Дом Империал (ЛП)

Свободной рукой он пробежался по бордовым символам на виске.

— Это символы оверлорда. Это знаки древнего языка. Даэлайтеры, которым суждено стать оверлордами либо рождаются с ними, либо они появляются позже, либо как Лаусу их наносят чернилами, — он провел рукой по плечу и вниз по груди, — они спускаются до пояса по боку. Правители дома Империал — единственные, у кого знаков так много.

— А что твои значат?

Без сомнения, очень личный вопрос, но какого черта? Мы, так-то, душами связаны, куда еще ближе!

Дэниел немного с издевкой ответил:

— Несущий свет. Охранитель душ. Объединение Миров.

Слова повисли в воздухе, будто это были не просто слова, а пророчество. Но они ему шли… то, что надо.

Дэниел притянул меня ближе, к самому светящемуся клубку. Я не сопротивлялась. Он протянул руку, схватился за одну из многочисленных нитей. Мой крик потонул, когда нас втянуло в светящуюся бездну. Я мгновенно закрыла глаза, потому что путешествие по энергетическому потоку сбивало с толку, меня тошнило. Я боялась, что не выдержу, и вообще чувствовала себя трусихой. Но в то же время я позволила себе не быть идеальной. Так хотелось перестать вечно стараться быть сильной. И так целых восемнадцать лет уже прожила в страхе и злости, стараясь постоянно держать себя под контролем. А потом я умерла. И что, все зря? Не буду терять ни секунды драгоценного времени, сколько бы его не оставалось.

— Можешь открыть глаза, — голос его был немного удивленным.

Как только я последовала его совету, сразу же постаралась увидеть все, но это оказалось как объять необъятное, потому что вокруг было столько всего… Сотни Даэлайтеров стояли поодаль, вероятно ожидая начала. Мы двинулись вперед, я жадно вглядывалась в окружающую обстановку. Мы шли по круглой платформе, диаметром с милю, или даже две. Посередине ее находился, судя по всему, постоянный транспортер, из которого мы и появились.

Платформа, вроде из какого-то металла, вся испещренная символами, похожими на те, на шее и виске Дэниела — не иначе древние письмена. Только я собиралась немного отойти от него, как вдруг вспомнила о своей новой зависимости и резко остановилась. Глянула на него и встретила взгляд из-под капюшона. Он будто знал, о чем я думала.

— Не обязательно ходить за мной хвостиком, Калли. Можешь отходить на несколько сотен футов, ничего не случится — ты не исчезнешь.

Я облегченно вздохнула. Круто, а то я, было, уже подумала, что должна неотрывно находиться рядом.

— Потом станет легче, — добавил он.

— В смысле? — спросила я. Это он буквально, или как? В целом я уже начала потихоньку разбираться во всем. Может, потом меня накроет, и будет срыв, но пока что я неплохо держалась. У меня обычно получалось разбираться в вещах на ходу. Главное, чтобы я понимала, что происходит, и всему нашлось логическое объяснение.

Он шагнул ко мне, и пришлось опять задирать голову, чтобы видеть его лицо. Довольно странно было так вот смотреть снизу-вверх, ведь обычно моего роста хватало.

— Точно не знаю, мне ведь никогда не доводилось устанавливать таких связей, да и о подобном не приходилось слышать. Но во время обучения нам говорили, что через какое-то время душа восстанавливается. Твоя душа вновь окрепнет, и ты сможешь надолго отлучаться от меня и моей земли.

О господи! Я, не раздумывая, бросилась к нему и обвила его руками.

— Спасибо, — пробормотала я, — спасибо тебе за надежду… — голос захлебнулся, но я постаралась быстро добавить, — и за то, что стал единственным инопланетянином, к которому я бы могла представить себя привязанной.

И это было неоспоримой правдой. Ни за что бы не подпустила к себе Майклза, но в присутствии Дэниела мои внутренние системы безопасности ни разу не включались. Его присутствие с самого начала успокаивало. Судьба благословила меня дважды: если бы не он, я бы умерла; но если бы на его месте оказался бы другой Даэлайтер, возможно, я предпочла бы смерть такой связи.

Когда я его отпустила и отодвинулась, между нами повисла неловкость, но ее вскоре унесло ветерком. Я повернулась, оглядываясь по сторонам, а он стоял рядом.

