайной. Наверное, многие вампиры были в курсе возможности зачать ребенка полукровку, но тем не менее не спешили этого делать. Вольтури – и этим все сказано. Поэтому, помедлив совсем чуть-чуть, Карли в кратце изложила главную мысль.

Впрочем, Джейкобу и того хватило. Его лишь волновало сколько лет ей самой и превратилась ли его Белла в пиявку. Карли раздражало слово пиявка и она пообещала каждый раз называть его псом, если он не успокоится. Джейкоб виновато улыбнулся и исправился. Оставшийся путь по бескрайнему лесу, они разговаривали на посторонние темы. Карли Леа услышала от него кое-что, что ее заинтересовало. Ее запах. Именно с помощью него Джейкоб-волк нагнал ее. Он напоминал запах вампира: холодного тела с душком мертвечины и сладким запахом человека. Это смущало и сбивало с толку, но тем не менее вело к своей цели.

На прощание Джейк сказал ей, что ему было приятно познакомиться с внучкой Чарли – его ценили в этих местах. Но вот самой Карли лучше не появляться в этой местности слишком часто, поскольку другие охранники леса не такие понимающие, как он. Они ненавидят вампиров. И каждый будет заинтересован ее природой. А такое, как он пояснил, лучше скрывать от совета. Джейкоб не желал вреда ни Чарли, ни Белле. Карли была с ним согласна.

И именно его предостережение натолкнуло девушку на то, что если она хочет пожить среди людей, при этом не выдавая свою тайну, она должна замаскироваться. А для этого Карли должна сделать так, чтобы никто не смог ее учуять.

Когда-то давно у нее уже получалось что-то похожее. Карли сбежала от родителей на самостоятельную охоту, когда ей исполнилось два года, естественно, предварительно не предупредив их. Ведь она уже взрослая. Они отыскали ее довольно скоро, но это не избавило Карли от наказания. Родители добавили, что смогли ориентироваться лишь по догадкам, а не запаху. Он у нее отсутствовал. Она каким-то образом скрыла свой запах, как Изабелла выставляла щит против ментальных даров вампиров. Тогда Карли представила, что у нее появился другой дар обратный маминому и папиному. Но эта теория не подтвердилась в то время. Карли как не пыталась больше не смогла повторить это. Однако теперь она хочет вновь заняться своим образованием.

***

– Да? Карли? Как твои дела? Не скучаешь там одна? – ворковала Изабелла, вновь услышав голос своей единственной дочери. Карли уже как сорок пять лет была полностью самостоятельна. Изабелла и Джеймс до ее полноценных двадцати путешествовали вместе, пока однажды Карли не взбунтовалась. Она жаждала свободы, восхищения, работы, жизни как у людей. Они согласились. Теперь дочь жила своей жизнью. А они своей. Джеймс не имел ничего против – они были кочевниками и запрещать дочери такой образ жизни не могли и уж тем более не хотели.

Поэтому наступило такое время, когда Изабелла все реже созванивалась по телефону с Карли, и то только по давней традиции, чтобы узнать о самочувствии друг друга и вновь услышать отказ от переезда к вечно молодым и занятым родителям.

– Понимаешь, мам, я в каком-то смысле не одна, – даже по телефону было слышно, как потупился ее голос.

Не одна? Изабелла подняла бровь. Хорошо, что Джеймс этого не слышит. Он был крайне против парней-людей Карли, хотя и не мог этого объяснить.

– Детка, кого ты нашла себе пока мы с папой не видели тебя? Сколько кстати? Год?