Страница 28 из 135
Начинал он, чтобы у нее было время подготовиться:
«Вот так чудо! Вот так диво!
Как сорвался он с обрыва,
Так уже который год
Все никак не упадет».
Ответ пришелся девушке быстро. В Эреборе река брала свое начало с горы недалеко от главных ворот. Вскоре оттуда начинался бурный водопад.
Ее же загадку он также разгадал быстро.
«Что поднять с земли легко,
но трудно кинуть далеко? »
– Пух! – изрек улыбающийся Бильбо, поглаживая рукой свой спрятанный под велюровым жилетом живот.
Следующие несколько часов им стало не до трусивших впереди, не оборачивающихся и забывших обо всех гномах. Хоббит и полуэльфийка разгадали и гору, и зубы, и время, и огонь, и тьму с рыбой. Когда их фантазия подошла к концу, а за серыми тучами, возможно, село солнце, Торин наконец-то распорядился сделать привал.
Их отряд спустился в глубокую долину, по дну которой бежал поток. Поднявшийся ветер качал ивы на берегу бурного ручья, который из-за обилия дождей вздулся и шумом бежал с далеких гор и холмов. Когда они, наконец, очутились на месте окончательного привала было уже совсем темно. Ветер разогнал тучи и проглянула луна. Все спешились, и Торин пробормотал что-то насчет ужина и «где бы отыскать сухое местечко на ночь». И только тут все заметили, что Гэндальфа нет. Он ехал с ними всю дорогу, но так и не объясняя участвует ли он в походе, или просто провожает до поры до времени.
— Как раз, когда так пригодился бы волшебник! — простонали Дори и Нори (они разделяли взгляд хоббита на то, что есть надо регулярно, часто и как можно больше).
В конце концов все решили заночевать, где есть, и проследовали в сторону редких деревьев, так как там земля была суше, но ветер все равно вносил свои коррективы и стряхивал воду с листвы, а звук падающих капель наводил уныние на всех. Даже чуть повеселевший Бильбо вновь замолк и устало плелся за всеми. К тому же что-то приключилось с костром — огонь словно заколдовали. Гномы обычно умеют разложить костер буквально где угодно и из чего угодно, независимо от того, есть ветер или нет, но в этот вечер у них ничего не клеилось. Даже у Оина и Глоина, которых в походе прозвали «мастера по зажиганию».
Потом вдруг невесть чего испугался один из пони и ускакал. Его не успели перехватить и он забежал в реку. Пытаясь вытащить его из воды, Фили и Кили кинулись в воду и мало того, что не смогли спасти уплывшего и скорее всего уже захлебнувшегося пони вместе с поклажей, так и сами чуть не утонули. Риан пришлось кинуться за ними в холодную и быструю реку, чтобы подать гномам руку и вытащить их. Выбравшись из воды, озябшие спасатели пони сидели рядом. Они накрылись тканью-навесом, и обнимались в попытке согреться теплом друг друга. Девушка отметила, что король продолжал наблюдать за ними.
Как назло, в уплывшей поклаже была большая часть провизии, поэтому сейчас их ожидал скудный ужин и еще более скудный завтрак. Про свой запас провизии от Мерри Риан решила до утра не говорить.
Огромных палаток и шатров в походе было не поставить, а вот такие простенькие навесы отлично защищали от льющейся сверху воды. В данной ситуации им помогли два стоящих рядом дерева. Протянув между ними веревку, Фили и Кили перекинули через нее ткань, а ее концы закрепили заточенными деревянными кольями. Обрадованные хоть какому-ту теплу, гномы, спешно перекусив остатками и назначив караульного, забрались под какое-никакое укрытие от дождя. Кили и Фили на сегодняшнюю ночь освободили от должности караульных, поэтому они наслаждались продолжительным сном, а девушка спала окруженная с двух сторон молодыми гномами: как они грелись, так и уснули.
Проснувшись поутру от едва слышимого шума голосов гномов, коими был разговор сменных караульных, Риан услышала недовольный шепот Торина:
─ Ты посмотри на них! Спят в обнимку, как супруги. Для чего она обняла Кили и прижалась к Фили? Ей не хватает тепла? Почему вообще Гэндальф захотел ее видеть в нашем отряде? Ты думаешь, мы бы сами не справились, Балин? Она же не более чем помеха в нашем отряде. Глупая девчонка, которую обожает хоббит и мои племянники.