— Вот это владения Дома Даркен, — махнул он рукой в сторону живописных гор с красивыми снежными шапками, прекрасными долинами и ручьями. От красоты пейзажа я издала восхищенный возглас.

— В жизни ничего подобного не видела, — восхищенно пробормотала я, — прям как в сказке.

Он согласился:

— Мой лучший друг — младший оверлорд этого дома. Однажды он примет власть от своего отца. Лексен и его друг Дрэгон — хозяева этих краев и не позволят никому попирать ее.

Дрэгон? Уж очень похоже на «дракон», только если произнести медленно, нараспев. Но драконы тут? Невозможно. Хотя, не очень-то умно находясь на другой планете думать, что что-то невозможно.

Выяснить это можно лишь одним способом:

— Дрэгон — это дракон? Ну, те существа из наших земных мифов?

Он слегка улыбнулся, наверное, от моей попытки изобразить его акцент:

— Да, ваши драконы к ним будут ближе всего. Даэлайтеры, ведь, уже тысячи лет посещают Землю, задолго до заключения договора. Отсюда и взаимное влияние языков друг на друга.

О, крутота! Ну и одно то уже, что у Дэниела есть друг с ручным драконом, точно сделало бы его крутым игроком футбольной команды в моей воображаемой школе.

— Так получается, младший оверлорд прямой приемник старшего? — хотелось понять как и кто управляет этим миром.

— Да, — подтвердил он, — Старший оверлорд — самая важная фигура. Он управляет вместе со своим партнером. Правителем может стать и мужчина, и женщина, но всегда это выходцы из одной семейной группы. Остальные члены правящей семьи тоже занимают должности, но старший и младший оверлорды — самые важные.

А Дэниел — старший оверлорд. Почти. Ох, как круто! Прежде чем я начала фонтанировать эмоциями, он указал рукой влево.

— А это дом Роял.

Круглый диск платформы с трех сторон окружали три различных пейзажа. Дом Даркен казался самым большим, но территория Роял, куда он указывал — лишь немного уступала ему в размере.

Роял — водный мир, который играл всеми оттенками сочного голубого с золотым. Ох, какое умиротворяюще-восхитительное зрелище! Сердце заколотилось часто-часто, глаз не отвести.

— И что, там тоже живут Даэлайтеры? — спросила я, сделав пару шагов вперед.

— Угу. Они жители легретто… водные жители. Могут существовать и на суше, и в воде.

Минуточку.

— Чего? Водные жители? — с трудом выдавила я, — Как русалки, что ли?

Фильмы про русалочку — мои любимые. Я почти наизусть выучила те несколько, которые у меня были. Можно сказать, только просматривая их, я чувствовала себя счастливой.

Я молниеносно побежала вперед, к краю блестящей платформы, навстречу сияющим голубым, зеленым и золотым. Вслед летел низкий бархатный смех. От радости сердце так и хотело выпрыгнуть из груди. У края платформы мы с Дэниелом каким-то образом оказались одновременно. Он, молча, стоял рядом, а я вглядывалась в прозрачные глубины, пытаясь что-то разглядеть там.

— Ксандер Роял — еще один из моих лучших друзей, — пояснил он, — Он — младший оверлорд дома Роял. Обещаю тебя с ним познакомить, когда все уляжется. Возможно, он даже согласится взять тебя на экскурсию и показать как там, у них.

Я восхищенно воскликнула и схватила его за рубашку:

— Я буду любить тебя вечно!

Он рассмеялся, наклонил голову и изучающе глянул на меня. Я тут же почувствовала себя голой и прикусила губу. Наверное, рановато говорить слово на «Л», хоть наши души и повязаны.

Некоторое время он, молча, стоял и смотрел на меня.

— Да чего? — спросила я.

— Будто тебя просто подменили. Ничего не осталось от той, кого я встретил в Новом Орлеане. Тебе очень идет, когда ты расслабляешься и перестаешь постоянно защищаться.

Румянец залил щеки. Я мысленно согнала его, но, как и обычно, тело плохо подчинялось моим мысленным приказам. Я чувствовала, он ждал ответа на последнее предложение, поэтому пожала плечами: