Неучтенный фактор

Студенты решили больше не ждать с моря погоды. Они последовали совету Фреда и Джорджа и активно продвигали их в школе. Филч вышел на них на охоту. Но тщетно: насколько Мария знала, с введением телесных наказаний (спасибо ебнутой на голову Долорес), еще ни один ученик не попался на чем бы то ни было. Учителя и старосты всех прикрывали, даже Рон частенько выгораживал кого-то, сваливая вину на злоебучего Пивза.

Когда Хагрид мягко сказал, что в лес лучше не ходить без причины, Мари напряглась. Впрочем, Луна заговорщицки пояснила, что узнала от Гарри, что в Запретном Лесу Хагрид держит своего брата-великана Грохха. Который действительно великан. И который действительно не понимает, что он опасен. Но лесник, во время своего отсутствия в начале года посещавший великанов, не мог бросить своего неразумного братишку. И… что-то Луна стала слишком много проводить времени с Гарри. Не пора было начать ревновать? Но Поттеру было не до того, чтобы кадрить чужих девчонок. Он переживал серьёзный кризис с Чанг и так страдал из-за их ссоры, что не стал бы отбивать чужих девчонок. Чжоу вела себя не лучше. Мария делала ставки на то, кто из них первым прибежит просить прощение. Выходило либо оба, либо никто. Но пока рейвенкловка была слишком подвластна влиянию Амбридж — всё-таки её родители работали в Министерстве. А Гарри опасался навлечь на неё гнев старой жабы.

Экзамены подошли слишком быстро. Мария не успела опомниться, как в холле уже стояла Амбридж, нервно улыбающаяся и с неприязнью слушая дифирамбы престарелых волшебников-экзаменаторов Альбусу Дамблдору. Сначала шли Чары. Теория была не так сложна. Особенно с учётом того, что эта дисциплина никогда не вызывала у Мари затруднения. Даже Ронникс и Гарри — не слишком старательные ученики неплохо с ней справились. Практика чар прошла веселее. Марии достался вопрос про, подумать только, левитацию на научном языке “вингардиум левиоса”. После ее подставка для яйца станцевала простенький танец с обязательными кувырками, чем изрядно повеселили профессора Тофти. А крыса целенаправленно обрела свой ярко фиолетовый цвет. На выходе Мари отсалютовала Амбридж и помахала профессору.

В среду они сдали экзамен по травологии. Мария успешно избежала укуса зубастой герани и с чувством выполненного долга покинула аудиторию. В четверг был поставлен экзамен по защите от Тёмных искусств. Здесь Мария по праву могла гордиться собой и своими успехами. Она без труда ответила на все письменные вопросы, а на устном экзамене с особенным удовольствием применила все требуемые Щитовые чары на глазах у Амбридж, которая холодно наблюдала за ней от дверей.

В пятницу, пока мальчишки отдыхали, Гермиона и Мария сдавали руны. Профессор Марчбэнкс была строга, но справедлива. Она по достоинству оценила знания Дюпен Чен, и не проронила лишних слов. Марии достался довольно не сложный перевод и она считала, что даже если и допустила крохотную ошибку, то на общую оценку это не повлияет. Особенно после дополнительного вопроса.

— Браво, браво, милочка! — расщедрилась на скупую похвалу старая профессорша. — Я слышала от профессора Бабблинг, что вы, моя дорогая, пошли дальше намеченного курса и вместе со студентов с Гриффиндора изобрели доску. Не угодно ли продемонстрировать? Конечно, за дополнительные баллы…

Мария расплылась в улыбке. Конечно, она была готова оказать всяческую услугу профессору Марчбэнкс. Следующие пятнадцать минут девушка с упоением рассказывала о том, как она решилась на подобное, сколько времени это отняло, и какие связки рун она применяла. Выходила Дюпен-Чен вдохновенная и счастливая с полной уверенностью, что получит «Превосходно».

УЗМС, астрономия и нумерология и история магии были последними экзаменами. Мария решив не отвлекаться на пустую болтовню и прогулки по замку, сосредоточилась на подготовке к экзаменам. Труднее всего было с нумерологией, поскольку, как твердила Мари профессору МакГонагал цифры не ее любимое занятие, но они были необходимы для рунных цепочек. За это время Амбридж уволила Хагрида, свалив шутки учеников на его злобные происки.

На истории магии Поттеру стало плохо, он лишился сознания — благо что под самый конец экзамена, и его вывел профессор Тофти. Он вернулся в Большой Зал один и забрал пергамент Гарри один. Мария не предала этому сильное значение, до тех пор пока Луна не появилась в назначенное время к Визжащей хижине. Она прождала Лавгуд порядка получаса, пока не заметила, как Амбридж бодро шагает в лес в компании Поттера и Грейнджер. И они идут не то чтобы по своей воле, а скорее по принуждению. Естественно, Мария все поняла. Похоже, Амбридж поймала его там, где не следовало. А пока этим местом считался кабинет директорши с единственным доступным камином. Дюпен Чен подозревала, что Луна вслед за Джинни и Поттером влипла в неприятности. И её следует выручать.

Собственно особо напрягаться не потребовалось. Луна, ровно как и Невилл, Джинни и Рон стояли обездвиженные под прицелом палочек Инспекционной дружины. Малфой распинался о том, какая это честь помочь профессору Амбридж — нужные знакомства это всегда хорошо. Но едва Мария появилась в кабинете, он замолк. Они перебросились взглядом каких-то доли секунд, и Малфой отпустил свою пленницу — Джинни, обречённо выдохнув. Потребовалась пара-тройка Оглушающих заклятий, одно Разоружающее, Невилл, кстати, блестяще справился с Чарами помех, и пленники освободились от своих тюремщиков.

Без лишних разговоров студенты направились в Лес, куда уходили Гарри, Гермиона и Амбридж. Вид у всех был довольно потрепанный: у Джинни на щеке красовалось несколько длинных царапин, у Невилла под правым глазом налился большой лиловый фонарь, у Рона губа кровоточила хуже прежнего. Но это не мешало им быть довольными собой.

— Без волшебных палочек все равно ничего не сделаешь, — раздался безнадёжный голос Грейнджер, выдав их местоположение. — Кстати, Гарри, как ты думал добираться до Лондона?

— Мы вот тоже об этом сейчас размышляли, — воскликнул Рон у них за спиной. Гарри и Гермиона вздрогнули и обернулись. — Ну, так что, — повторил Рон, — какие идеи?

Рон вручил друзьям палочки.

— Так, куда вы собрались? На минуточку я ничего не знаю! — нахмурилась Мария.

— Сириуса пытают. На истории магии я видел сон. Волдеморт схватил его и держит в зале пророчеств. Он хочет, чтобы я пришел и забрал его.

— Стоп. И почему ты решил, что это не морок? Может Сириус сейчас дома и даже не знает о «своих» пытках.

— Амбридж поэтому нас и поймала! — воскликнула Луна.

— Лавгуд не врет. Гермиона убедила меня вызвать Сириуса. Но он не подошел к камину, а эльф сказал, что его дома нет!

— И поэтому вы пошли с Амбридж в лес? — Мария выгнула бровь.

— Неет, — помотал головой Гарри. — Она призналась, что это она наслала на меня дементоров летом. Так и сказала, что то, о чем Корнелиус не узнает, ему не повредит. Кто-то должен был действовать. Они все твердили, что надо заставить меня замолчать, как-нибудь опорочить, но только она одна предприняла какие-то реальные шаги… А потом на глазах у всех почти наслала Круцио. Гермиона выкрикнула про секретное оружие Дамблдора, хранящееся в лесу. Мы пошли с ней.

— Рон, я надеюсь, теперь у тебя достаточно доказательств, чтобы открыть дело против Амбридж? — подмигнула она красавчику. — Но, это глупо, Гарри, — помотала головой Мария, выслушав весь сумбурный рассказ. — Поэтому ты хочешь отправиться в Лондон в защищённое министерство Магии, прийти на встречу своему врагу и… сдаться? Ты понимаешь, что пойдя один, ты погубишь себя?

— Он пойдет не один! — выкрикнул Рон и замолк под уничижительным взглядом Марии.

— А если бы ты увидела, как твоего ненаглядного Снейпа пытают, — разозлился Гарри. — Что бы ты сделала?

— Поттер, ты все равно ненормальный, — устало покачала девушка головой. — Уж точно бы не полезла в самое пекло, в планомерно подготовленную для тебя ловушку, сломя голову, — однако мысленно добавила: если бы не была уверена в достоверности предоставленных данных. — Ты уверен? То, что сказал тебе эльф не терпящий тебя может не быть правдой, в конце концов.