Вредная

Джереми выдавил из себя жалкое подобие улыбки. Все время, что мы стояли рядом с домом, я смотрела на каждого, кроме него, но точно чувствовала, что его изучающие глаза пытливо вперились в мое лицо. А вот теперь я отчетливо видела, насколько рассерженные взгляды он кидает на обнимающую меня руку брата. Мои брови взлетели вверх от недоумения: он злится? Простите: что?! Я с самой сладкой из запаса своих улыбок обернулась к Тэйту, и моя правая рука юркнула ему за спину, притягивая ближе к себе. Пальцем поддела шлейку джинсов. Склонив голову на бок, я искренне улыбнулась Джеру:

-Очень приятно.

Тут в диалог вступил мистер Вуд:

-Это друзья семьи, Эллиоты: Ричард, Сара и Маргарет.

Маргарет. Марго. Так я и знала, что имя будет какое-нибудь такое.

Все представители семьи Эллиот дружно заулыбались, направляя столько флюидов положительной энергии в мою сторону, что мне захотелось перекреститься и попшикать пространство вокруг себя спреем от... Да хоть от комаров. Освежитель воздуха с запахом морского бриза тоже подойдет. Уловив у себя такую мысль, мне стало стыдно. Эти люди ничего мне не сделали и если есть тут кто-то, от кого воняет предательством, то это Джереми. Подумав об этом, я опять начала сжирать себя поедом. Чем я лучше? Хотя, в какой-то степени...

Беседа чинно перетекла в русло успеваемости Тэйта и еще чего-то. Я честно пыталась ловить обрывки фраз и улыбаться тогда, когда слышала смех. Но, кажется, первый шок стал проходить. До моего мозга доходила суть происходящего: я приехала в дом к своему парню, он здесь с другой девушкой, меня представили девушкой его брата, и я реально не понимаю, почему я ничего не чувствую. Может, шок все же еще не прошел?

-Алексис, - Услышав свое имя, я встрепенулась как птица. Мистер Вуд смотрел на меня глазами, похожими на зеленую листву, как у сыновей, но его глаза были испещрены морщинами. - Вы учитесь вместе с Тэйтом, я так понимаю? Ваше лицо кажется мне знакомым.

Я, улыбнувшись, пожала плечами:

-Возможно, я как-то лечилась в одной из ваших больниц. Ну, на тот момент я не знала, что она ваша.

-Там мы, кстати, с Лекси и познакомились! - Перебил меня Тэйт, будто почувствовав, что я вступаю на опасную почву: рассказ о клинике неизменно связан с Джереми. - Она тогда меня пару раз выбесила, что захотелось убить. И я сразу понял: это судьба.

-Ой, да? Как интересно! Расскажи, пожалуйста. - Марго, она же Маргарет, едва ли в ладоши не захлопала от энтузиазма. А я едва ли глаза не закатила от раздражения. Держись, деточка.

-Отличная идея, но уже за столом расскажешь. Так, Тэйти и Лекси, немедленно мыть руки, на стол накрыто. Джереми. Поставь еще два прибора! Все в столовую! - Маленький ураган Мэри спровадила нас в сторону ванной комнаты.

-Ты как? - Спросил Тэйт, когда мы оказались одни, оставив за спиной шум отодвигающихся стульев и голоса.

Я пожала плечами:

-Если честно, то нормально. - Я открутила кран и, настроив нужную теплоту воды, выдавила немного пахучего жидкого мыла на руки. Кажется, клубника со сливками.

Тэйт посмотрел на мое отражение в зеркале, поджав губы. В его глазах отчетливо сквозило сомнение в моих словах, будто он искал подвоха.

-Ну Тэйт, чего ты так смотришь? Ну да, раскусил, сейчас домою руки и пойду убивать твоего братца. Не делать же этого с грязью под ногтями? Верно?

Тэйт расслабился и, пихнув меня плечом, потеснил в бок, также намыливая руки.

-Совершенно верно, коллега. Вообще я рекомендую взять мамины перчатки для сада, чтобы не оставить отпечатков.

-А у нее есть тяжелые грабли для сада? Чтобы наверняка?

-Эй, ты говоришь об убийстве моего брата! - Тэйт брызнул на меня водой.

-Эй, ты же подкинул идею с перчатками, ты соучастник! - Не осталась я в долгу, орошая теплыми каплями лицо парня, заставляя его морщится.

За этим занятием нас и застал Джереми:

-Мама спрашивает, чего вы так долго.

-«Мама». - Прошептал Тэйт, глядя на меня, многозначительно играя бровями и обнажая зубы в улыбке Чеширского кота.

Он внимательным взглядом смотрел на нас с Тэйтом, мы же, переглянувшись, прыснули. Подхватив большое полотенце, Тэйт протянул один его край мне. Я вытерла руки и, подчиняясь минутному порыву доброты (и пристальному взгляду экс-парня) вытерла капли с лица Тэйта.

-Ты голодна, милая? - Поддержал мою игру на нервах брата Тэйт, подставляя лицо под махровое полотенце.

-Я чертовски голодна, любимый. - Проникновенно смотря ему в глаза, заявила я.

-Пошли, я хочу рассказать семье историю нашего знакомства.

-Алексис... - Джереми зацепил мою руку, но я резко выдернула ее.

-Не трогай меня. Никогда.

-Послушай, дай мне объяснить, я должен... - Вуд снова попытался схватить меня за локоть, но Тэйт, резким движением отодвинул меня за себя. - Отвали, Тэйт.

Тэйт схватил брата за рубашку и с шумом припечатал к стенке:

-Это ты отвали, братик. Если не хочешь чтобы вокруг идеального Джереми разгорелся скандал. Ты ноги Лексис целовать должен за то, что она молчит, но я молчать не стану, так что будь добр, не провоцируй.

Уходя вслед за Тэйтом, я даже не стала смотреть на Джереми.

Тэйт

-Серьезно, она просто спикировала на меня сверху! В твоей больнице, па! Она каталась на лестницах!

Отец указал на покрасневшую, прямо под цвет яблок на столе, Алексис пальцем и погрозил им:

-Юная леди, вы... Нравитесь мне все больше и больше! Хоть кто-то может осадить моего сына!

-Эй, пап! Ты вообще чей отец?! - Я, театрально возмущаясь, кинул салфетку на стол.

Атмосфера за столом была прекрасная. Жалости от того что приехал я не испытывал совершенно... Разве что... Джереми сидел мрачнее тучи, отвечал невпопад (Я просто фанател от этого!) и постоянно кидал мрачные взгляд в сторону меня и Лексис (Ох, и от этого!). Я откинулся на стуле и положил руку позади своей «девушки». Этот жест не остался не замеченным. Смотри-смотри, братец.