Риан мысленно содрогнулась, ведь эти слова и сбивали с толку, и одновременно вызывали в ней противное чувство злобы. Она знала, что не пришлась по вкусу Торину, но то, что он считает ее помехой и угрозой заставляло все внутренности свернуться в тугой клубок. Жуткое ощущение: осознавать, что она столько сделала, чтобы влиться в дружный отряд гномов и все напрасно. Не раскрывая крепко зажмуренных глаз, Риан почувствовала, что они предательски защипали.
─ Какая муха тебя укусила, Торин? ─ возмутился Балин. ─ Объясни, почему ты слишком предвзят к Риан? Она замечательная девочка и совсем не является нашим бременем. Если тебе все еще не нравится факт, что она эльфийка?.. Так пойми, она же не выбирала кем ей родиться, и мы не вправе осуждать ее за то, кем она является.
─ Я знаю это, но хотел бы услышать не те несколько слов, что поведал нам о ней Гэндальф, а нечто большее. Я забочусь о нашем отряде, и чтобы быть уверенными во всех до единого! Я знаю, что должен верить ей, но я пока не могу, — пояснил король гномов.
─ Ты не прав, Торин, — разочарованно произнес старый Балин. ─ Ты думаешь совершенно о другом. Неужели ты веришь, что она погубит твоих племянников?
Торин промолчал. Он скорее позволил бы сдохшему Азогу отрубить себе голову, чем признаться в том, что его душевные метания не связаны с доверием к странной девочке полуэльфийки. Торин знал, что не дает ему покоя. Его племянники слишком быстро сблизились с молодой и красивой воительницей, что само по себе не было удивительным. И если бы только это! Но ведь они практически не отходили от девушки: всегда рядом с ней, всегда близко, всегда вместе. Торин сжал кулаки и мысленно выругался. Кили и Фили оберегали, защищали и оказывали ей покровительство. Заботились ли они о ней так, как о сестре? Или с их стороны это означало нечто большее? Нечто напоминающее выбор молодого сердца. Сейчас он не мог ответить на этот вопрос.
Проглотив молчаливую обиду и несправедливые обвинения подгорного короля, Риан постаралась вновь забыться недолгим сном, однако что-то не давало ей покоя ─ какое-то смутное нехорошее предчувствие. Так и не заснув до конца привала, девушка пролежала с закрытыми глазами, обдумывая услышанное. Ни к чему так и не придя, она просто уткнулась в спину Кили и в его длинные и мягкие волосы. Его до боли знакомый запах…запах Имхера с примесью луговых трав и табака странным образом успокаивал ее.
Гномы проснулись, когда вставшее утреннее солнце светило под навес. Отдохнувшие и посвежевшие члены отряда радостно принялись готовить завтрак, но вспомнили об почти полном отсутствии снеди. Чтобы они делали если бы не Риан? Девушке пришлось сознаться, что у нее есть еще одна сумка с провизией, за что она удосужилась радостных возгласов и даже объятий от голодных гномов и хоббита. Ее провизия была сухой и вкусной, поэтому гномы тут же накинулись на трактирную еду. Даже небольшую бутыль с пивом, найденную на самом дне поклажи, они выпили как самое большое лакомство.
Дальнейший путь по слегка подсушенной дороге, на отдохнувших пони, дался всем легче, чем несколько прошлых дней. Однако пришлось решать, что делать Бифуру, который остался без своего пони. Никто не хотел идти столь дальнюю дорогу пешком, а двоих гномов нагруженные вещами пони выдержать не мог. Пришлось Риан жертвовать своей кобылой. На лошадь повесили огромные тюки с пони Бофура и Фили. Сам же Бифур подсел к брату.
Сидя впереди светловолосого Фили девушке вскоре стало скучно. Они уже обсудили все, что только могли, и даже поболтали с подъехавшим к ним Кили, который время от времени любезно предлагал брату облегчить его ношу и подвести эльфийку на своем пони. Отчего Фили категорически отказывался и заявлял, что свою почетную ношу будет везти до самого привала. Риан смеялась и парировала, что от своего храброго стражника не уйдет ни за что.
Вскоре недосып прошлой ночи сделал свое дело — девушку неуклонно стало клонить в сон.